Varus：箭翎72（1 / 2）

一

我沿着河向后山走去，一路上经过了好几块田。水牛兽们摇晃着尾巴，远远地向我哞叫。

在林外就能望见那座村里人修筑的暸望塔，他就在那座塔上，看着我向他走来。他一定早就看到了我，没有人能躲开他敏锐的视线。

穿过林子，我才能勉强看清他的脸。我向他招手，走上塔的台阶。他仍是我前几次见他时的样子，灰白的布衣、一张长弓、一个箭袋，便是他全部的全部。

“好久不见，Varus。”我看着他的后背，说，“近来可好？”

“一如既往的平静。”他沉吟道。

我不知道他说的是自己还是那道深渊。我走过去，与他并肩而立，将视线投到暸望塔的那一边。深渊仍在此蛰伏，这是一片林外的谷地，狭长的地缝突兀地出现，将两侧的山凭空截断，蛮横地吞噬了两边一切绿色的踪迹，显示出一种波动而鲜艳的紫色……

每次我凝视“恶魔之渊”时，一种发自灵魂的心悸便会不由自主地上涌。而他却已在此守护着它六年了，我扭头看向他，他对深渊的目光，总是透出一种我难以理解的深情，让我联想到更加抽象的远方。

“我是来向你告别的。”我说。

“哦？”他说，“去哪？”

“我也不确定……”我咽了口唾沫，“也许纳沃利，也许提瓦瑟……”

他点了点头：“你的剑，的确值得磨砺。”

我低头望了望腰上的剑。

“村里的一切还好吗？”他问。

“都好。”我说，“只是有传闻，诺克萨斯打算进攻艾欧尼亚了……”

“战争？”他说。

“嗯。”我说，这个词语对我过于生硬。

“如果诺克萨斯人真的来了，你要去哪？”他说。

“我不知道…”我说，“也许参军吧…”

他的目光始终投在那个方向：“祝你好运。”

我没有反问回去，只是最后一眼扫过恶魔之渊。紫色的深渊下流淌的是怎样的暗流，我或许永远不会知道。我只知道，只要深渊还在这里，他就哪也不会去。

二

我从小便与韦鲁斯认识。他的父亲是猎人，我的父亲是木匠。儿时我们是最好的玩伴，我们的足迹踏过村庄的每一寸泥土、每一片砖瓦。他是天生的弓箭手，拥有异于常人的臂力和视力。这份天赋随着年龄增长越加卓越。我至今记得他第一次在我面前拉开那张村里最重的长弓的场景，他的目光锁定在后山腰上的果树，呼啸的箭支从我头顶飞过，在空中划过弧形的轨迹，最终成为视野中微不可察的黑点……

天地一片寂静。整整数秒的延迟后，我听到了麦果落地清脆的声音。那一声脆响，至今仍能在我耳畔回荡。

恶魔之渊这个名字是如何得来的，谁也不知道。自有人口述的历史里，它就是村里的禁地，由村民世代守候，不容许任何人进入。

恶魔之渊里流淌的紫色物质，蛰伏着未知的能量。没有人尝试过探知它们，村里的人对一草一木都怀有朴素的敬畏。至于我，我一直以为深渊之下，是不属于艾欧尼亚的东西。

成为深渊的看守人后，韦鲁斯逐渐变得像深渊那样寡言。待我的感情如故，只是态度有了转变。是深渊在影响他的人格吗？我不得而知。我唯一清楚的是，他是敏锐的长弓手，他能看到深渊之下，我看不到的东西。

韦鲁斯的话语简单得像村口流淌的河水声。

告别了韦鲁斯，我带着剑去了提瓦瑟的无极。

三

我再见到他时他已是惩戒之箭了，只是当时这个名号还未传开。那时我已听说了家乡被入侵的概况，本以为他已经死在了诺克萨斯军队的铁蹄下。我离开了无极，正准备去普雷希典投军。那时的战事已有所进展，刀锋意志在普雷希典首次击败了诺克萨斯的大军，各地的自卫军和民兵组织深受鼓舞，纷纷响应。

当我追随上普雷希典的部队时，他们正好在山谷地带和一支诺克萨斯军队经历遭遇战，我匆匆投入了战斗。世事有时就是如此令人感慨，在赶往普雷希典的路上，我曾在脑海中无数次幻想过与诺克萨斯人交锋——他们是战争的种族，穿着森严的漆黑铁甲，手持骇人的重型武器，经历过无数场血腥的杀戮，一度是我们的噩梦。但当我真正置身于战场中，与来自各地的同胞并肩，拔剑面对这些入侵者时，心中对他们的畏惧之情竟自然消释了。我想，从未经历过战争的的艾欧尼亚军民，能够在普雷希典之战后形成前所未有的团结，多半也是因为与我共通的情感吧。

我双手持剑，闭目深吸一口浑浊的空气，将无极剑意灌输进剑刃中，再一次杀透了周遭的敌人。向更前方望去，我看见刀锋意志与她那把耀眼的大剑。她已只身冲进敌军阵的腹地，渺小的身形却如汹涌的风暴，撕裂着敌人看似坚固的阵型。

而在我的周围，两军交锋之处，战况依然激烈。尽管我们全力挺进，诺克萨斯人亦没有退缩。我能看到很多战友在近处倒下。

那时我才看到他。我惊讶地抬头，一支紫色的朽箭划过长空，从我的头顶划过弧形的轨迹，射杀了敌军的一名骑兵。我心脏骤缩，急忙想找到箭的源头，在后方高耸的山脊上，我看到他紫色的身影——上身的衣物锈蚀殆尽，裸露出他健实的肌肉，全身的皮肤都变成了令人发寒的深紫色，双眼赤红，手执一柄红色的朽弓。我依稀地辨认不出他的面容，只有他挽弓射箭的姿态，让我断定了他的身份——不凝滞、不犹疑，每一支箭都直中要害，他一定不是别人，就是我认识的那个韦鲁斯。

我看着紫红色的朽箭一支支划过战场上空，射向敌军的阵地，想起从前他从前射落麦果的场景。时与空仿佛就此停滞，我不知道是什么使他变成了现在这番模样，是什么让他突然出现在此刻的战场。

我也不知道他从高处俯瞰，有没有认出人群中的我，他当是认出我的，我想。

但他只顾自己射箭。挽弓，瞄准，紫红的朽箭带着我不认识的能量，在敌人身上腐蚀出血肉模糊的伤口。他箭无虚发，敌军的统领也死在了他的箭下。无论是敌人还是我，都将他视作了可怖的魔。

四

战斗结束后，我从山麓向上走去。太阳正要落山，我不确定自己能否找到他，但这无论如何值得一试。

庆幸的是，他就在那里，等着我来。

近距离地面对现在的他，一种陌生感不由涌上心头。我还不能适应他这副新面目。他像是一个紫色的怪物，接受过某种魔物的洗礼……

“你在等我。”我说，目光凝聚在他身上那把赤红的长弓上。它不同于韦鲁斯以前用的任何一把，弓身枯瘦而歪曲，像是畸形的微笑。

“村里怎么样？”我小心翼翼地试探道。

”我回到村里时，已经没有活人了。“他坐在一块岩石上，没有抬头看我。他的嗓音很沙哑，语句亦无温度，像是另一个人在与我对话，我只能从中找到仅存的一点韦鲁斯的影子。

“一队诺克萨斯骑兵想要入侵恶魔之渊，我阻止了他们，但几乎搭上性命。”他说，“我想回村治伤，看到的只有灰烬、尸体、断壁与残垣……他们对抵抗者不留情面。”

我看着他，不知道该说些什么。后面发生的事，我大概猜到了。

“我又一个人回到了恶魔之渊，头脑空白。我的身上还有伤，但我不再感到疼痛。然后，我跳了下去。”他说，“我一直能感知到它下面有什么，于是我选择与它融为一体……这张精魄弓，是我从下面带上来的，它内在的力量，使我成为了惩戒之箭。”

“惩戒之箭……”我语塞。看了一眼那似乎活着的朽弓，又看着他身上紫红色的狰狞的肌肉。脑中开始幻想韦鲁斯走到深渊边，与深渊对视的场景。

我想起他凝视深渊的深情目光。当守护本身已失去其意义，守护人只得选择与要保护的事物一起粉身碎骨。

后坠的感觉好像就发生于自己身上，我在一瞬间不寒而栗。面前的韦鲁斯好像又突然变成了别人。惩戒之箭。韦鲁斯。这两个名字不断在我心里重复。

“这些天你都在哪里？”我问他。

“跟着她。”他说。

“她？”

“刀锋意志。”

“她究竟有什么魅力？”我问。

他沉默。良久才说：“我不知道……只是看到这样年轻的女孩在挺身而出，我就觉得自己应该追随……”

我在他沙哑的声音中听出了久违的迟惘。我松了一口气。

“为何不直接加入自卫军？我也刚刚来，我们可以并肩作战。”我对他说。

他却陷入了真正的沉默。我看着他。夕阳斜坠，辉月升空。月光扑在他紫色的皮肤上，像一幅怪异的抽象画。

五

我开始随军征战。我辗转各地，几次几乎丢掉性命，又几次死里逃生。战况依旧不容乐观，韦鲁斯仍不时出现在战场，用他的朽弓射出愤怒的箭支，掠夺敌人的生命。惩戒之箭的名号渐渐传开，在艾欧尼亚人眼里，他是坚强的抵抗者；在诺克萨斯人眼里，他是恶魔，可怕的复仇者。

他仍然独行，做他的孤胆侠客。我听说，他时常会潜伏深入敌军后方，用一支精准的朽箭悄然带走统领的命，然后离去。