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凯尔达吸了吸鼻子。

她睁开了一只眼睛。

“不太肯定。”她用含糊的声音对菲奥说，“我是不是闻到你身上有一点‘羊专用搽剂’的味道，凯尔达？”

蒂凡尼一时摸不着头脑，接着说：“哦，你是说我吧？哦。是的，嗯……这儿……”

凯尔达挣扎着又坐了起来。“这是人类做出来的最好的东西。”她说，“我只要一大滴，菲奥。”

“它会让你有男子汉的体魄。”蒂凡尼警告说。

“哎呀，不错，为了得到一滴萨拉·阿奇的‘羊专用搽剂’，我愿意去冒这样的险。”老凯尔达说。她从菲奥手里接过了一个顶针大小的皮杯子，把它举起来。

“我想，这对你不会有好处的，母亲大人。”菲奥说。

“这种时候，让我享受一下吧。”凯尔达说，“在我走之前给我一滴，好吗，蒂凡尼凯尔达。”

蒂凡尼稍稍地倾斜着瓶子。凯尔达急躁地摇晃着杯子。

“我想要一大滴，凯尔达。”她说，“一个凯尔达应具有一颗慷慨之心。”

她得到的这一滴，对大口饮来说太小，对小口抿来说又太大。

“对，从上次尝这个东西到现在，已经过去很长时间了。”她说，“过去你奶奶和我，在寒冷的夜晚，在炉火的前面，常抿上一两口……”

蒂凡尼在她的头脑里清楚地看到了这一幕，阿奇奶奶和这个胖胖的小女人，在轮式小屋里，围坐在大肚子暖炉的边上，而羊就在星光下啃着草……

“啊，你能看到它。”老凯尔达说，“我能感觉到你的眼睛在盯着我。这就是‘第一视力’的作用。”她放下了杯子，“菲奥，去把罗伯·无名氏和游吟诗人威廉叫来。”

“这个大块头挡住了洞口。”菲奥绷着脸说。

“我敢说有让你挤得出去的地方。”老凯尔达用平静的声音说，不过这声音听上去让人觉得，假如不照她说的去做，紧接着就会有一场风暴。

菲奥用冒着怒火的眼睛瞥了蒂凡尼一眼，然后挤了过去。

“你了解养蜂的人吧？”凯尔达问。蒂凡尼点了点头之后，这个小老妇人继续往下说，“那就知道我们为什么不能有许多女儿了。一个蜂巢里有两个蜂王是不可能不打架的。菲奥必须选出一些人来，带领他们去寻找一个需要凯尔达的部落。这就是我们的习俗。她以为有别的办法，因为女孩子常会这么想，对她小心一点儿。”

蒂凡尼觉得有什么东西从她身边经过时，罗伯和那位吟游诗人已经走进了房间。周围响起了更多的沙沙声和低语声。一群非正式的听众聚集在外面。

等一切都稍稍安静了以后，老凯尔达说：“对于一个部落来说，要是失去凯尔达的保护长达一个小时，那将是一件可怕的事情。所以蒂凡尼将成为你们的凯尔达直到一位新的凯尔达被请来……”

蒂凡尼的旁边和身后响起了窃窃私语声。老凯尔达注视着吟游诗人威廉。

“这样的事情以前有过，我说得对吗？”她问。

“对，诗歌里提到过的有两次。”威廉皱着眉头补充道，“如果你把女王的那一次也包括进去，你也可以说三次——”

他的声音被蒂凡尼身后陡然升高的叫喊声淹没了。

“不要女王！不要国王！不要领主！不要主人！我们不愿意再受愚弄了！”

老凯尔达抬起了一只手。“蒂凡尼是阿奇奶奶的崽子。”她说，“你们全都知道她。”

“对，你们看到过这个小巫婆瞪着无头骑马人没有眼睛的眼睛。”罗伯·无名氏说，“不是什么人能做到的！”

“我作为你们的凯尔达已经有七十年了，而我的话是不能违反的。”老凯尔达说，“就这样选定了。我还要告诉你们，你们要帮助她把她的小弟弟偷回来。这是我赋予你们的使命，为了纪念我和萨拉·阿奇。”