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苏尝玉一愣，险些抖落了金算盘，当他想要挣脱贺宽时，瞧见贺宽把受伤的右手展开，弯腰垂头，慢慢吻住掌心上遗留的伤痕。
骤然间，苏尝玉心头一阵悸动，竟忘记躲开他，而是呆滞看着贺宽的一举一动，感受着右手掌心传来的触感。
是温热的。
小心翼翼的。
苏尝玉感觉封尘的思绪再次翻涌，叫他久久未能回过神来。
当贺宽抬起头时，认真凝视着他的双眼，轻声细语道：“画秋，你不必原谅我，只要此生让我护着你周全便好。”
亏欠苏尝玉的所有，他会用这条贱命去还。
大雪覆盖在广袤大地，天地一色，如一张羊羔毯铺落人间。
赵或得知方重德醒来，从官署离开后率先朝着苏宅赶去。
管事看着大夫前脚离开，转眼间瞧见沈家的马车出现，他连忙冒雪迎上前相迎，几人一同前去厢房。
来时天色已暗，方重德因喝药的缘故早早下了榻，赵或未能和老师说上话，索性选择坐在床榻边守着。
赵或带着些莫名的执着，又逢老师病重，师徒两人许久未曾说上话，当他今日得知老师转醒，却不能抽身前来探望，心中难免有些惆怅。
他虽然将思绪藏起，但沈凭轻易察觉所有，此刻屋内静谧，相陪不语。
夜里管事端来清粥小菜，他们两人简单对付过后，沈凭不作逗留，前去偏房看书去了，徒留赵或一人留在方重德榻边。
深夜里寒风刮得紧，许是睡得早，方重德夜半转醒了。
诸如此类的状况，在近段时日时常发生，每逢夜深时，方重德醒来后，除了胡思乱想别无他事可干。
他深知自己的身子不堪，选择在白日里贪睡，只为了减少孩子们的担忧。
但他万万没想到，今夜醒来时，竟瞧见床榻边阖目端坐的赵或。
方重德不想闹出动静，唯有暗暗叹了口气。
这口气叹得不重，可赵或睡得不安，遂跟着睁眼了。
师徒两人隔空相望，沉默半晌未语，直到方重德无奈一笑，虚弱无力说道：“殿下来了。”
赵或恍然回过神，猛然间竟朝前一倒，双膝跪落在地，高大的身子弯腰，额头朝地面重重磕下，声音如贴在地面，沉闷而愧疚，“学生不孝，承教数载也未能让老师放心，如今还令老师身心交瘁，病魔缠身，请老师责罚。”
方重德把手伸出被窝，骨瘦如柴的手拍了拍床榻，示意赵或起身。
但赵或却不似往日听话，执意要跪在地上。
见他固执不起，方重德只好坦言道：“殿下无需自责，你是老身选中的学生，纵使他贵为先太子遗孤，为师也从未后悔选了你。”
闻言，赵或缓缓直起身子，沉默不语，垂眼望着地面，他背对着烛光，昏暗将他眼底的思绪藏尽。
方重德慢声道：“老师遗憾的，是他和先太子没有丝毫相似。”
屋外寒风骤响，灌进偏房的风吹动书案的烛火，桌上见一人趴着熟睡，翻动脸颊时，迷糊间看见身侧站着的影子。
“惊临？”沈凭连忙起身，发现身上被披了大氅，氅衣十分暖和，显然才被解下。
赵或为他系好氅衣，眼底一片平静，让沈凭以为他没等到方重德。
他朝赵或轻声问：“怎的过来了？”
大氅系好后，赵或抚着他的脸颊，无声笑了笑说：“老师歇下了。”
沈凭怔愣须臾，听见赵或续道：“要哥哥久等，天色不早了，我们回家吧。”
闻言，两人心照不宣，沈凭把他的手接过，十指相扣提步离开了苏宅。
今夜沈凭在偏房看书，到了后半夜打算在桌上小歇，不想睡到将近天亮。
此刻他们走在街道上，脚踩雪地里，偶尔能听见四周扫雪的声音，未亮的天空一片深蓝，映照雪地时如同泛着光，昏暗中的天地并非白雪皑皑，而是淡霭幽蓝之色，别有一番景致。
马车将到府邸前被喊停，赵或提议想要走走，沈凭便也陪着他。
两人时常这般并肩而行，毫不避讳，自由自在。
赵或很喜欢，沈凭亦如此。
如今的十指相扣来之不易，是他们历经险阻所换，世俗的眼光击溃不了他们，只会让他们更加珍惜彼此。
一路上两人交谈甚少，将到府邸时，赵或才顿足。
他垂眸望着沈凭，突然问道：“幸仁，你也觉得我是位明君吗？”
沈凭听出话中之意，想来今夜师徒两人的交谈，必然涉及到赵氏兄弟。
他率先把相握的手扣紧，抬首望着赵或，一字一句说：“惊临，你无需自我怀疑，你只需做好自己就足矣。”
回想在官署谈起辎重一事，他作为局外人旁观一切，亲眼目睹赵或的统治力，每每想起都令他心生惊叹。
沈凭把他的双手握住，并未直视着他的双眸，而是低垂着眼帘，指腹滑过他的掌心，感受其中留下的茧子，言语间声色温柔坚定。
“惊临，其实有时候我觉得，站在你的身边会变得光耀夺目。”他轻轻捏着赵或的指尖，掩饰心中突如其来的紧张。
赵或微愣看他，见那乌睫扑闪，心头涌上一阵异样的情愫。
沈凭毫无保留袒露心声，说话间把头抬起，“所以你......唔！”
他的话都被赵或堵在嘴里，眼底乍现诧异，又在转瞬间化作笑意。
赵或耳廓涨红。
也许是天气太冷了。
等两人缠绵够了，赵或慢慢松开沈凭，对视间相互失笑，呼吸时呵出的白雾消散在寒风中。
赵或把他的手藏好在大氅里，脑海里浮现今夜老师所言。
“有一日，幸仁曾言你‘不争功名甘为臣’时，为师便知没有选错人”
“先太子未能登基，虽是为师从前的遗憾，但胜在老天有眼。”
“为师还能教出一位明君，此生也无憾了。”
今夜所谈不过半个时辰，却足够让赵或坚定自己所想。
方才他沈凭询问，其实更想知晓另一事罢了。
虽然依旧没有答案，但他得到了夸奖。
也足够了。
赵或抬手捧起沈凭的脸颊，接二连三在他的脸上落吻，亲得沈凭阖眼笑了良久，他们无视晨起路过门前百姓，对百姓捂嘴的偷笑视而不见，选择沉浸在属于他们的世界。
半晌过去，沈凭反手将他按住，余光扫见走过的百姓，红着脸斥道：“不许胡闹了。”
赵或咧嘴一笑，弯腰把人扛起，快步朝着厢房而去，“哥哥想吃什么早膳，本王亲自下厨。”
沈凭惊恐抱住他的脖颈，目光落在他的后背，心想若是有尾巴，此刻恐怕都要摇上天了。
他知晓赵或一夜未眠，近日忙得脚不沾地，若是还捯饬做饭，只怕日上三竿都不能补眠。
沈凭无奈说：“还不饿，你先歇会儿，午后还要去官署呢。”
许是赵或太兴奋，哪能轻易睡着，待回到厢房时把人放下，又狠狠亲了一口，心花怒放道：“我知道哥哥爱吃什么，等我片刻即可。”
不料还未转身，忽地手心被拉住，他有些疑惑回头看去，只见沈凭朝自己勾了勾手。
他弯腰低头，以为是身子沾了什么。
不料耳垂传来微疼，顿时他的全身如触电般颤了下。
沈凭含着他的耳朵吐息道：“我、想、吃、你。”
车轮碾过魏都的街道，马车朝着百花街的方向疾驰而去。
此时百花街深巷的暗室里，见两抹身影伫立其中，一名身着华服，长得年幼的男子接过两封书信后，不解问道：“薛姑娘为何不亲自送给谢老爷？”
薛娇娇看着他俊秀的面容，浅笑道：“若草民能这般肆意初入谢府，谢老爷又何至于请四殿下前来一趟呢。”
赵弦把书信藏在怀里，忐忑说道：“谢家被盯得紧，我心里有些害怕。”
薛娇娇安慰道：“若是有人问起殿下去了何处，殿下不必说谎，如实交代来了百花街游玩便是。”
只见赵弦脸上出现愕然，“那你们......”
薛娇娇摇头道：“草民自有保命的手段，还请殿下务必把此信交给谢老爷。”
随后两人相互作揖，赵弦朝她说道：“好，薛姑娘保重。”
说罢，赵弦戴上氅帽，快步离开了暗室，消失在雪天之中。
下一刻，暗室的门又被敲开，薛娇娇眼中闪过一丝狐疑，再三思索后才上前打开，只见一名小倌出现在眼前，神情肃然道：“娇娇姐，宫里那位来画仙楼了。”
薛娇娇明白他所指的是姜挽，只见她跨出暗室，往巷子两侧看了眼，发现赵弦离开后才松了口气。
她的视线落在雪地的脚印上，忽地眉梢一蹙，朝小倌吩咐道：“你等会往这边离开。”