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“唔，这个，”他说，“你想当巫师？”

“我一直这么说，可根本没人理我。”

“你多大了，那姑娘？”

“快九岁了。”

“等你长大了要当个巫师？”

“我现在就想当巫师。”艾斯卡坚定地说，“这儿就是当巫师的地方，对吧？”

喀忒角冲特里德尔使个眼色。

“我看见了。”艾斯卡道。

“我不认为世界上曾经有过女性巫师。”喀忒角说，“照我看，这大概是违背传统的。你干吗不当个巫女呢？据我看这对女孩子是很好的职业嘛。”

他身后的一个低阶巫师笑了起来。艾斯卡瞪他一眼。

“当巫女是不错，”她承认，“可我觉得巫师更有意思。你怎么想？”

“我想你是个非同一般的小女孩。”喀忒角说。

“这话什么意思？”

“意思是这么想的只有你一个。”特里德尔道。

“没错，”艾斯卡说，“可我还是想当巫师。”

喀忒角简直无言以对。“唔，这办不到。”他说，“想想看，女巫师！”

他舒展开又沉又宽的身体，准备离开。有什么东西扯住了他的袍子。

“为什么不行？”一个声音问。

他转过身。

“因为，”他说得很慢，显然经过了深思熟虑，“因为……整个想法都可笑极了，这就是为什么。而且它完全违背了传统！”

“但我会巫师的魔法！”艾斯卡的声音里有一丝轻微的颤抖。

喀忒角弯下腰，直到两人的脸处在同一水平线上。

“不，你不会。”他拖长了声音，“因为你不是巫师。女人当不了巫师，我把话说明白了吗？”

“看着。”艾斯卡道。

她伸出右手，五指分开，眼光顺着手看出去，落在幽冥大学创始人智者马里奇的雕像上。站在她和雕像之间的巫师们下意识地往旁边一闪，然后又都觉得自己傻乎乎的。

“我是认真的。”她说。

“走开，小姑娘。”喀忒角说。

“好吧。”艾斯卡全神贯注，使劲瞪住了雕像……

幽冥大学的正门是八铁制成的，这种金属极不稳定，只有当宇宙中纯粹的魔法达到饱和时才能存在。除了魔法，任何力量都对它束手无策：无论是火焰、攻城槌还是军队都无法从这里突破。

这就是为什么大多数普通访客宁愿从后门进出的缘故。后门是由非常正常的木头做的，不像前门那样动不动就跑出来吓唬人，或者说杵在那儿也照样吓唬人。另外，一扇门该有的东西后门都有，比如门环。

格兰妮仔仔细细地检查过门柱，终于发现了自己要找的东西。巫女不由得满意地哼了一声。她从未怀疑过那东西就在那儿，巧妙地隐藏在木头本身的纹理中。

她抓起龙头形状的门环，“咚咚咚”连叩三下。过了一会儿，一个嘴里满满地咬着衣服夹子的年轻女人把门打开。

她含含糊糊地问道：“以欧阿事？”