第二章 归途（1 / 2）
“我们离开多久了？”
“大概两小时。”
水中一片昏黑，水底某处又起了沙尘暴，视野一片混沌。
“银子弹”在摇摇摆摆地穿越一个断裂的大峡谷，我们正沿着山间闪电形的裂隙曲折前进。
我回到车厢后方，打开密封袋，几片螺纹草从里面掉了出来，我把它们拾起来，放在手掌中间。
“你说有一个发射器，它具体是怎么操作的？”
谢博凡从控制台前转过身，他脸色蜡黄，但依然精神抖擞。“把它稀释成溶液，丢在水里就好了。发射器的作用，无非就是方便它快速传播。”
他说这话的时候，天空出现了一道刺目的强光，把世界瞬间笼罩在冰蓝色的氤氲里。
强光过去后，一个巨大的东西从我们头顶缓缓移开。
他恐怖地笑了笑，皮肤看起来很苍老，上面还出现了断断续续的阴影。
“就像毒药一样。”
“谢博凡，你刚刚差点被智慧体......”。
他用目光打断了我，虽然衰弱疲惫，却无比坚定，“我知道。放心吧，我没事。”
“银子弹”猛烈地向上腾跃了一下，我们跟着在座位上抖了抖。皲裂的大峡谷看起来险峻而嶙峋——它是被巨大的水柱冲刷而成的。
车厢里重新恢复了平稳，我们在攀壁滑行——这个设备本身就像一条行动敏捷的鱼，会根据外部变化来调整前进方式。
“你被感染了对不对？别逞强，你的脸色看起来很不好。”
我走过去，把手放在他的肩膀上，他的身体摸起来像树桩一样坚硬。
他抬起头看着我，我吓得差点往后跌倒——他的眼白已经快消失了，瞳孔变大了好几倍。
“我还撑得住。”
我一把把他从座位上拉起来，“你说螺纹草也是抗病毒血清的配方，你倒是用啊！口服还是外用？你现在赶紧试试！”
他摇摇头，无力地从我手中挣脱：“没事的。肖，你还记得那些人体试验吗？等毒性发作直到变形死亡，过程是很漫长的。”
看到我一脸惊恐，他忽然笑出了声，“你忘了A市的水球里有大量储备吗？像抗病毒血清这样的东西，实验室里多得是，等我们平安回去就好了。”
“你确定？”
他冲我比了个“没问题”的手势。
比起刚才惊心动魄的经历，此刻谢博凡的话更加让我觉得恐慌。不仅是我可能失去在这个世界上唯一的同伴，还有我对整个世界的认知正在面临一项拷问——我们策划的复仇方案能否顺利实施？如果失败了，作为最后的见证者，我又该怎么去面对它？
未来并没有因为我手中的这几片螺纹草而变得温和一些，相反，它现在在我眼里似乎显得更加暴怒无常，一如此刻迷幻的水色——在幽暗昏黑的水流中，一簇簇橘色的光点正穿透其中，让人联想到了宇宙深处的思维和无边无际的死亡。
虽然谢博凡再三强调自己可以驾驶，但我还是执意让他到一旁休息。
车厢的空气中有一种绵密的湿热感，我们已经离开了大峡谷，朝一个新的海域驶去。
沿途中，我们遇到了很多外星生物，它们与地球上的很多海洋生物类似，只不过体型过于庞大，模样过于夸张。正因如此，我们在这些“海怪”眼中就像浮游生物般不被放在眼里。
虽然谢博凡的身体状况暂时无恙，但一路上我们话很少，有一种要尽快完成某件事的紧迫感。
有一回，在我们轮班的间隙，谢博凡从低烧中醒来，迷迷糊糊地问我，这辈子有没有什么懊悔的事。
“你说呢？”
他在床沿边用手肘支起汗津津的脸，眼球瞪大，看起来像一只受惊的羚羊。最近一段时间，他的眼睛时好时坏，手臂上已经开始长出豆大的水泡。
“不是说这些，是这趟旅途，你会不会想......要是当初跟其他人一起死了倒好？做这个世界上唯一的幸存者，感觉真是糟透了。”
“哇，我看你烧迷糊了......怎么会呢？活下来胜过一切，不是吗？”这句话比我预想的更难说出口，我听见自己的嗓音在微微发颤。
“我想说的是，不要有太大压力，你......我们并没有肩负拯救世界的责任。复仇这种想法也只是心境而已......毕竟这个世界上已经没人对我们怀抱期望了。”
他叹了口气，却忍不住咳嗽起来。他的身体在床沿边上下摇晃。一股热流忽然涌上我的眼眶，我赶紧将脸转向一边。
“说什么呢？你想让我放弃？开什么玩笑，这些橘子皮一样的臭虫想这样抢夺我们的家园、杀光我们的......我们的亲人。它们.....它们以为我们这么弱吗？就凭我们两个，不，我们四个，再加上杰西卡和谭立刚，我会好好给它们点颜色看看，教他们怎么做人！”
谢博凡忽然开怀大笑，他边笑边咳嗽，身体都快散架了，于是我赶紧过去扶住他。
他止住笑声，眼泪还在眼角里打转。
“兄弟，你会没事的。打怪就靠咱俩，如何？”
我扶他躺下来，他微笑着合上眼睑。羚羊般巨大的瞳孔消失了，他的模样又变回了从前的样子。
就在我准备起身时，他忽然开口说道：“我刚才做了一个梦，梦见后悔的事情都可以重头来过，好多后悔的事......它们不会消失，而是在其他地方不停重演。”
在我们离开那片海域后，天光突然乍现，海中的景物清晰无比地展现在我们眼前——让人可以清楚看到海底城市的废墟，以及头顶上迷离的光影。那些奇模怪样的庞大生物也全部暴露在了视野当中——在这片水域里，经常有大型生物出没——它们有的从底下城市的残骸里忽然冲出来，有一只像舰艇般迅速，让我们闪避不及。银子弹的尾翼被打中后，我们也像陀螺一样跟着旋转了起来。那只外星生物长着矩形的血盆大口，皮肤看起来像坦克一样坚不可摧，让人联想到史前怪兽和恐龙的混合体。
那个东西直冲云霄，躯干从我们眼前如同列车般轰隆而过，巨大的水流搅得“银子弹”晃动不已。
也就是在这个时候，谢博凡忽然提出要降低飞行高度。
他说：“这样下去我们很可能被某个大家伙撞散架，而且现在视野这么清晰，它们很可能会注意到我们。”
“那要飞多低？”
他盯着显示屏想了想，然后果断地说道：“我们干脆在城市里穿行吧。”
我们在俄罗斯和哈萨克斯坦的边境城市着陆，将设备停靠在一个高高的山脊顶端。谢博凡准备对“银子弹”进行重新调试，经过刚才的撞击后，它的敏捷度已经大为降低。
他从车厢侧壁里取出一套材质特殊的白色“潜水服”，与其说是“潜水服”，不如说是“太空衣”——因为这套衣服看起来相当笨重，还带有一个钢制头盔。
谢博凡解释说，这是因为害怕水里有什么毒性物质，所以算是一套“生化服”。
他今天看起来精神十足，只不过这种状态是暂时的。每到晚上，他总会发低烧，有时甚至还会出现神志失常的情况——在那样的夜晚，他总会瞪着羚羊般的黑色瞳孔，痴痴地盯着某个地方发愣，声称自己看到了鬼。
我帮他穿戴完毕后提出自己也出去帮忙，但被他拒绝了，“我需要你在里面帮我一起调试。”
他走到车厢尾部，将头顶一个带把的扶手拉下来，然后顺着一个圆形通道爬了上去，不一会儿他就出现在了车厢外面。我在显示屏里观察他，一边将“生化服”往身上套，准备一有状况就马上出去。
谢博凡像上世纪的潜水家一样，脚步踉跄地行走在杂草斑驳的土地上。这片土地已经被外星植物占领，周围尽是紫红色的高大植被，还有很多类似海带般的条状植物——它们姿态妖冶，高达数米，正随着水流的波动闪烁着招摇的光斑。
谢博凡慢慢踱到设备尾端，他伸出手摸了摸受损的地方，然后对我做了个手势。我将“银子弹”重新发动，车厢里顿时充盈着轻微的蜂鸣声。
我们连续做了几次这样的操作，他让我用不同的角度测试“银子弹”的方向感，后来情况渐入佳境，谢博凡终于冲着屏幕比了个“OK”的手势。
看到他准备回来后，我把“生化服”脱下来，这件衣服比想象中的难穿，脱也脱了很长时间。就在我蹦蹦跳跳地把左脚从裤腿里抽出来时，我从屏幕里看到了奇怪的一幕——就在谢博凡往回走的途中，旁边那只摇曳的“海带”不知什么时候窜到了他的背后，那只奇异的海带身上闪着五彩斑斓的荧光，上面全是细小如孔洞般的眼睛。这些色彩极其迷幻，让人眼花缭乱，光盯着它看就有一种神志被抽离的感觉。我赶紧眨了眨眼，这才从魔怔中回过神来。
我惊慌地连按了几下指示灯，想要提醒谢博凡，同时匆忙地将刚刚脱去的“生化服”又重新往头上套。
就在这时，那只“海带”忽然像燃烧的火焰般在谢博凡头顶抖动起来。紧接着，在它条状的躯体内部赫然伸出了无数只手！
谢博凡对于发生的一切毫无所知，他还在检查尾翼边的帽盖，白色的生化服在屏幕边缘若隐若现。
事情发生得非常突然，那个外星生物一瞬间就站在了他背后，招摇的条形躯干在水中剧烈抖动——它上面米粒般的小眼睛全部瞄准同一个方向，不带感情又稍显冰冷地看着谢博凡。这种眼神我在冰岛的“水球”中也遇到过——就是那只像章鱼般的巨型生物。它们的眼睛让人联想到了爬行动物的眼睛，类似蜘蛛和蛇，但其中又夹杂着更为陌生的思想——来自远古的暗示。
谢博凡抬起头，那个东西随着往后仰。他若有所思地停顿了一会儿，似乎感觉到了自己正被无数只手左拥右抱——那些手臂苍白得仿佛透明，既像死人的手，又像是雕塑品，它们有的放在谢博凡的肩膀上，有的则紧紧抓住他的四肢。
那一幕极其诡异，看得我目瞪口呆。
然而，谢博凡并没有真的感觉到。因为他若无其事地整理了一下头盔，螃蟹似的原地起跳，扶着设备的铁皮罩子，准备进来。
那个高大的生物就在他背后，像一座阴郁的小山，每只眼睛都闪闪发亮。
就在我心里七上八下的时候，那个东西又忽然毫无征兆地停止了所有动作——它把那些手从谢博凡身上抽了回来，白色的手臂机械地缩进了条形躯干里。与此同时，所有的眼睛都闭了起来，那些光怪陆离的色彩也在瞬间消失了。
这时候，我听到谢博凡爬上设备的声音。
等我再看屏幕的时候，那个东西还在那儿，看起来像一棵紫红的棕榈树，不过已毫无生命迹象。
接下来的一天，我负责驾驶，谢博凡在后面休息。他又发了一次高烧，吃了急救箱里的药物后，整个人陷入了半梦半醒的状态。不过他没再说那些古怪的话了，谢天谢地。我暗自思忖，这样的情况不会持续太久，如果不赶紧回A市的话，他可能会死在“银子弹”里。
我们离开了芬兰，到了莫斯科。这里已经被大型“水怪”占领，为了不撞到这些生物，我们只好低空飞行。但城市里残骸太多，影响了前行的速度。有一段时间，我们完全是在贴地行走，“银子弹”伸出了很多小脚，我们便沿着碎砖和预制板缓慢前行。
整个莫斯科漆黑一片，巨型生物潜伏在各个角落，不断从我们头顶游过。身处这片废墟，我再一次回想起了人类文明的时光，只不过眼见这些衰败和狼藉的景象，让人内心顿觉抑郁沮丧。
因为谢博凡很少说话，所以大部分时间我都沉浸在自己郁郁寡欢的思绪里，对前途并不抱太大希望。
城市里没有太多尸体，有一两回，我们经过一些山脊或深坑的时候，看到里面站着许多“珊瑚人”。谢博凡说，也许这是“智慧体”们奇特的“殡葬方式”。
虽然我觉得有点变态，但谢博凡觉得，这样总好过尸横遍野。我认为有道理。
晚上的时候，我不敢开灯，因为有一晚，前灯正好打在了一个“水怪”身上。它当时趴在废墟中间休息，如果不开灯的话，我可能会误以为这是一栋倒塌的大厦。
那束灯光恰好照在它的脑袋上，我看到它铠甲一样的皮肤起着条状的、排列整齐的纹路。
受到灯光刺激，它缓慢地睁开布满皱褶的眼睛，露出一颗恍如落日般的橘红色瞳孔。
我知道它在看我，眼神里既无好奇亦无震惊，因为它知道我是什么，甚至还知道我是谁。
它远古的思绪里渐渐流露出霸凌的意味，目光专注，令人敬畏。
我们周围是无边无际的黑暗，仿佛世界的其他部分已经消失。我感到如梦似幻，同时又绝望无力。
由于无法再忍受这样的凝视，我把灯关掉了。在那一刹那，我满心期待死亡的降临，被远古的力量所吞噬。
然而，什么也没发生，世界静如一滩死水。
在夜视镜下，那个远古生物移动着庞大的身躯，动作优雅地往上升起，仿佛帮助它行动的不是身体的某个部位，而是水流本身。
在莫斯科度过了两晚之后，我逐渐有了这种想法：即便我们的“复仇计划”成功了，这个世界也已经面目全非——那些庞大丑陋的东西还在，虽然可能变成了死物；我们失去的家园被水淹没，世界不再具有温度，回忆则葬身大海。有些东西破碎了就是破碎了，企图重建它或带着它生存的这种想法，终究是不切实际的。
那些体积惊人的“水怪”轮番出现，使我每天都生活在麻木的恐惧当中。最近几天，我又想起了过去那些闲散又无忧无虑的时光，还有我亲爱的朋友们......每当夜幕沉沉，水流泛起紫红色的光亮时，我就知道“它们”要出现了。于是我只好关灯，把设备停在废墟深处，让思绪陷入回忆里。
谢博凡的状况不断恶化，现在浑身已经长满了水泡。一天中的大部分时间，他都在胡言乱语。我猜想，很快他就会丢失自我，然后身体被病毒改变性状，继而成为怪物。
“没想到这会是我周游世界的方式。”
谢博凡忽然开口，把我吓了一大跳。
我转过头，看见他半闭着眼睛，模样看起来很狡猾。
“你感觉好些了吗？”
“嗯。”他发出了一连串颤抖的鼻音，然后嘴角一斜，露出了一个可怕的微笑。
“有时候它们会带我去那边，但有时候我又会回来。”
此时此刻，除了周围混沌的水声外，只有通风口在发出轻微的噪音。我以为谢博凡会突然冲向我，但他只是转了个身。
“你去哪儿了？”
他停顿了很久，仿佛在等待空气中传来陌生的讯息。后来，他边吐气边说，“就那里啊......有很多星星的地方。”
“我们快到了，你再坚持一下。”
他把眼睛眯成了一条缝，好像在看头顶的某个东西。他的脸又圆又肿，已经把五官压缩了进去。我突然感到鼻尖一酸，于是重新凝视起了面前的黑暗。
“最近，最近我感觉，老是从一个圈，跳到另一个圈......”他又陷入了那种自言自语的状态，只不过不再无精打采。不仅如此，他看起来似乎充满了生气。
他好像要说出什么可怕的话来了，我在心里默想，并祈祷他千万别说出来，赶紧睡过去吧。
在他说话的间隙，通风口不断发出有规律的响声，像一个人的呜咽。
但他精神奕奕，并继续说道：“我知道你在想什么。”
我心里一沉，对可怕事物的预感像快速行驶的列车一样轰隆隆滚过心底。
他降低语速，更加缓慢，并且一字一顿地说道：“你放心，没有什么是真正失去的，它们全都会回来，不断地回来，不断地回来......”
他突然爆发出一阵刺耳的笑声，让我后脊发凉。我皱起眉头，盯着屏幕中显示的地理位置，思绪却无法从他的笑声中抽离。
等笑声停止后，通风口传来一阵哭泣般的口哨声。等我再回头去看时，发现他已经睡着了。
到达A市的时候，时间已经过了午夜。我们在市政厅的废墟底下稍作停留，吃了一点东西。
谢博凡没有再胡言乱语，但他的身体仍然病恹恹的。他把手中的罐头鸡汤递给我，我接过来时发现里面几乎是满的。
“我们已经到了，兄弟。你放心吧，一切都会好起来的。”
他虚弱地扯了扯嘴角，然后冲我摆摆手。
我抬起他的头，让他平躺在床上。昔日的城市轮廓出现在屏幕里——昏黄、狼藉，满目疮痍。
在我们前行的途中，随处可见被水柱砸出来的巨型深坑，坑洞里填满了那些“珊瑚人”；让人感到害怕的是，它们身上的珊瑚晶体有时会在黑暗中闪光，使它们看起来像富有生命一样。
对于即将到来的时刻，我的内心既紧张又激愤。我把吃了一半的压缩饼干袋捏成一团，望着水色幽暗的深处——那里有几处忽明忽暗的光线，颜色诡谲妖冶，它们来自另一个世界。
我想到了曾经在这里生活的人，那些我曾经爱过的和爱过我的人，甚至还包括素未谋面的陌生人，如今他们全都淹没在了苍凉世界的深处。
不管这些人对我是否具有意义，但他们的存在终究构成了整个世界，成为了彼此支撑的一部分。
也许仅凭这一点，就能给我继续前进的勇气。
或许我纯粹只是想发泄心中的愤怒，找到一个复仇的理由。
有时候领悟来得太晚，不过在那一刻我忽然发现，尽管已经失去了赖以支撑生命的东西，但在绝大多数情况下，你仍然愿意再给生活一次机会。你依然想呼吸纯净的空气，抬头仰望夏日明亮的天空，感受夜色如水，时光仓促。因为在我们内心深处，仍然愿意相信生命里的各种可能性。
我们沿着锯齿状的坑洞缓慢前行，大型水生物在高处投下遮天蔽日的阴影；有时候会有诡异的光斑散落其间，它们来自外星生物背上的菱形斑纹。
谢博凡又在后面发出一阵阵阴郁的浅笑，让人脊背发凉。
“银子弹”向左趔趄了一下，避开了一块凸起的预制板。透过迷蒙黝黯的水色，依稀可以辨识出一个狭小的房间：红色床单被扯下了一半，厚重的混凝土砸扁了整个床垫，上面散落着砾石碎片和断裂的钢筋。在一排深色书架上，有一个打碎的台灯和一个歪斜的日历。日历标注的日期是2月，图片上是一只叼着烟斗的斗牛犬。
这个房间里没有尸体，接下来的一排房间也是相同的景象。我猜外星人一定把尸体吃了，或者放进了坑洞里。
我们在一栋公寓废墟间穿梭，从倒塌的房顶可以看出它是市郊的楼盘——“瑞景公寓”或者“香丽半岛”。
刚回国的时候，我和杨佑希曾考虑过在这里买房，不过是分开买，她说她还不习惯和别人同居。现在想来也够讽刺的，因为她在不到三个月的时间里就火速和别人订婚了。
有时候我想，坏事情发生前，是否都有预兆？
我想是有的，只不过我们太善于自我欺骗，忽略了命运给我们的诸多暗示。
“谢博凡，我们要进入CBD了，还记得我们把车子从市政厅开下去吗？”
谢博凡发出了一阵闷哼，声音很不正常，有点非人类，不过他始终没有动弹。
“这是我这辈子最惊险的遭遇了，比我们大战冰岛水怪还刺激。”
我把“银子弹”开出了混凝土残骸，让它在低空中匀速前行。设备在发出有节奏的轻响，让人意识慵懒，昏昏欲睡。泛黄的天色就像一张揉皱的牛皮纸，上面投下了一条条柱行光影，使人感到莫名安详。
“有时候我想，我们走到这一步，也许纯粹是靠运气......不过运气总会用光的。现在我觉得，就算如此也无所谓了......你认为呢？”
背后一阵沉默。
越往城市深处走，外面的世界就越为清晰耀眼。接近地平线的地方被天空染上了一层妩媚的桃红色，与此地晕黄的水色遥相呼应。在水流的波动下，牛头山的轮廓若隐若现。
“银子弹”又升高了一点，整个城市面貌因而铺展在我们眼前——它就像经历了一场核爆似的，整个地基凹陷了至少10米，所有的建筑物都已分崩离析，在沟壑处堆积成了灰色的小山。
天幕下浮现出很多颤动的光影，它们好似一道道闪电，把城市映衬得十分悲壮。我的胃里隐隐绞痛，紧张与伤感交替来袭，忽然涌上全身。为了抵挡这种情绪，我只好俯身抵靠着操作台。
屏幕显示的时间是下午5点39分。现在的世界出奇得安静，我好奇那些“鱼”去哪儿了。
为了不让“银子弹”看起来太显眼，我把高度又调低了一些。
我们到了市政厅，阿波罗的雕塑散落在石阶间的坑洞里，雕塑的头部和手臂还依稀可辨，被黑色的残骸包围着，看起来像巨大的残肢。再过去两条街，就是我和谢博凡初次相遇的那间超市。街道已经无法辨识，到处都是灰色的砖块，偶尔还有一两道黑影从缝隙间一闪而过。
有关“鱼缸”的概念再一次浮现在我脑际......我们现在到底是什么呢？人还是鱼？
鱼缸外面是否还有人在注视我们？
仿佛为了回应我的疑问，一股强大的水流忽然从背后冲了过来。“银子弹”被推动着前进，无法控制地滑行了一段距离。我们在一块深色的建筑上停下，就是在这里，我第一次见到了“蛙人”。
这些奇怪的东西长着巨大的眼睛，脖子长长的，走起路来摇摇摆摆。它们每一个都大腹便便，身高至少有三米。但与智慧体不同的是，蛙人们反应迟钝，而且很容易受到惊吓。在我们停靠的地方，两只蛙人正在瓦砾间搬运尸体，其中一只从缝隙里探出头，明亮的眼睛像灯泡一样通透圆润。它大张着嘴，发出了一串喉音。它的伙伴僵直着背，用修长的手臂挥了挥。接着，一群蛙人从远处走过来，它们行动迟缓、却非常有序，像一批训练有素的军队。这些蛙人顺着狭窄崎岖的碎石和坑洞前行，在光影变幻中拉扯出长长的轮廓。
它们在搬运尸体，我惊讶地想，顿时觉得脚底凉飕飕的。
那支队伍在抵达目的地后，站在砾石坑最前面的蛙人开始将尸体从碎石中抬出来，然后交给近处的同伴，后者再传递给下一个蛙人。它们就像一个流水线似的，不断将泡胀的尸体运送至远处的坑洞中。
那些尸体惨白得吓人，而且个个巨大无比。但蛙人们动作灵巧，扛起来也毫不费力。
每一次将尸体递给同伴时，蛙人的头都会机械地上扬，看起来既滑稽又古怪。
我们距离这些“蛙人”只有不到5米的距离，但蛙人似乎根本没有意识到我们的存在。
我猜它们一定对手中的工作高度关注，遂打算悄悄离开。
我刚把设备启动，蛙人们就停下了。
我屏住呼吸，“银子弹”悬浮在半空中，一时间万籁俱寂。
蛙人们全部伸长脑袋，目光齐刷刷地看向我们。
它们的动作整齐划一，所以让人感觉莫名诡异。
我感觉脸在发烧，好像被人发现在偷窥似的。这种情况持续了近半分钟，后来我实在受不了了，便决定冲出重围，打破这样的对峙。
看到“银子弹”在向自己步步逼近，蛙人们忽然激烈地摇晃起来，队伍瞬间瓦解——它们纷纷丢下手中的尸体，箭一样地冲向了周围的碎石坑洞里。
那些尸体没有掉在地上，而是像气球一样在水中漂浮，其中一个还撞到了“银子弹”，镜头中出现了一个五官模糊的脸。
我赶紧拉下控制杆，加快逃离了这里。
透过后视镜，依稀还可以看到蛙人们躲在阴暗的缝隙处，瞪着羚羊般的黑色眸子，默默地注视我们离开。
在设备开出一段距离后，我对谢博凡说道：“你说刚才这些青蛙人，是大自然的搬运工吗？”
谢博凡没有回答，我转过去看他，立即被他的样子吓了一跳。
他的模样没有任何变化，脸上仍然有些浮肿。他侧转过身，刚好正对我，挽起的袖子下面露出苍白的手臂，上面长有大大小小的水泡。
令我感到恐惧的，是他脸上的神情。
谢博凡现在的样子看起来很不一样，仿佛变了个人。他的眼神如此陌生，仿佛灵魂已经抽离，被另一个人所代替。他目光阴郁，表情专注，即使发现我在看他，眼中也没有丝毫波澜。
他这样注视我有多久了？我不禁猜想，忽然觉得脊背发凉。
牛头山离我们越来越近了，我一面注意外部世界的情况，一面从后视镜中监视谢博凡——我可不想在途中被他咬上一口。
只要我们到达“水球”，我可以一个人完成接下来的事，然后将抗病毒血清带回来给他。
整个计划如此简单，天呐，简单到近乎弱智的地步，这个想法让我忍不住大笑起来。
我一直笑到眼泪都出来了。然而，后视镜中的谢博凡仍然专注地看着我，丝毫不为所动。
在距离牛头山不到20公里时，发生了一件怪事。
这里有一处住宅群保持完好，“银子弹”必须在中间迂回穿行，但中途一阵轰隆巨响，水波剧烈抖动，我们只好停靠在了路面凸起的街道上。
抖动持续不断，过了大约5分钟，我才看清楚震动的来由。
一条盘曲翻卷的怪物从我们左侧冲了过来，它像一列奔驰的火车冲破了厚密的水雾——那个怪物浑身布满深灰色的鱼鳞，长度难以丈量，似乎毫无止境。
水流伴随着天际流泻出的斑驳光影而颤抖不已，整个世界仿佛为之一振。
那个怪物有着蛇一样的身体，当它横陈于视野前方时，水色立即暗淡了下来。
怪物的躯体呈现出“M”形状，如同一座深色的小山阻挡在眼前。
强烈的水流从一侧呼啸而过，致使近处一栋住宅楼轰然倒塌——一个满嘴獠牙的脑袋从浑浊的水雾中慢慢浮现。它的眼睛像探照灯一样放射出明亮的黄光，长满利齿的下颚微微开启，仿佛随时准备觅食。
那个怪物的脑袋在冲出水雾后就停下了，像一尊雕塑似的悬垂在倾颓的建筑物之间。
我从未没见过模样如此夸张的怪物，它仿佛来自神话传说里的东西——每一处的面部细节，包括皮肤的纹理、上唇，以及脑袋后方的扇形肉冠，无不令人叹为观止。
接下来的两个小时，那只怪物一动不动。水色幽微，它的双眼则像汽车前灯一样放射出迷幻的光彩。
在等它离去的过程中，时间很难熬。谢博凡再次昏迷了，剩下我独自面对这个恐怖的水下世界。
我在“银子弹”里走来走去，把螺纹草放在掌心上掂量。时间已近午夜，这时的水色最为光怪陆离，混杂着淡紫和深黑。
螺纹草躺在掌心里的感觉轻飘飘的。我用食指抚摸着它薄如蝉翼的叶片，看着里面蛛网缠绕的经络——有的根须上已经开了花，但并不给人赏心悦目的感觉，反而有点吓人。
当天晚上，我做了一个梦。
因为很多天没正常休息了，所以那一夜睡得格外沉，那个梦也给我留下了深刻的印象。
我梦见自己在一片水波荡漾的芦苇丛中泛舟，身边有一个模糊的人影，暂且叫他L吧。
L在划桨，而我在船舱一侧看着波涛起伏的湖水。眼前的芦苇遮天蔽日，高得出奇。它们全都在随风摇摆，歪斜着一簇簇长须，疯狂地甩动着身体。水流清澈而又浑厚，大片的波涛拍打着船舷。
随着L划桨速度的加快，水流也变得湍急了起来。不一会儿，原本惬意、轻松的氛围就被打乱了。我的心里忽然有点七上八下，同时意识到周围正在变得危机四伏。
就在这时，L一声惊叫：“看啊！快看啊！”
我顺着他手指的方向看过去，视线刚落到水中，就看到了一条黑色的鱼鳍——一个大家伙正从水里冒出来。
那个鱼鳍慢慢从水中凸显出来，紧接着露出鱼肚和鱼头。虽然只冒了一半，不过那个东西看上去像是一只草鱼。
行船速度依然很快，但那条鱼的游行速度却和我们旗鼓相当——它的块头大过我们的船只，所以搅得水面剧烈晃荡。我惊诧地看着这一幕，不知道眼下该如何是好。
那条大鱼始终与我们并行着，似在追赶，又似在自顾自地前进。
忽然，它翻身跃入了旁边的芦苇丛中，潜入了水底。
大鱼搅得那片芦苇晃荡不停，使它们像着火似的疯狂颤抖。
这时，一个声音幽幽地在我耳边响起——冷漠、无精打采，却又语带怂恿。
他说：“跳下去啊，它在等你。”
我从一阵战栗中惊醒，听见设备在发出安抚人心的嗡鸣声，其他地方则静悄悄的。头顶的光线柔和地挥洒下来，给冰冷的仪器罩上了一层如梦似幻的色彩。谢博凡仍在昏睡中，他的胸口上下起伏，面如死灰，一根手指从穿沿边垂下来，肿的像一根发白的火腿。
我手扶床沿站起身，走到了控制台。透过幽暗的屏幕，我看到那只毒龙一样的怪物仍然盘曲在那儿，挡住了牛头山。那两束黄色光柱黯淡了不少，但还是闪着幽微的光。
就在这时，画面中出现了一个人。
我看到肯特从浑浊的水中走出来。他停在那两道黄色光柱旁，背光的脸似在看着我。
我紧紧地抓住控制台边沿，感到心脏在下沉，不断地下沉，都快掉到地上了。
肯特在毒龙旁边站了一会儿，他的头发在水中迎风飘扬，整个人看起来像鬼魂似的。他慢慢地朝“银子弹”靠近，步履沉着。虽然身处水下，但他身上没有佩戴任何潜水设备，而且行动也丝毫没有受到阻力的影响。