第十一章：华东叔叔娶亲（1 / 2）
我走出校园，父亲已经站在路边，身旁停着他那辆洗得发亮的自行车。一股暖流遍布全身，——呵！真是父爱如山！
通往家乡的道路，一半是柏油路，一半是泥路，坑坑洼洼。父亲载着我，艰难地行驶在沙尘四起的羊肠小道上。
回到家中，母亲在厨房里烧火做饭，老式的双喜牌高压锅里炖了花生天麻猪脚汤，那黑色的限压阀三百六十度飞快地转动着，冒着香喷喷的热气。哥哥已经在前一天回来了，他拿着高粱扫把在打扫院子。
呵！那只老芦花鸡还活着！它正咯咯咯地欢叫着，带领它的孩子们在长满青苔的墙角下啄小虫子。鸡笼里又有两只黄褐色的母鸡在抱窝了，它们都张着嘴巴，喘着粗气，一心一意酝酿新的生命。母鸡一下完蛋，就要抱窝了（没有鸡蛋也要抱空窝），要抱上二十几天，迫不得已不得出窝。不一会儿，奶奶也回来了，相比半年前，她的容貌又苍老了许多。
开饭了！一家人坐在一起，母亲看了看我，又看了看哥哥，欲语泪先流。奶奶先是看了看父亲，看了看哥哥，又看了看我，眼泪也流下来了！自从哥哥去了县城，一家人许久不得吃团圆饭了，算算已有两年。哥哥并不知道父亲生病的事情，怕影响到他的学业，家里一直都瞒着他。我家祖祖辈辈都是贫民，父母亲很想家里能出一个响当当的读书人。
我爷爷是高小文化，这在当时竟然算是个“文化人”，村里的学校请他去做代课老师，月薪六元。不想刚升到十五元的时候，身体就垮下来了，原因是抽烟太多，得了肺病，不到退休年龄就丢下教鞭回家扶犁了，田里地里留下他数不清的足印。父亲时常教导哥哥说千万不要学爷爷，做了一辈子的“六元老师”。
而哥哥也很争气，学习非常用功，以优异的成绩考上了高中。他在周末也不回家，而在邮政局打零工，替人送报纸换取跑腿费。寒假暑假直接从县城搭乘小巴车，去市里一个远房亲戚的饭店里做传菜员，过年过节也不回来，因为亲戚算给他三倍的加班工资。
那顿饭，我们吃了将近两个小时，说了很多以往没有说过的话。我很幸运，能有一个温暖幸福的家！虽然贫苦，但是我很知足，只要我的长辈们身体健康，平安快乐，我已别无所求了！哥哥变得很健谈，说起话来有条有理，不似以前那么懵懂无知了，看得出来，父亲母亲很欣慰。他的喉结已经长出来了，声音也变粗了，嘴皮上也长了细细的胡子。真心地希望哥哥将来能做一个顶天立地的男子汉，为生养他的双亲，为这个家撑起一片天。
吃完了饭，顶着大太阳，哥哥挑了竹筐跟着父亲上山去了，母亲去田里除草，我还是一如既往，跟着奶奶上山放牛。我们把牛赶到自家的山头上，这头老母牛，已经为我们家服务第十个年头了，是我们家不可缺少的一员。它一共生了五个牛犊，都被卖给别家做苦力了，不去与人为奴，就得去屠宰场任人宰割，成为我们人类的肉食，这就是动物们无可奈何的悲惨命运！我看它悠闲地甩着它的长尾巴驱赶身上的蚊虫，低着头慢悠悠地吃草，心里有一丝丝酸楚，也有一丝丝的甜蜜：它很苦，但至少，它还活着！
奶奶拉我走过一边，把四个蛇皮袋铺在斜坡上，我们并排躺着，蔚蓝的天空上，飘着几朵如雪的白云，还有小鸟排字而过。我握着奶奶的手，像握着几杆松枝，——庄稼人的手大抵如此！我的心里有说不出的滋味。奶奶也握着我的手，握得很紧，很紧，以至于我的手有些生疼。
奶奶今年八十岁了，还像年轻人一样劳作着，一刻不舍得停息，穿的永远都是破破烂烂的，一块补丁上又添着一块补丁。她的头巾，不是裤子改来的，就是衣服缝来的。她吃得苦，做得苦，真像她的牛，吃的是草，挤出来的是奶，一辈子任劳任怨，为儿孙操碎了心……想到这里，我不禁叹了一口气。
奶奶知道我又在东想西想了，便笑着跟我说：
“阿小，过得十把天我们就有喜酒喝了！”
“哦，是谁，那里的？”
“你猜猜啊！”
我摇头道：“真猜不到，我们队里的年轻人都结婚了，其他队里的人我又不认识。”
奶奶笑着说：“是华东！”
我张大嘴巴道：“什么？！华东叔叔？他不是快要五十岁了吗？！”
奶奶嘿嘿笑道：“是，比你爸小半岁，泥巴埋到了上半身，以为要打一辈子光棍了，竟被他找到了属于自己的人。”
奶奶又说：“当年，他的母亲可喜欢这个宝贝儿子呢！走到哪里背到哪里，说以后肯定是个做大事的，谁知那年发高烧把大脑烧坏了，傻里傻气的，直到十五六岁才好些些，才能勉强读完小学。他家大嫂二嫂欺负他傻，没老婆，总说婆婆偏心小儿子，教唆丈夫与家婆小叔子对立，闹得不可开交，现在有个女人来当家也好。”
“哦！那个未过门的婶婶是哪里人？”
“听说是钦州灵山小董那一带的人，一边眼有残疾，一边手有也残疾，腿脚也不方便。”
“唉，这样的人来了也是累赘，能过日子吗？”
奶奶打了一下我的手，说：“死丫头，怎么这样嘴损，是人都能过日子的。”
“唉，他也请到我们家了？他家那么困难，兄弟间为了争田地，打打杀杀的，就靠他跟他老母亲两个人做活，半亩田，七分地，竟然有钱请酒？”
“谁说没有，他家三兄弟两个月以前刚刚和好了，说好大哥家出十二只阉鸡，二哥家出两头羊。而她的老母亲去年养的两头猪也长到两百斤左右了。他请了我们全队的人，我们都感恩戴德，队长商量着，每家出二十元，帮衬他把酒席办起来呢！”
“可是，我们家有些时候拿二十元出来还是个问题呢！”
“那是以前，乡亲们的日子不像往年那么苦了，我们姐姐开了一个小美容院，一个月前寄了六百块钱回来，一分没动呢！”
“那应该是哥哥的学费！”
“不打紧，现在一级的蚕茧也升到十元一斤了，说好了，这个钱我来出。”说着，我们起身来，我拿了一个蛇皮袋去捡松果，奶奶也割草喂牛去了。
过得几日，华东叔叔果然满面春风地来邀请我父亲去写对联。
那天的晚饭过后，全队人去队长家里商议华东叔叔的婚事。我闲着无聊，也跟着父母去了。黑压压的一群人，都从自家拿个小板凳来坐在队长家的客厅里。全队一共二十一户人家，祖上是从横县野鸭屯来这里贩卖茶叶的，因为缘分，在这里定居。到我这一代，已经是第十七代了。
我们走进去，找了一个角落坐下来，接着，华清家伯母也满面愁容进来了，队长看着人已经到齐，会议就开始了。他侃侃说道：“华东弟弟能娶妻，我们由衷为他高兴，我们族里多一个人，多一个劳动份子，以后财旺丁旺，硕果累累。”
队长继续说：“大家都知道华东弟弟家里困难，我前面说的每户拿出二十块钱，帮衬他把这门亲事办理得体面一些，大家有何意见？”
华兴伯伯说道：“我没意见，这是喜事！”
华泰叔叔也说：“大家都商量好的事情，我肯定也没意见。”
华东叔叔一副心事重重的样子，说：“我娶老婆，让大家跟着破费，实在过意不去，但是真的很想请自家人吃顿便饭，这是我的心意，也是我母亲的心意。”
我父亲接过话道：“华东弟弟，你经常为我们大家做事，我们都记在心里，你不请我们，我们也会去。”
永利爷爷点头说道：“是的，只是我家新女婿要回来，不知道有没有时间过去，我随分子没问题。”
华清家伯母说道：“我家三天前卖了猪，买猪仔花了一百一十五元，我那个不争气的儿子就把剩余的钱拿去赌博输光了，我倒是一斤猪肉啥不得吃，唉！只能去我女儿那里看看有没有。”
队长道：“华清家嫂子，大家都知道你家的情况，我们也没打算让你出这个钱。”
轮到母亲开口了：“华清家嫂子，上次我阿小发痧，还是你从田里赶回来一针一针挑好的，这个钱我们家帮你出！”
华清家伯母笑道：“区区小事，婶婶你还记得！但是一码归一码，这个我自己想办法。”
永昌爷爷也说：“这个大家已经商议定了的，就不用再费口舌。我们现在应该商量怎样接亲，由谁去接，那边有什么风俗，要准备些什么。”
队长道：“永昌伯说得在理，我竟没想到这一层。”
华东叔叔说：“这个在之前已经商量好了的，准备些喜钱喜糖就可以了。”
“那么，由谁去呢？”先岱家嫂子问道。
“华东弟弟，你自己决定吧？”队长看着他说。
华东看了看人群，对我母亲说道：“华善家嫂子，你是个见识的人，你帮我这个大忙吧？”
我母亲谦虚道：“我倒是乐意帮忙，只怕我笨嘴拙舌的，去了不会说话。”
又有五个人异口同声说道：“就华善家嫂子了，我们都相信你。”
我母亲方不说话了。
“好的”，队长说，“华丰哥，华龙哥，你们也陪同着去。”
华龙伯伯道：“好的，就开我家的面包车去。”
队长又看了看人群，说道：“永军叔，永山叔，永达伯，永云家婶子，祖睿家婶婆，你们是老资格，负责接待华东弟弟的外婆家，华东家弟媳那边来的亲家，应该没问题吧？”
这六个长辈也都连连点头应若。
又是一阵七嘴八舌，确定了铺新床的人，负责厨房的人，负责采购的人，负责去拜土地公的人……本族弟兄一家一家点人头。又预算了外边的亲戚朋友大概来多少人，要借谁家的碗筷，谁家的桌椅……，会议到晚上十点方结束，大伙都打着手电筒回家。
次日傍晚，我与母亲下田回来，经过华东叔叔的家门口，见他满面愁容地走出来，急匆匆下台阶而去。他的亲大嫂华伟家伯母出来指着他的背后道：
“小兔崽子，我进这个家的时候你还在穿拉裆裤呢！如今要娶老婆就不把我放在眼里，哼！以后有你好受的！”
华东叔叔的老母亲四婆婆从厨房里出来说：
“大娘（我们村上婆母对儿媳的称呼为“娘”），都说长嫂如母，你何必这样欺负你弟弟？”
华伟家伯母叉着老腰道：