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贺宽道：“只是一份供词，我保证大理寺不敢伤你半分。”
苏尝玉全身麻木望着他良久，直到两行清泪悄无声息滑落而下，拽着衣袍的手一松，失望道：“贺见初啊贺见初，我这辈子最不应该的，恐怕是当年在山寨里，冒险递出的那封信......”
“我断是明白了，从前所想不过是场笑话，人生若只如初见，何事秋风悲画扇，听着就讽刺！”说着他朝贺宽无力一笑，欲语泪先流，“但以后不会有了，今日一别，只求你我永不相见。”
话落，他骤然间掉头朝着门洞离去。
贺宽立刻抬脚去追，不料肩膀受到重力按住，彻底阻拦他的脚步。
他回头看去，发现是赵或出现在身后。
赵或凝眸看他，摇了摇头，示意不要追。
当贺宽再次转头去寻苏尝玉的身影时，人已消失的无影无踪了。
徒剩满院子的萧条......
学子动乱的账，用苏家钱库去还。
皇帝的怒火，最终以抄了一个‘卖国贼’而平息下来。
赵渊民用一个天下人人厌之的苏家，去堵住学子们的悠悠众口，填了江州凿河完工前的窟窿。
但户部尚书免不了要被问罪，这一问罪，户部尚书连降两级。
清流派想让张子航坐上这个位置，但被钱观仲举荐的另一人抢先一步。
那人正是回京述职的贺远行。
贺家的功劳不置可否，而贺远行对启州的贡献远胜张子航，朝臣自然不敢反驳。
户部落马，难免牵连谢文邺进来，皇后谢望桦在御书房前长跪数时辰，想为谢家求情，但皇帝紧闭御书房殿门，莫说见了，连一句打发的话都没有。
谢家的地位岌岌可危，赵或三番四次进宫也无法求见皇帝，一夜之间，朝中议论纷纷，皆说谢家和燕王恩宠消弭，璟王有立储之势。
事实也正是如此，身处御书房的皇帝恰有此意，为拟旨册封赵抑为太子一事犹豫中。
与此同时，刚跨过魏都和启州交界的贺远行，突然收到家中夫人递来的急报。
当他得知信中有关贺苏两家之事后，立即从驿站中动身，命人快马加鞭赶回京城。
夜以继日赶路近十日后，他抵达京城未见入宫，而是率先回到了贺府，踏进家门第一件事，就是把欲上值的贺宽喊到祠堂，他拎着长鞭站在其中，等着贺宽出现。
“跪下！”怒气将贺远行的疲惫扫清，他踢开蒲团，一改往日的儒雅和蔼，目光如炬，怒不可遏。
他见到贺宽的第一句话，就是命令他跪在列祖列宗之前。
贺宽不明所以，但贺家的规矩所在，他又是孝子，唯有怀着迷惑不解朝地面跪了下去。
祠堂外围着贺府中人，无人知晓发生何事，只能把贺夫人请过来。
岂料贺夫人来了之后并未阻拦，而是寻了圈椅端坐一侧，安静看着贺远行沉默抽打着贺宽。
不出一炷香，贺宽的后背全是鞭伤，脸上也被甩出了两道血痕，惊得赶来的贺家人一片目瞪口呆。
有人想去请卧病在床的贺同喆前来，但是贺同喆早已不能动弹，只剩一丝意识在，来了恐怕连人都认不准。
无可奈何之下，听见有人提议将赵或请过来。
等赵或和沈凭火急火燎到了贺家的祠堂时，见到满背鞭伤的贺宽撑着身子挺直腰，沉默不语受着贺远行的盛怒，眉头紧拧，满额冷汗。
“贺大人！”赵或一个箭步上前，抬手扯住空中沾满血肉的鞭子，挡在贺宽面前拦下他的动作，“再打下去会死的！”
贺远行早已打红了眼，他的双眸布满血丝，目眦尽裂盯着赵或吼道：“殿下让开！今日我非打死这个逆子不可！”
沈凭上前把贺远行朝后拉住，急忙劝道：“贺大人有话好好说。”
说着他还朝着贺夫人的方向看去，希望贺夫人能出手相助。
贺夫人发现他投来的视线，却只是淡淡一扫，面不改色低头喝茶。
这样的反应让沈凭和赵或都难以置信，贺远行还在拼命挣脱他们，一副恨不得打死贺宽的模样。
就在此时，突然听见贺宽朝地上啐了口血水，目不转睛望着贺家祖宗的灵位，声音铿锵有力喊道：“若今日父亲执意要打死孩儿！还请父亲给孩儿一个心服口服的理由，省得孩儿死得不明不白，无颜去见贺家的列祖列宗！”
闻言，贺远行所有的动作顿住，猛地将手里的长鞭放下，用尽全力推开面前阻挡的两人。
他拖着鞭子走到贺宽的面前，举着鞭子指向他，怒目相对间不断点头说道：“好，好，你要理由是吗？”
贺宽挺直腰背，冷若冰霜朝他大声回道：“是——”
贺远行深吸了口气，平复良久后才问道：“我且问你一事，先前我从启州快马加鞭给你送的信，你可还记得？”
贺宽记起他所指的是山寨救人的信，道：“记得！”
贺远行问：“好，信中的最后一句话，你给老子念出来！”
贺宽回想信中所写，忽然眉梢微微蹙起，但还是听话说出道：“......且保苏当家，一世平安。”
长鞭凌空，再次挥落，贺远行的质问响彻祠堂。
“你做到了吗？！”
作者有话说：
谢谢阅读和支持。
第159章 前尘
“这么多年, 你后悔过吗？”老者的询问从一侧传来，伴随着还有车轮滚滚的声响。
车厢两侧放置着上乘的软榻，此刻正朝着启州的方向而去。
被问话的另一人翻了个身, 怀里的金算盘正好滑落而下, 他淡淡扫了眼说：“没什么好后悔的, 反正救了你也不亏。”
苏尝玉把金算盘摆好，用左手的指尖轻轻拨动金珠，回想往事, 甚至强调多一次，“不后悔, 真的, 老头你心里不要有压力。”
方重德将他眼底一闪而过的落寞收尽, 无奈摇头道：“当年离京之后, 怎么都没想到会被外寇俘走，果然是人怕出名猪怕壮。”
苏尝玉被马车晃了下, 笑着说：“当时也是靠着镖队救了你。”
方重德点着头感叹道：“是啊, 一晃过去不知多少年了。”
当年他和谢文邺一场雨中较量后，毅然决然离开了魏都, 隐姓埋名云游四海。
不料途径越州时, 却被外寇所俘走。
彼时的越州正处于战火连天, 方重德本就久负盛名，有人认出后强行带走, 只是方重德为了道义，并不归顺外寇。
那时候的苏家, 才被苏尝玉接手不久, 虽然他年纪尚幼, 但从小耳濡目染经商之道, 苏家在他手中已有起色。
可惜苏尝玉之名鲜为人知，毕竟他的年纪摆在那些老狐狸面前，如何都会吃亏一些。
当时的苏尝玉最懂忍耐，心想大不了熬死这群商行的老东西，迟早吞并了他们。
越州虽身处战火中，苏尝玉却并不害怕，艺高人胆大，富贵险中求，他时常周游在各州做买卖。
便是那会儿，他从商贾中得知方重德落入外寇手中。
他一介商人之子，但也听闻过方重德大名，那一刻，一个大胆的念头在他脑海中闪过。
去救方重德！
之后他带着镖队落脚在越州，通过商贾多方打听，终于得知了方重德藏身之处。
怎料消息刚到手，就听闻外寇和贺同喆开战，此战若胜利，外寇就要让地退至数十里外。
苏尝玉意识到大事不妙，若这么一退，以方重德的年纪，在外寇的手中，不是死就是残。
为了救方重德，他做出了一个惊人的决定。
以交易军备换方重德一命。
苏尝玉做的是冒死的决定，当初外寇的辎重被埋伏，虽损失大批的武备但仍旧强悍。且不说见到敌人是否能活着，他势力单薄，指不定和方重德一起被俘走。
所以为了保险起见，他做买卖时，把军备的交货点设在了库房，而当时库房所在之地，是贺同喆攻领下来的战地。
外寇当然有所怀疑，便派人前去查看了一番，得知苏尝玉并未撒谎，确确实实准备了大批武备时，爽快地和他做了交易，把被折磨得奄奄一息的方重德交了出来。
苏尝玉接到人后，立刻逃离外寇的领地。
不错，是逃离。
因为苏尝玉下了命令，非携带苏家腰牌者，绝不能给外寇取货离开，以武备所在之地，外寇不敢肆意妄为，便对苏尝玉动手。