第五章 税务官(2 / 2)
税务官坐在一张大椅子上,叼着烟枪,看着两个随从正在清点货物,这个村子很穷,缴税都是用货物代替,货物的价值都是他说了算,这也给了他足够的操作空间,每次收完税,去城市里折算成银钱,都能大赚一笔,所以每次他都不辞辛劳,亲自来收取这些货物。
“你们这帮罪民,还能够生活在这片神圣的土地上,都是皇帝陛下的仁慈,你们要心怀感恩,尽全力回报皇帝陛下的信任。”
“是是是!我们每天辛苦地劳作,都是为了回报这份宽容,我们对帝国的忠诚绝对不掺任何的水份,也请大人多多照顾。”老村长在旁边捧着酒瓶,小心地给桌子上的酒杯倒酒。
“中午已经给大人准备了丰盛的酒宴,还请大人移步老朽家中。”
“不必了,把食物都送到这里来吧,我们还有好几个地方要去呢。别耽误时间。”
“是是是!我这就去办。”
“大人,还有三户人家上缴的税货有缺,这三户每家都少了两张鹿皮。”
“砰!”税务官闻言大怒,将酒杯直接砸到了老村长的头上,老村长头上马上流下了血液,连忙跪倒在地。
“好好好!本来看你们还算识相,没想到居然在戏耍我!”
“霍兰德大人息怒,我们并不是有意欺瞒大人,实在是不知道为什么,山中野兽莫名躁动,全部都跑到更深的山林里去了,我们猎户现在收获更加艰难,今年上缴的税收又比往年更高了,我们今天实在是无法凑齐今年的税货,还请大人再宽限两三日,到时候一定能够凑齐。”
“嘿嘿!你们是嫌帝国收的税太多了?真是好大的胆子,你们这帮下等贱民!”霍兰德大步上前,一脚踹翻了跪地的老人。
“不敢!不敢!我们不敢对税收有任何不满!大人,只是请多宽限两日,容我们筹备一下,必然准备妥当。”
“我给你们宽限两日,谁来给我宽限?啊?你们要是交不上税,趁早从这里滚蛋!不要让你们肮脏的血污了这片土地!来人!拿我的鞭子来!”
村民们都是跪伏在地上,身体瑟瑟发抖,不敢动弹。
霍罗听到那里的动静,只见随从将卢修斯还有另外两个村民全身衣物扒掉,用绳子捆在了礼拜堂前面的几根木桩上。
霍罗连忙转过身,将阿黛拉抱起来,进了羊圈,让她跟两只小羊一起玩耍。
只听见那里鞭子呼啸声传来,三个村民身上都挨了五六鞭子,打得血肉模糊,他们都是默不吭声,咬着牙强忍着。
霍兰德气喘吁吁地抽了十多鞭子,将鞭子丢给旁边的随从,对着老村长骂道:“不准把这几个废物放下来,我要他们绑在这里一天!给我听好了!要是我后天返回经过这个村子的时候,你们还没有准备好我的东西,那这几个人,还有他们肮脏下贱的老婆贱种,我要他们死!!”
老村长跪在地上不敢起身,头深深压在了冰凉的泥土中。
村民们目送两辆马车离开,往东边去了。
看到马车不见了影子,村长连忙吩咐道:“快把他们放下来吧,上好药,要是他们真的病了,就真的完了。”
“还有巴隆,你马上进山,去找叛民,想办法从他们那里买一些皮子回来,我们用药来换。”
“可是村长,要是让人知道我们和叛民做交易……”
“赶紧去!”
“是。”
几个村民被送回了家,但他们背上的伤要养几天,这也意味着他们无法打猎了。
布伦娜含着眼泪给卢修斯上了药,之前就是因为狩猎导致卢修斯腿受伤了,无法完成税货的上缴,现在更是雪上加霜。
还好昨天刚刚狩猎到一头鹿,内脏和肉都可以熏制起来,暂时不用为食物发愁。
阿黛尔虽然不知道发生了什么事,但也感觉到了家里的沉重氛围,变得安静了很多。
这时候有个青年推开门,看到霍罗,道:“你就是那个卢修斯捡来的孩子吧,老村长叫你过去。”
霍罗跟着青年来到了礼拜堂,村民依然聚集在这里,声音有些嘈杂。
等到他走进来的时候,村民们都安静了片刻,全部都转过头来看他,被他奇异的外貌吸引。
霍罗有着十分稀有的白色头发,极其精致的五官,淡红色的眼睛,白皙无瑕的皮肤,这些都是这个偏僻落后的村庄村民从来没有见过的。
等他走过之后,又开始窃窃私语起来。
他来到了礼拜堂的偏房,村长正跪在地上,向着一个木头雕琢的神像祷告。
片刻之后,老村长站起身来,看着霍罗道:“你可知道,原本卢修斯不必受这鞭刑,如果把你交给修道院,就可以减免很多的税赋,足以让他们家撑过下一年。”