Varus：箭翎72（2 / 2）
六
晌午，我有些疲惫地回到军营。我揭开营帐，却看见一个女孩立在那里，是刀锋意志。
“你受伤了？”她打量我，也看出了我的疲态。
“嗯…一点轻伤。”我说，“已经处理过了，没什么大碍。”
“谢谢你，为我们拦截了他们的援军。”她说，“没有你，凌晨的战斗不会这样轻易结束。”
“那是小队的功劳，并不在我。”我喃道，“能与刀锋意志并肩作战，是我的荣幸。”
她笑了，向我点头：“我叫艾瑞莉娅。”
我看着面前这个赤甲红袖的女孩，她在战场上是那样凌厉，令人胆寒；而在战场外，确实这般平易亲切，有着如此怡人的笑容。她纯净地完美，完美地如初春融雪的溪流。站在她的身旁，我的疲惫与琐思，竟奇迹般地消融了。
“听说，你认识惩戒之箭？”她问。
“他是我的旧友。”我说。
“那么，”她说，“你能带我见一见他吗？……或者，带他来见我？”
“怎么了？”提起韦鲁斯，我竟感到了莫名的不安。
“我想感谢一下他，代表自卫军。”她认真地说，“他的存在为我们缓解了不少压力。我能见到他吗？”
我看着她期许的眼神，发现她是如此难以拒绝。她只有十六岁，尚且是个小女孩，但正是她眼中的成熟、睿智与纯净，让所有艾欧尼亚人能团结起来对抗入侵者。我突然意识到，有她，是整个艾欧尼亚的幸运。
我又想起他在月光下提起她时，语气中那一丝转瞬的迟惘，想起他那一晚复杂的情绪。
我点头向她许诺：“他会乐意见你的。”
她又喜悦地笑了。
七
“为什么？”我盯着他，恼怒地问。
“我说了，不可能，就是不可能。”他的嗓音比上次更加沙哑，近乎难以辨认。也让我再也听不出他话里的情绪，没有迟惘，没有痛苦，没有波澜边缘的哪怕一丁点浪花。
“可你上次还这么想认识她…”我还是难以理解他的固执，“现在她主动想见你，你到底在怕什么？”
面对我急切的质问，他赤红的眼睛微张了一下。他沉默了良久后才说：“你不明白……”
话里还是没有一点有效信息。我想听他说下去，但他一个字都没有多说。
八
我们不欢而散。我把消息带给了刀锋意志，她似乎有些失望。
“那可真是遗憾。”她说。
“抱歉，我也没料到。”我还在气头上，“他以前不是这样的。”
我看到她低头若有所思，又突然抬起头来。
“如果没记错的话，你来自帕拉斯？”
“是，怎么了？”
“能给我讲讲他吗？”她说，“你的朋友。”
我向她讲起了所有与他有关的往事。
“我也许明白了。”她突然说，语气中带着莫名惊讶与哀伤。
“我的父亲曾给我讲过暗裔。”她说，“它们是远古堕落的飞升者，拥有强大的神力，曾给人类带来浩劫……残酷的暗裔战争后，它们最终被人类所战胜，并将异化的神力全部封存在武器中，陷入沉睡……“
“他的朽弓？”我一下子被她点醒。
她严肃地点了点头。我想起了那把长弓，那把怪异的精魄弓内，原来潜藏着另一个枯萎的灵魂。
“传说中，有一件暗裔，就埋藏在艾欧尼亚的帕拉斯。”她说，“你所说的‘恶魔之渊’，很可能是古时的某一座圣所。你的朋友，在‘恶魔之渊’与弓内沉睡的暗裔建立了联结，这使他成为了惩戒之箭。但是，这种联结一旦建立，就无可挽回。暗裔会很快腐化他的意识，最终占据他的躯体……”
“什么？”我不禁失声，“这么说，他还能支撑自己的意识多久？他为什么从来不向我透露？”
她摇头，垂下的长发在背甲后飘动：“我也不确定，取决于他的意志力。暗裔会对他的灵魂发起冲击，他的精神可能每时每刻都在遭受痛苦……我曾经面对过敌人的巫师团，有过这样的体会……”
“他最终会变成什么样子？”
“暗裔是堕落者。”她喃道，“不知道你有没有听过亚托克斯的名字…”
“亚托克斯？”我诧异道，它是传说中嗜杀成性的剑魔，在法术领主与护国军的战争中屠戮百万，逆转了战局。
“难道他只能变成这样的恶魔？没有办法改变吗？”我渐渐歇斯底里。
她摇头，眼中满是无奈与神伤。
“那时的他便不再是他了……”
她转身踱去。离开前，她最后说：“对不起…请代我向他致意。”
看着刀锋意志离去的背影，我的视线变得模糊。他刻意的寡淡与漠然，原来是为了隐藏他躯体中的秘密。他日渐沙哑的嗓音，是与另一个强横的灵魂的斗争。我想到他在山上与我的对话，他在掩饰心中的情感——家破人亡的痛苦，亲临深渊的恐惧，恶魔侵蚀的绝望。
他之所以成为惩戒之箭，正是想在意识还能压制暗裔的时候，尽可能久地承担复仇的噩梦，将代表惩戒的箭送给更多入侵者。
而我，作为唯一一个他还能对话的人，却什么也听不出来。
我懊悔、焦急，几乎是连滚带爬地冲出军营，希望他能如往常一样，出现在某处的月光下，等着我的道歉与沟通。
但他再也没有出现。
八
我是最后一个叫他Varus的。
有人说，一个人的灵魂逝去，只是他的第一次死亡。而当最后一个记着他的人消失，他才真正死了。
我再也没有见到过他。听说后来，他在别的战场上出现过几次。战争结束后，他不再出现，任我如何打听，再没有一点他的消息。我不知道他带着那把朽弓走向了何方，努力在脑海中回想起与他最后见面的那一晚，想从他的表情中找出一点信息来，但结果总是空白，空白。
惩戒之箭只是战争的众多英雄之一，那场战争埋葬了太多人与物，以至于，这样一个响亮的名字都显得那么微不足道。
我无数次幻想自己仰望天空，能看到那一道弧箭划破天际，丰满的箭翎在日照下闪光……
蓦地我心生一念：如果他一定藏身于某处的归宿，那一定是一切开始的地方。
我独身回到了家乡，帕拉斯。尽管有了心理准备，村里的破败之景还是将我刺得遍体鳞伤。我到处寻找他的身影，足迹延伸过我们童年走过的每一寸土地，但一切都是徒劳。我放弃了找到他的念头。
村子已不值得留恋，我一个人渐渐走到了恶魔之渊的边缘。当时，他正是在这里，选择终结自己的生命。
我从上方向下望去，昔日流淌着紫色暗裔能量的深渊，如今竟发育成了一处潮湿的谷地。草叶葱茏，灌木丛生，一条清澈的小溪穿过，显得生机盎然。
那一刻我的心脏一颤：在溪谷的斜下方，不知怎得竟生长着一株茁壮的麦果树。繁密的枝叶招展着，一排排麦果在风中摇曳得灿烂。
完