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“明早就要把我扔给鳄鱼。”普特蕾西悄声道，“这是国王亲口下的判决。”

“他多半是弄错了。”

普特蕾西惊恐万状地瞪大眼睛，满脸的难以置信。

“你想喂鳄鱼吗？”

普特蕾西有些踟蹰。

“好吧，这不就得了。”那人影抓住她的手，普特蕾西毫无抵抗，任他把自己拉出牢房。地上瘫着一个卫兵，差点绊她一跤。

那人影指着沿走廊一字排开的牢门问：“那些牢房里关的都是些什么人？”

“我不知道。”普特蕾西道。

“咱们去弄个明白，嗯？”

他用一个罐子碰碰门闩和铰链，然后推开了隔壁的牢门。金字塔的溢光从狭窄的窗户透进房里，照亮了地上盘腿而坐的中年男人。

“我是来救你的。”恶魔说。那人抬头瞅瞅他。

“救我？”他问。

“对。为什么把你关在这儿？”

那人垂下脑袋，“我用言语亵渎了国王。”

“怎么亵渎的？”

“石头掉在脚背上，我骂了脏话。现在人家要扯掉我的舌头。”

黑影十分同情似的点点头。

“刚好被祭司听见了，嗯？”

“不，是我自己告诉祭司的。那样的言行必须接受处罚。”那人一脸崇高地说。

咱们真是能干得很，特皮克暗想。寻常的畜生绝不可能做到这一步，真要想傻得出奇你非得是人类不可。“我觉得咱们应该到外头去谈。”他说，“你不如跟我走吧？”

那人往后一缩，朝他瞪大眼睛。

“你想让我逃跑？”

“这主意看起来很不错，不是吗？”

那人看着他的眼睛，嘴唇静静地蠕动。最后他似乎下定了决心。

他尖叫一声：“卫兵！”

叫声在沉睡的宫殿中回荡，那位自封的救援者目瞪口呆地看着他。

“疯子。”特皮克道，“你疯了。”

他出了牢房，拉起普特蕾西就跑。两人穿过一条条阴暗的走廊，身后的囚犯抓住最后的机会尽情使用自己的舌头，尖利的咒骂源源不绝。

两人拐个弯，走进一个围在石柱中间的庭院。普特蕾西问：“你要带我去哪儿？”

特皮克迟疑片刻，他对之后的事并没有想得太明白。

“我倒真想知道，他们干吗还给牢房上插销？”他眼瞅着柱子，嘴里开始抱怨，“我跟那家伙说话的时候，你怎么没趁机溜回自己的牢房里？真叫我大吃一惊。”

她轻轻地说，“我——我不想死。”

“可以理解。”

“你不能这么说！不想死是错误的！”她又道。特皮克抬头瞄一眼庭院周围的房顶，然后解开了自己的抓钩。

“我觉得我应当回自己的牢房去。”普特蕾西嘴里说着，身体却并没有往那个方向移动分毫，“违背国王的旨意，这种事连想都不该想。”

“哦？如果违背了你会怎么样？”

“会遇到可怕的事。”她含糊其辞道。

“你是说比扔给鳄鱼或者被食魂者夺去灵魂更可怕？”房顶虽然很平，但特皮克的抓钩仍然紧紧卡住了隐藏在视线之外的沟槽。

“这想法倒有些意思。”普特蕾西道。只这一句就让她荣升为特皮克心目中脑子最清楚的人。

“值得考虑考虑，不是吗？”特皮克拽拽绳索，看它能不能承受自己的重量。

“你的意思是说，反正都要遇到最糟糕的情况，那干脆就不必再顾虑什么？”普特蕾西道，“如果无论如何都会落到食魂者手里，那索性就躲过鳄鱼再说，是这样吗？”

“你先上。”特皮克道，“我觉得有人过来了。”

“你究竟是谁？”

特皮克正在腰间的小袋子里翻着什么。他回到蒂杰的时候——那仿佛已经是上辈子的事了——除了身上穿的衣服，什么也没带，不过那却是他考试时所穿的衣服。他拿一把二号飞刀掂量着，钢铁在他手里反射着金字塔的溢光。他身上这些或许是整个国家仅有的钢铁。倒不是说蒂杰里贝比从没听说过铁矿石，只不过如果你的曾曾曾曾祖父只用铜就够了，那铜自然也足以满足你的一切需要。

不，不该拿飞刀对付卫兵。他们并没有做错什么。