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苏尝玉的眼中带着不确信, 这是出于他行商多年的习惯, 万事在眼前先猜忌一番再说。
但他知道沈凭不会在这件事情上和自己纠缠，遂转移话题道：“那我便看在相识一场，好心提醒你一句，官商勾结，意味着你有把柄在我手中。”
沈凭抿唇半晌，淡淡道：“我没打算和你勾结。”
他的声音平静，听不出波澜，仿佛此事十拿九稳掌握在他手里，让苏尝玉忽感心中不安。
未等苏尝玉回话，他又道：“孟悦恒找你所为何事？”
苏尝玉端起茶杯的动作一顿，垂眼道：“织品。”
沈凭回想近日了解官州商行中事，问道：“可是和南诏国有关？”
其实这不过是他的猜测，只因官州的士农工商都少不了和南诏人打交道，而孟家从商，想要和苏家扯上关系，恐怕不止是闲聊这么简单。
苏尝玉不再隐瞒，也将事情的来龙去脉说了出来，以表示自己的诚意，“南诏人的确以低价收购官州百姓手中的货品，再以高价兜售回来，快速赚取其中的利润充裕国库，但有一点很多人未必知情，南诏人能高价转卖，绝非属于完璧归赵，而是他们对货品进行了一定的加工雕饰。”
苏家有着雄厚的资金流动，建造区区加工坊不过是九牛一毛，在苏尝玉发现官州的窘境后，他的远见让他另辟蹊径，便派人暗中跟随南诏人的商队数月，得知其中买卖挣钱的门道。
他并不像南诏人那般复刻买卖的方式，而是买通南诏人建了加工坊，把官州的百姓带过去劳作，以低价迅速占领了一片市场，从而帮他打通了输送货品到南诏的道路。
至此，苏家在官州人人拮据的数年里，他靠着加工坊和出口独占鳌头，受到的影响相比盆满钵满的钱财，根本不值一提。
孟家同样从商，却缺乏苏尝玉的远谋，但胜在孟家发家于官州，根基稳固，即便是受到了影响也难动摇他的地位，如今盼着孟悦恒兴微继绝，孟家便也生了想要和苏尝玉合作的念头出现。
只见苏尝玉喝下一杯茶，待缓解了唇舌的干燥，续道：“孟家如今有了自己的加工坊，打算将丝织品加工后卖给南诏人，借他们之手兜售给官州百姓。”
此言一出，沈凭脸色骤变，冷声道：“明知官州如今这般，却还干着这等吃人血馒头之事。”
岂料听见苏尝玉一声冷笑，道：“无利不起早，棺材里伸手，不然你以为他们靠心怀苍生，就能立足在官州不倒吗？”
但转念一想，他又道：“你的丝绸之路我虽认可，但你计划从何入手？”
沈凭努力平息心头的愤然，语气淡然道：“没计划。”
下一刻，苏尝玉把手中的茶杯重重放下，令其中的茶水震得四处飞溅，他带着愠怒说：“沈幸仁，你敢耍我？”
沈凭微微撩眼帘，捏着袖口拭擦溅到脸颊的茶水，“我从未说过半句虚言，不论是丝绸之路，亦是你我联手。”
苏尝玉逐渐感觉到他们今日的谈话失控，或者说，从始至终，这件事情自己都是被他牵着鼻子走。
他从坐席上干脆起身，神色凛然道：“我从不做没有把握的买卖，告辞。”
不能掌握在手的事情，扬了也不可惜。
“那可由不得你。”突如其来的一句话将茶舍内的气氛打破。
苏尝玉留步在原地，他们顺着视线朝门口看去，推门瞬间被人打开，来人不是赵或又是谁？
见状，苏尝玉意识到自己退无可退，立刻转头指着沈凭道：“你，你二人又联手欺我！”
沈凭眼角扬起笑意，用眼神示意他坐下来继续谈话。
而那厢进来的赵或，则毫不犹豫把推门阖上，朝苏尝玉道：“苏家的钱库是否安好，就看苏当家今日的诚意了。”
之后三人相互落座，只见沈凭从袖口中取出一张地图，他将桌案上的东西肃清，把地图平展在他们面前，指尖落于其中一点，逐个把丝绸之路的生财之道言简意赅说出。
他用了贸易顺差的要点，阐明丝绸之路的优势，将丝织品、茶叶、瓷器三大类作为核心，利用苏家广布天下的商队推动丝绸之路，以物易物为基础，最终换取的是数以十倍计算的利润。
苏尝玉精通商贸，有着以点概面的本事，在他听见沈凭分析的过程中时，已在心中暗自吃惊，片刻前的怒气早被如此宏图冲散。
最后他只平静地问了一句，“如此还不算官商勾结吗？”
但沈凭只是缓缓转头看了眼赵或，因专心并未察觉对方一直端详自己，随后朝苏尝玉说：“有三殿下在此，怎得算是勾结？”
言外之意，这件事情是借赵或之手去推动，他只是受了命令罢了。
而实际上，沈凭并未细说其中的道理，因为丝绸之路能得到的不仅仅是金钱，还有至高无上的待遇，或许在不远的将来，苏家经手丝绸之路的货品，只会专供官用，那时候在苏尝玉手中的苏家，又会是怎样一片天地呢？
落日之时，一行人离开了茶舍往城中而去。
今日的赵或是暗藏在沈家的马车中出城，眼下为掩人耳目，也只能和沈凭共乘一辆马车回去。
榻边的沈凭撩起帷裳一角，金色的余晖撒了些在他的脸颊，为那沉静的侧脸添了几分耀眼。
而这份美景，恰好落在赵或的眼中。
他的脑海里不断闪过在茶舍中的画面，当时的沈凭全神贯注解释着丝绸之路，对苏尝玉提出行商上的刁钻问题都能一一解答，他们两人在地图上相互探讨时，就像在下着一盘无止境的棋，这盘棋不分胜负，只有共赢。
事到如今，他愈发想不懂，只是区区落水，就能让一位游手好闲的世家公子改头换面吗？
其中的答案他心知肚明，绝不可能。
赵或清楚世家子弟自小所学不过四书五经，深知和他们侃侃而谈的，只能是科举，若是涉及行军策论，都是纸上谈兵。
但今日，沈凭面对的是令天下商人为之追逐，又为之惧怕的苏尝玉，一个未曾涉足行商的世家公子，到底如何做到在数月内掌握如此令人惊叹的本事。
眼看城门将到，沈凭放下帷裳，转身坐好时瞧见赵或盯着自己，那模样出神入定似的，眼珠子都一动不动。
他抬手在赵或面前挥了挥，笑道：“看什么？”
赵或找回了些思绪，但也只是呆若木鸡地转头和他对视，“看你。”
他脱口而出的话让沈凭怔了怔，之后连忙躲开对方的视线，嘟囔道：“莫名其妙。”
不过赵或并未就此别开眼，仍旧目不转睛盯着他，少顷，他忽地用一种自言自语的声音问道：“你到底是谁？”
作者有话说：
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第53章 联手
沈凭听见这句话时猛地抬头, 但对视的刹那间立刻躲开，他未曾察觉袖下的手竟在微微发颤，全身的精神在这一瞬间快速紧绷, 就连眼底的慌张都险些没藏好。
他若无其事地伸手去撩起帷裳, 以此掩盖自己的仓皇, 暗自滑动了下喉咙，目光虽看着车外，思绪却始终在神游, 就连朝着马车快步跑来的莫笑都没认出。
赵或捕捉到他拿着帷裳的手指轻颤，眉梢不由蹙了下, 欲上前想要问个明白的时候, 忽地听见马车外传来莫笑的声音。
此刻他们还未入城, 只是在城门外停下了马车。
莫笑来到沈凭掀起的帷裳前, 警惕地看了看四周后，压低声道：“殿下, 大事不好, 陛下在江州遇刺了。”
车内两人的思绪被打断，赵或脸色大变, 倏地从一侧起身压近窗边, 双手撑在车厢, 无意中将沈凭圈在怀里。
他沉声问道：“何时发生之事？”
五日前，江州。
践行宴席过后, 众人兵分两路朝着中州而去，一为水路, 二为陆路。
为了避险, 皇帝选了水路下中州, 后续再换陆路进京, 不料出行当夜天降暴雨，赵渊民计划次日再启程，不想突如其来一批杀手，杀手自雨幕中出现，奔着被人肉层层护驾的赵渊民而去。
刀光剑影在眼前，鲜血顺着雨水染红船面和江面，厮杀声、逃命的哀嚎声响彻天际，怕死的官员早已消失无踪，更有甚者跳河逃跑，唯有皇帝不见踪影。