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“抓住他，伙计们！”

于是斯哥捺重新回到了地板上，身上还沉甸甸地加上了五个巫师的重量。

“抱歉，可——”

“——你知道如果你用了魔法——”

“——在图书馆附近用魔法，那里头已经有那么多魔法了——”

“——只要出半点岔子就要产生临界物质，然后——”

“砰！跟世界说拜拜！”

斯哥捺龇起牙。坐他身上的巫师们立刻达成一致，现在就起身并不明智。

最后斯哥捺说：“好。你们说得对。谢谢。我不该那样发脾气。蒙蔽了我的判断力。冷静至关重要。你们完全正确。谢谢你们。下去。”

他们大着胆子移开屁股。斯哥捺站起身。

“那只猴子，”他说，“已经吃过了它的最后一根香蕉。给我拿——”

“呃——猩猩，斯哥捺。”小个子巫师忍不住纠正他，“那是只猩猩，你瞧。不是猴子……”

他在对方的目光下委顿下去。

“谁在乎？猩猩，猴子，有什么区别？”斯哥捺道，“有什么区别，动物学家先生？”

“我不知道，斯哥捺。”巫师温顺地说，“我想这跟分类有什么关系。”

“闭嘴。”

“好的，斯哥捺。”

“你这恶心的小矮子。”斯哥捺再接再厉。

他转过身，用锯条一样平静的声音补充道：“我完全能控制自己的情绪。我的头脑像一头秃顶的猛犸象一样冷静。我的智力彻底控制着我的行为。刚才你们谁坐我头上的？不，我一定不生气。我没生气。我的思维是积极的。我的身体与精神都在正常运转——你们有谁想发表点不同意见的？”

“没有，斯哥捺。”众巫师异口同声。

“那就去给我弄十二桶汽油，点火的东西越多越好！那只猩猩死定了！”

在图书馆那高高的房顶，在猫头鹰、蝙蝠和其他小动物的家园，只听铁链咔嗒一声，接着一面玻璃被恭恭敬敬地敲破了。

“他们看起来好像并不怎么担心。”奈吉尔觉得有些受了冒犯。

“怎么说呢？”灵思风道，“如果有人准备记录史上最伟大的战斗呐喊，‘呃唔，打扰一下’肯定不会是其中之一。”

他站到一边。“我跟他不是一起的。”他告诉一个合不拢嘴的卫兵，说话时满脸真诚，“我刚刚才遇到他，在那什么，对，蛇坑。”他呵呵笑了两声，“这种事老落在我头上。”他说。

卫兵们压根儿没把他看在眼里。

“呃唔。”他说。

“好吧。”他说。

他蹭回奈吉尔身边。

“那把剑你使得还行吗？”

奈吉尔紧紧盯住卫兵，同时从包里翻出那本书递给灵思风。

“我已经读完整个第三章了。”他说，“上头还有插图呢。”

灵思风翻过皱皱巴巴的书页。书被翻了太多太多次，磨损得不成样子，但在过去很可能是封面的那一页上有张挺次的木版画，主角是个肌肉发达的男人，两条胳膊活像两大口袋足球。他站在画上，脸上挂着得意洋洋的微笑，慵懒的美女和被宰杀的敌人一直没到他的膝盖。

在他周围是一段说明：只虚断断七天我就能把你变城一个蛮卒英雄！底下用稍小些的字体署了名字：蛮卒克恩。灵思风有些怀疑。他认识克恩，那老男孩虽然勉强也算能读，却从来不懂写，直到现在签名的时候还用一个 X 代替，就连这也还常常拼错。不过话又说回来，任何行当，哪怕是出版业，只要有利可图，对他都很有吸引力。

灵思风再瞧眼插图，然后又看看奈吉尔。

“七天？”

“那个，我这人念书的速度有点儿慢。”

“啊。”灵思风说。

“而且我也没去理第六章，因为我跟母亲保证过只靠武力抢劫战利品，直到找到属于我的那个姑娘。”

“就是这本书教会了你怎么做个英雄？”

“哦，没错。这书很好。”奈吉尔忧心忡忡地看了他一眼，“是本好书对吧？可花了不少钱呢。”

“那个，呃。那你最好继续吧，我猜。”

奈吉尔挺直了他的——因为没有更合适的字眼，所以我们姑且就说肩膀吧——然后又把剑挥了一挥。

“你们四个最好当心提防，”他说，“否则……稍等。”他从灵思风手里拿过书飞快地翻起来，很快找到了自己需要的东西，“没错，否则‘命运的寒风就会吹过你们的森森白骨，地狱的兵团会将你们的灵魂窒息在硫酸里。’那，没错。你们觉得这些……抱歉稍等……苹果……你们觉得这些苹果怎么样？”

间答他的是金属的和弦——四个卫兵同时拔出剑来，动作整齐划一。

奈吉尔的剑化作一团模糊的光影，它在他身前画出一个复杂的“8”字形，从他胳膊上转过去，又在他背后从一只手换到另一只手，接着它仿佛绕着他的胸口转了两圈，然后像一条三文鱼似的冲了出去。

几位女士同时鼓起掌来。就连卫兵们似乎也被震住了。

“这叫做三重逆戟刺加额外反转。”奈吉尔骄傲地说，“打碎了好多镜子才学会的。瞧，他们都停下来了。”

“他们从没见过这样的招式，我猜。”灵思风的声音很微弱，他的眼睛目测着大门的距离。

“我猜也是。”

“特别是最后那部分，就是剑插进天花板那块儿。”

奈吉尔抬头往上看看。

“真怪，”他说，“在家里它就老这样。也不知道我是哪里做错了。”

“我可说不上来。”

“老天，我真对不起你。”奈吉尔说。卫兵们似乎意识到余兴节目已经结束，纷纷围拢来准备下手。

“别太责怪你自己——”灵思风道。这边奈吉尔伸手想把剑弄下来，可惜没能成功。

“谢谢你。”

“——换了我，我也会为你这么做的。”

灵思风琢磨着下一步该怎么走。事实上他琢磨了下几步。可大门离得实在太远了，再说么，听起来外头的情况也并不比这里更有益于健康。

只有一条路可走了。他必须试试魔法。

他抬起一只手，两个守卫应声跌倒。他抬起另一只手，剩下的两个也倒了。

他刚开始思索这一现象，柯尼娜已经跨过横在地上的卫兵走到他身前，一面还漫不经心地揉着双手，动作极其优雅。

“我还以为你永远不会出现了。”她说，“你这位朋友是谁？”

上文已经提到过，行李箱极少流露感情，至少极少流露比盲目的愤恨更加温和的感情，因此现在，当它一觉醒来，发现自己身处阿尔－喀哈里城外好几英里一条干涸的河床，腿朝天仰躺在盖子上，我们很难确定它到底是什么感觉。

破晓刚刚几分钟，可空气已经仿佛熔炉的呼吸一般炙热。摇摇晃晃好一阵之后，那李箱总算让大多数脚都指向了正确的方向。它站在原地，以慢动作跳出复杂的快步舞，沙子很烫，落地的腿自然越少越好。

它没迷路。它永远都知道自己的确切方位。它永远都在这儿。

只不过其他的一切似乎都暂时迷失了方向。

经过一段时间的深思熟虑，行李箱掉转方向，很慢很慢地，撞上了一块大石头。

它后退几步坐下，很有些迷惑。它感到自己肚里仿佛被塞满了热乎乎的羽毛，同时它也隐约体会到阴影和一杯凉爽的饮料恐怕会对自己很有益处。

在几次不成功的尝试之后，它走上了附近的一座沙丘，这里视野开阔，让它可以看到另外好几百个沙丘。

箱子的木头心脏深处很困扰。它被摈弃了。人家要它走开。它被拒绝了。它还灌了好多奥辣克，足以毒死一个小国家的人。