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凯尔达盯着蒂凡尼看了一会儿，接着继续说：“你问为什么女王要带走你弟弟吗？女王喜欢孩子，她自己没有孩子，她溺爱他们。这个小男孩想要什么，她就会给他什么，只要他想要。”

“他只想要糖果！”蒂凡尼说。

“是那样吗？那你就给他糖果吗？”凯尔达问，好像她已经看透蒂凡尼的心思，“可他需要的是爱，是关心，是教导，是别人有时要对他说‘不’这种理所当然的话。他需要被养育成一个强壮的人。从女王那儿，他是得不到这些的。他只会得到糖果，永远。”

蒂凡尼真希望凯尔达别再用那样的眼光看着她。

“不过我明白，他有一个愿意承受任何痛苦，要把他带回来的姐姐。”这个小老妇人说，她的目光从蒂凡尼身上挪开了，“这个小男孩多幸运啊，真有福气。你知道如何变得强大吗？”

“是的，我想我知道。”

“很好。你不知道如何变弱吧？你能在大风面前低头吗？你能在暴风雨中弯腰吗？”凯尔达又露出了微笑，“不，你不需要回答这个问题。小鸟总是想从鸟巢里跳出来，看看自己能不能飞。不管怎么说，你具有萨拉·阿奇的气质，一旦她决定要做什么事情的时候，我怎么说也改变不了她。你还不是一个成人，这不是一件坏事，因为作为一个孩子要去哪儿都容易一些，对成人来说就难了。”

“女王的世界吗？”蒂凡尼冒昧地问，她想继续谈论这个话题。

“对。我现在就能感觉到它，它像一片雾一样在这个世界的对面，像镜子的另一面一样遥远。我变得越来越虚弱了，蒂凡尼，我无法保卫这个地方了。就这么讲定了，孩子。我指给你女王的方向，作为回报，你接替凯尔达这个位子。”

菲奥和蒂凡尼一样感到吃惊。她猛地抬起头，大张着嘴，不过凯尔达已经举起了一只布满皱纹的手。

“等到你成为凯尔达的时候，我的小姑娘，你就会期望别人听从你的命令了。所以，不要和我争辩了。这是我的提议，蒂凡尼。你不会得到比这更好的了。”

“可是她不能——”菲奥刚要说。

“她不能吗？”凯尔达问。

“她不是个小精怪，母亲大人！”

“她在很大程度上都算是小精怪。”凯尔达说，“别发愁，蒂凡尼。不会太久的，我只需要你照看事务一小会儿的时间。像你奶奶那样照看这片土地，照看我的男孩们。等到你的小弟弟回到家里，哈密什就会飞到群山的上空，让大家知道，白垩地山丘的菲戈部落需要凯尔达。我们在这儿已经有了一块好地方，女孩子们就会蜂拥而来的。你想说什么？”

“她不懂我们的习俗！”菲奥抗议，“你疲劳过度了，母亲大人！”

“对，我是很疲劳。”凯尔达说，“不过女儿不能管理她母亲的部落，你是知道的。你是一个孝顺的姑娘，菲奥，不过也到了你挑选保镖，出去寻找你自己的部落的时候了。你不能留在这儿。”凯尔达又抬头看着蒂凡尼，“好吗，蒂凡尼？”她竖起了只有火柴头大小的拇指，等待着。

“我该怎么做？”蒂凡尼问。

“思考。”凯尔达说，她还竖着拇指，“我的男孩们都是很好的男孩。他们当中没有勇士，可是他们认为他们的头脑就是最有用的武器。这些男孩很合适你。你知道吧，我们的小精怪和你们那些大块头是不一样的。你还有几个姐姐吧？菲奥一个也没有。她是我唯一的女儿。一个凯尔达在她一生中只能有幸得到一个女儿，可是她会有数以千计的儿子。”

“他们都是你的儿子吗？”蒂凡尼问，她都惊呆了。

“哦，对。”凯尔达微笑着说，“除了少数几个是我的兄弟，当我成为凯尔达的时候，他们跟随我到这儿的。哦，别那么一副吃惊的样子。这些小孩子在他们出生的时候，真的很小，像豆荚里的豌豆一样。他们长得太快了。”她叹了口气，“不过有时候我在想，我所有的智力都留给了我的女儿。他们是很好的男孩，但他们不是很好的思考者。你要帮助他们。”

“母亲大人，她无法履行凯尔达的职责！”菲奥抗议说。

“我不明白为什么不行，把原因讲给我听听。”蒂凡尼说。

“哦，你不知道吧？”菲奥厉声说，“好吧，那会变得非常有意思！”

“我想起来萨拉·阿奇说到过你。”凯尔达说，“她说你是个奇怪的小东西，总是在观察，总是在听。她说你的脑子里装满了各式各样的单词，却从来不大声地说出来。她不知道你会变成什么样的人。你还需要时间来证明，对吗？”

蒂凡尼察觉到菲奥在瞪着她，也许正是因为菲奥在瞪着她，所以她舔了舔自己的拇指，轻轻地把它按在凯尔达细小的拇指上。

“就这么定了。”凯尔达说。她突然向后躺去，就像突然缩掉了一样。现在她脸上的皱纹更多了：“千万不要让别人说，我丢下我的儿子们，没有凯尔达去照看他们。”她咕哝着，“现在我可以回到过去的世界里去了。菲奥，从现在起，蒂凡尼就是凯尔达了。在她的家里，你要照她说的去做。”

菲奥低头看着自己的脚。蒂凡尼看得出来，她很生气。

凯尔达已经瘫倒了。她示意蒂凡尼靠近些，然后用虚弱的声音说：“听着，这件事就这么定下来了。现在你已经答应了我的要求。听着，去找……一个时间不相符的地方。有路去那儿的，它会向你显露出来的。把他带回来，减轻你可怜的妈妈的痛苦，也许还有你自己的头脑——”

她的声音开始颤抖了，菲奥赶忙朝她的床靠过去。