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他知道他们一路跑进了以弗比。此刻他应该能看到布满金字塔的沃土,看到夹在特索托和以弗比之间的蒂杰河谷。
可他找了一个钟头仍然一无所获。
这实在不同寻常、难以理解,而且非常非常叫人难堪。
他手搭凉拥,第一千次环视寂寥、灼热的大地。他转动脖子,然后看见了蒂杰里贝比。
它飞快地从他眼前闪过。特皮克猛地往回转过眼睛,一片雾蒙蒙的颜色再次一晃而过,他刚把眼睛对准它,它就消失了。
几分钟后,普特蕾西从阴凉处往外看,发现他竟趴在地上,在石块下翻找着什么。普特蕾西断定他不能再晒太阳了。
他挣开她放在自己肩上的手,不耐烦地比了个手势。
“我找到它了!”他从靴子里拔出匕首,在石头中间卖力地挖掘。
“在哪儿?”
“这儿!”
她伸出戴满戒指的手摸摸他的额头。
“哦是吗?”她说,“我明白了。嗯。好。现在我想你还是赶紧回来凉快凉快。”
“不,我没开玩笑!这儿!你瞧!”
她盘腿坐下,眼睛盯着石头,当然这不过是为安抚他而已。
“那是条缝。”她疑虑重重地说。
“仔细看看,嗯?你转过头去,拿眼角余光去瞄它。”
特皮克的匕首狠狠插进缝里。那条缝不过是石头上一条极细的线罢了。
普特蕾西顺着热辣辣的地面往前看,“唔,它倒是够长的。”
“从大瀑布一直延伸到三角洲。”特皮克道,“你可以拿一只手遮着眼睛。请你试试吧,拜托。”
她犹犹豫豫地抬手遮住眼睛,照特皮克的吩咐朝石头上看过去。
最后她说:“没用,我什么也看不——见见见——”
她先是纹丝不动,然后一个侧扑趴到石头上。特皮克不再拿匕首往缝里敲,而是默默地爬到她身边。
“我就在它边上!”她哀号道。
“你看见它了?”他满怀期待地问。
她点点头,万分小心地站起身来,后退几步。
特皮克问:“你有没有觉得眼睛被从里到外翻了一圈?”
“有。”普特蕾西冷冰冰地说,“可以请你把脚镯还我吗?”
“什么?”
“我的脚镯。你把它们收起来了。我现在想要,请给我。”
特皮克耸耸肩,从袋子里翻出脚镯来。那东西基本上是铜做的,还加了一点点珐琅碎片。工匠也曾试着用扭曲的铁线和彩色玻璃制造些许趣味,可惜并不怎么成功。她接过脚镯戴上。
特皮克问:“它们是不是有什么玄妙的意义?”
她一脸茫然,“玄妙是什么意思?”
“哦。那你为什么非要戴着?”
“我不是说过了,没它们我总觉得自己衣冠不整。”
特皮克耸耸肩,继续回去用匕首跟石头里的缝较劲。
“你这是干吗?”她问。他停下来思忖半晌。
“我也不知道。”他说,“不过你的确看见河谷了,对吧?”
“对。”
“所以喽。”
“所以喽什么?”
特皮克翻个白眼,“你不觉得这事儿有点儿,呃,古怪?整整一个国家就那么没了?看在老天分上,这种事儿可不是每天都能看到的!”
“这我怎么会知道?我从没出过河谷,哪里知道从外头看它是什么样?你别跟我赌咒发誓的。”
特皮克摇摇头,“我想我还是去阴凉底下躺着好了。”他说,“去剩下的那点儿阴凉底下。”他补充这一句是因为太阳铜黄色的光芒正在蚕食地上的阴影。特皮克摇摇晃晃地走到石头下方,双眼盯住普特蕾西。
“整个河谷就这么合上了。”最后他挤出一句,“所有那些人……”
“我看见有炊烟。”普特蕾西一屁股坐到他身边。
“肯定跟那座金字塔有关系。”他继续说,“我们离开时它模样怪极了。多半是魔法,或者几何学,或者那什么。依你看咱们怎么才能回去?”
“我不想回去。我干吗要回去?回去就是喂鳄鱼。我不回去,要是只为了喂鳄鱼我可不回去。”