第二十三章 参殿试策问逢白圭23（1 / 1）

寅卯时，天微微亮，万家灯火正眠，不远处，十几个太监正拉着车清扫地上灰尘，几只飞鸟掠过枝头停留在宫殿外檐，薄雾中传来的几声婉转啼鸣打破这寂静时分，几片树叶从枝头掉落，在空中盘旋，随风起，随风落，江雪亭抬头望去，愣愣地出了神。

片刻后，只听一身着朝服的官员说道：“众位学子，请随我来。”说罢，那官员转身走在众人前面，江雪亭与其他人便跟了上去，众人步调缓慢，不敢轻易发出声音，正走着，突然有人拍了拍江雪亭的肩膀，江雪亭回头看时，认出那人是张白圭，江雪亭心中不免一阵喜悦，刚要说话，却被张白圭打断，张白圭随后向前指了指，示意江雪亭不要回头，江雪亭心领神会，转身继续走去。

走到奉天殿前，那官员将众学子分列在丹墀两侧，江雪亭与张白圭紧挨着，站在最前面。又过了片刻，只听一阵鞭炮声响，惊得江雪亭浑身一颤，往宫门看去，只见四五个太监抬着一顶銮轿走了过来，还有几人持刀穿甲在旁护卫，文武百官则慢步跟在銮轿后面，江雪亭心想銮轿里坐着的肯定是当今醉心于修道的皇上了。

待那銮轿越行越近，江雪亭这才看清，“朝中剑”夏无言也在护卫之人当中，待夏无言走过来时，江雪亭只敢低下头用余光偷看，而夏无言也似乎看到了江雪亭，只见他轻轻侧过脸来，冲江雪亭垂眉微笑，这一笑吓得江雪亭屏气凝息，连忙转移视线，等夏无言走过去后，江雪亭这才敢抬头，那銮轿经过江雪亭身前时，江雪亭略微探出身子，往里看去，一帘薄纱将二人隔开，仿佛分离出两个世界，里面的人求仙问道，外面的人拼死谋生，芸芸众生不知所以地供奉着一个不是神仙的神仙。

江雪亭还未看个清楚，一旁的张白圭急忙拉扯江雪亭手臂，江雪亭回过神来，领会了张白圭的意思，立马站正身姿一动不动，静静地等着，待銮轿过去后，江雪亭看见一人扶着一白发老翁走在文武百官的前面，那老翁身着仙鹤绯袍，拄着一根拐杖，老态龙钟，双眼虽饱经风霜却满是狠辣，江雪亭又审视扶着他的那人，只觉他身影颇为熟悉，仿佛在哪见过，两人走着时，那老翁说道：“这就快进殿了，不用扶了，老朽自己走进去。”说罢，那男子便将手轻轻松开，转过身来，整理衣冠，昂首阔步往殿内走去，江雪亭看得他正脸，这才认出，那男子便是之前自己与冷姑娘所救的严世蕃，江雪亭心里不由得一惊，仔细一想才明白过来，严世蕃扶的老翁，应是当今内阁首辅，严嵩。

严世蕃走到江雪亭身前时，不经意间看得一眼，严世蕃眉头紧锁，双眼冷漠，惊疑之时似在思索，没有片刻停留，径直往殿门走去，严世蕃后面还跟着两位身着仙鹤朝服的官员，其中一人，神态严肃，眉目慈善，眼光扫过众学子，说道：“这次恩科，果然不同以往，这些学子们各各都精神抖擞，朝气蓬勃，将来定会让朝廷风气焕然一新。”听闻这话，走在前面的严世蕃只是冷冷一笑，说道：“看来，徐大人是对现在朝廷的风气有所不满啊，有道是‘长江后浪推前浪，世上新人胜旧人’，徐大人向来一心只为朝廷，也是时候该考虑考虑身后事了。”说罢，严世蕃轻笑一声，便走进殿内，那人却对同行之人说道：“肃卿，看看咱这位严大人，眼里容不得一点沙子，我倒要看他能笑多久。”说罢，两人一齐走进殿里。

待文武百官全部入殿，主礼官大声喊道：“皇上升殿，众考生跪拜行礼。”众学子听此，纷纷下跪，行三叩五拜之礼，随后，一执事官举着御案走入殿内，将御案放在大殿中央，又听一阵鞭炮声响，皇帝起身退殿，众官员纷纷下跪，恭送圣上，待皇帝乘着銮轿离去后，众官员也纷纷起身，齐齐出殿，只见数十个太监将试桌摆放在丹墀东西两侧，此时，主礼官又喊道：“众考生入座，礼部官散卷。”众学子闻声入座，跪拜接卷，待散完卷后，主礼官拖着嗓子，喊道：“开考！”江雪亭听到这两字后，便立马奋笔疾书，而一旁的张白圭，却是神情悠闲，不紧不慢地挥动着手中的墨笔，一副胸有成竹的模样。

且不知过了多少时辰，只见薄雾早已散去，几缕阳光柔柔地照拂在江雪亭脸庞，几滴汗珠滑落额头，江雪亭停下笔揉了揉肩膀，看向天边，万里晴空之中湛蓝碧透，阵阵轻风带着流云飘忽而过，晴日散发的光晕缭乱了双眼，江雪亭沉浸在这景色之中，幻想着将来的时光，仿佛遗忘自我置身世外，久久无法自拔，此时，一旁的张白圭咳嗽了一声，惊扰了江雪亭的美梦，江雪亭回过神来，看向张白圭，只见他起身整理衣冠，收拾考案，拿着卷纸，往身后走去，临走时还不忘看江雪亭一眼，眼神之中略带笑意，江雪亭见张白圭已经答完，自己便也不再松懈，继续拿笔书写，经过这片刻缓息，江雪亭的思路变得活泛起来，不一会儿，便将剩下的写完，江雪亭拿起试卷，审视着自己写的一字一句，十多年的寒窗苦读，换得今日一纸文章，江雪亭不知是喜是忧，心里五味杂陈，嘴里小声说道：“千句圣贤语，一纸渺茫言。”江雪亭叹息一声，双手拿起考卷，弯腰伏身走向主考官，将考卷呈交给他后，便往宫门外走去。

江雪亭刚走出宫门，身心疲惫无精打采，伸了个懒腰，闭眼享受温和的日光，脑中还在思考往何处去时，便听见有人轻声呼喊自己的名字，江雪亭回头看去，竟是夏无言矗立在自己身后数步之外，江雪亭心想，夏无言离自己如此之近，走过来时竟无半点脚步声，站在自己身后亦是没有一丝声响，想到这，心底不由得一寒，江雪亭急忙弯腰作揖，说道：“晚生不知夏大人驾临，还望恕罪。”夏无言会心一笑，说道：“小弟好兴致啊，应责怪我惊扰了你这安宁时刻。”江雪亭满脸惶恐，急忙说道：“夏大人何出此言，晚生岂敢，还不知大人唤我何事。”夏无言说道：“并无大事，只是有人想要见你一面。”江雪亭问道：“敢问夏大人，是何人想要见我。”夏无言说道：“一去便知，且随我来。”说罢，夏无言转身走去。

江雪亭心中虽有些不情愿，却也无可奈何，只得跟着夏无言走去。夏无言带着江雪亭绕过几处宫门，走到一偏殿门口时，夏无言停下了脚步，江雪亭在夏无言身后探出头往里看去，只见几位身着朝服的官员分坐在殿内左右，还有几个身着常服的人躬着身子站立在殿中央，待太监通报完后，夏无言这才领着江雪亭进去，夏无言走入殿内，行礼说道：“众位大人，下官将人带来了。”江雪亭见夏无言行礼，也跟着躬身作揖，用余光环看四周后，发现坐着的几人都是先前在殿试上看到过的熟悉面孔，令江雪亭奇怪的是，张白圭也在殿内。这时，在左边坐着的严世蕃说道：“有劳夏大人了。快请坐。”夏无言说道：“多谢大人。”随后便往左边椅子坐下，严世蕃起身说道：“众学子不必多礼，此番叫众位前来也并无要紧事，这里也不是朝堂，快些平身。”众人听闻此言，便站正身子，说道：“多谢严大人。”严世蕃一改之前那副冷峻模样，笑着说道：“此次叫你们前来，也并无什么要紧事，诸位都是会试中位列榜首的考生，在朝为官已是板上钉钉的事，这殿试也就是走个过场，只是不知诸位以后有何想法。”众人听闻此言，皆不敢不轻易言语，严世蕃见无人应答，便走到众人前面，说道：“诸位不必担心，今日并无外人，在坐的徐大人和高大人都是当今的内阁辅政大臣，以后你们入选了庶吉士，说不定在坐的便会有你们的恩师。”说完，严世蕃便走到张白圭身前，说道：“见你仪表不凡，颇有君子之风，敢问是何出身呐？”张白圭作揖答道：“回严大人，晚生湖广人士，原是姓张，名白圭，字叔大，后被家乡知府改名为居正。”话音刚落，一旁的徐阶神色一变，说道：“给你改名的可是李士翱？”张白圭回道：“正是李大人。“徐阶又说道：“前几日，如翰兄来京述职，我曾与他见得一面，他向我提及过你，说你才智超凡，志向远大，日后必定是国之顶梁啊。”张白圭作揖说道：“李大人谬赞了，晚生无地自容。”严世蕃听此，似是有些不快，说道：“小小年纪，竟有如此才能，敢问日后有何打算啊？”张白圭作揖说道：“晚生不敢在严大人前妄自尊大，晚生还未入仕，怎能妄言，还请徐大人及诸位大人多多教诲。”

徐阶听闻此言脸上略带笑意，说道：“孺子可教，为官之人就应虚怀若谷，心如明镜，如翰兄果然没有看错人。”严世蕃听此，却冷笑一声，慢步走到张白圭身后，说道：“徐大人不愧是独具慧眼，果然是明事理，识贤才啊。”徐阶说道：“我与严大人同为内阁辅臣，应当为国举贤，若是埋没了人才，岂不有失察之罪？“严世蕃没有理会，继续审视着众人，突然，严世蕃将目光停留在江雪亭身上，随即走上前去，说道：“你我并不是第一次相见了，先前多有得罪，我也是有苦难言，你心里可不要责怪我。”江雪亭听此，心里诚惶诚恐，躬身作揖说道：“晚生岂敢，当时情势危急，晚生没有认得大人，有所失礼，还望大人恕罪。”严世蕃轻轻扶起江雪亭，说道：“夏大人可是再三向我举荐你，说你文武双全，是个可用之才。”江雪亭说道：“大人过誉了，晚生才疏学浅，唯有一腔热血，只想为生民造福，为社稷效力。”严世蕃笑着说道：“有此等志向，做个好官足矣，正所谓‘普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣’，天下苍生，皆是皇上一人的，就连我与在坐的夏大人等，也都只是为皇上分忧的臣子，心里也都惦记着国家社稷和万方黎民，只要你肯上下求索，定会有施展才学的机会，到那时，无论何事，皆可做成。”江雪亭听闻此言，心中似是翻江倒海，犹豫片刻说道：“晚生不敢苟同，圣人言‘民为贵，君为轻，社稷次之’，没有万方百姓，哪里换得这江山社稷，天下苍生这四个字，又从何而来，晚生寒窗苦读数年考得功名，不为那几两俸禄银子，更不求位高权重，但求无愧于黎民百姓。”严世蕃听此，眉头紧锁，而一旁的徐阶与高拱相视一笑，说道：“醒世恒言，振聋发聩啊。”话音刚落，一直端坐在旁的夏无言起身说道：“雪亭此言，甚有道理，只是话语之中有失偏颇，严大人身为内阁辅臣，更是被圣上倚为心腹，向来是忧国忧民，以天下为己任，上效皇命，下体万民，正应了雪亭所语啊。”江雪亭领会到了其中意味，作揖说道：“适才晚生所言，实为愚知拙见，若有冒犯之处，还请大人恕罪。”严世蕃稍展眉头，轻声一笑，说道：“何来怪罪一说，雪亭高风亮节，志向远大，甚合我心意啊，日后进了朝堂，若是有疑难之处，大可来找我。”

江雪亭刚要作揖道谢，门外一太监迈着碎步走了进来，说道：“皇上有旨，召诸位内阁大臣去文渊阁觐见，不得迟误。”严世蕃整理衣冠，说道：“徐大人，高大人，请吧。”夏无言见此，作揖说道：“下官恭送诸位大人。”严世蕃回身又对众学子说道：“诸位可以回去了，我与两位大人还有要事，就不奉陪了。”说罢，严世蕃闲庭信步走出殿去，徐阶与高拱也紧随其后，临走时，徐阶回首看了眼张白圭与江雪亭，眼神之中略带期许之意。