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“为什么？”某人语气很防范，牙齿就像穿了盔甲。
“因为我说的是实话，我把知道的全说了。”
“那也并不等于我有义务要把什么都告诉你呀。”
“信息不对等，这不公平！”
“我很公平，我没要求你讲这些，是你自己愿意告诉我的。”
皮皮闭嘴。发现自己低估了沙澜事件所造成的损失。祭司大人非旦完全不记得自己，而且生怕掉进了圈套。
狐族能够通过元珠返生的情况并不多，飘在空中的元珠一触即灭，绝大多数都挺不到找到宿主的那一天。而返生的狐族，因为部落不同、修行年限不同、驻体灵族能力不同而情况各异。加上沙澜被逐、狼族入侵、南北分裂等一系列动乱，各部落之间谣言四起、联络稀松。又何况狐族的修行绝不是广场舞那样的集体活动。选择深山老林的，都在洞穴中闭关；选择城乡小镇的，均混入人群。彼此交流甚少……所以返生的狐族究竟是什么情况，是不是像千花说的那样完全忘记往事，或像东灵说的那样只记得十七岁以前的时光，值得怀疑。
不要逼人太甚，应当多给祭司大人一些时间。
皮皮调整情绪，更换语气，很好商量地说：“那么，关于这件事你的看法是——”
贺兰觿沉默了一下：“如果你说的都是真的，那我们的相识就是一场错误，因为猎人不可能爱上猎物。”
“……”
“相爱也是一场错误，因为消耗了彼此太多的时间。”
“……”
“一句话，全是东灵捣的鬼。”
“……”
“现在，”祭司大人的嗓音依然动听，对未来充满了憧憬，“是纠正错误的最好时机。我救过你，你也救过我，恩义两清、互不相欠。那就……一起放手、奔向自由吧？你说呢？”
蓦然间，皮皮的眼睛红了，泪水在眼眶里打转： “贺兰觿，你想休妻？”
他毫不同情地看着她，喉咙咕隆了两下，克制住想说的话，道了句“晚安”，离开了。
接下来的三天，皮皮气得不跟贺兰觿讲话。一见他就翻白眼。贺兰觿倒也不计较，每天晚上照例来皮皮的睡舱探望。只敲一次门，如果开门，就进来说两句，例行公事的问候。如果不开门，就离开，第二天照样敲门。
如果在餐厅遇见，他会尽量与皮皮同桌。在一堆海员面前，皮皮不好翻脸，只得和他一起吃饭，但不主动说话，自顾自地吃完就走。
就这么僵持了七天，吃晚饭的时候，贺兰觿终于爆发了：“关皮皮，我是不是得罪你了？”
“没有。”
“你好像不愿意理我。”
“不是让我投奔自由吗？”皮皮将脸凑到他面前，冷笑，“我现在就是自由散慢不爱理人的状态。”
“我也想自由，”贺兰觿半笑不笑，“可你身上还有我的魅珠哪。可以还给我吗？”
他伸出手，掌心向上，在皮皮眼前晃了晃。
“当然可以，”皮皮淡定地喝汤，“可惜我不是狐族，吐不出来也拉不出来……”
“噗——”
雪白的餐盘上多了一片嚼碎的花瓣。“咣当”一声，贺兰觿放下刀叉，“关皮皮，你故意恶心我是吧？”
祭司大人目光徒寒，语气阴森了。
皮皮的心里一阵发毛：“我只是告诉你魅珠的下落。”
隔着餐桌，他的目光继续审视她。皮皮低下头，掩饰自己忽然发红的脸。她还记得沙澜温泉的那一夜，为了逼出青阳的魅珠，贺兰觿背着自己连爬了三座山，在水中“努力”了半天才弄出来。
“需要帮你吗？”贺兰觿拾起叉子慢悠悠地将两片花瓣塞入口中，脸微微一侧，“嗯？”
他的话音中有威胁的意味，皮皮将餐巾一放，胸一挺：“不需要。”
祭司大人的嘴角钩了钩：“不要紧张，皮皮。我对你只有好意。”
餐厅里除了他们，还有一个正在吃饭的船员，戴着耳机，好像在听重金属音乐，头晃来晃去，跟触了电一般。
尽管如此，贺兰觿还是压低了嗓门：“我每天来看你，只是想知道你还在不在船上。”
皮皮愣住：“什么意思？”
“这艘船，包括船长在内一共有二十一个船员。其中两个是沙澜族：船长和大副，剩下的全是人类，也就是一般的海员。”
虽然对狐族了解不多，皮皮知道狐族对人类毫不信任，办什么大事一般不会让人类知道，更不会让他们参与。所以她一直以为船上除了自己，其他的都是狐族。难怪船员之间气氛冷淡，无任何集体活动，大家各司其职，各忙各的，连吃饭的时间都是错开的。
“有什么不对吗？”她问。
“像这样吨级的远洋海轮，至少需要三十个工作人员。船长、大副、二副、三副，老轨、二轨、三轨。水手长、机工、厨师、医生、普通水手……二十个人根本忙不过来。”
皮皮耸耸肩，没听明白。
“我们上船的第一天，上面有二十三个人。七天之内，少了两个。”
“你怎么知道？广播里没找人啊。”
“我会数数，而且所有的船员都噤若寒蝉，除了埋头干活，连个玩笑都不敢开。”
老实说，皮皮并没有注意到这些，这几天她基本上是在船舱里度过的。
“什，什么意思？” 隐约猜到什么，她声音发起颤来。
“这里是公海。沙澜族饥饿起来是什么样子，你应当很清楚。”
皮皮只觉头皮发紧，因为船长沈凤歧看上去是个有教养、有纪律的军人，身边的大副虽然沉默寡言，但非常有礼貌。她嗤了一声，不相信：“别乱猜，厨房的冰柜里全是肉。”
“有新鲜的干嘛要吃冰冻的？”
“你是说，这两个失踪的海员被船长大副给吃了？”
经过沙澜之旅，家麟之死，皮皮认为这个猜测有一定有合理性。
“这船一路开过来需要几个月吧？上面曾经有三十多人，保守地估算一下，已经吃掉三分之一了。” 说完这话，贺兰觿抬了抬眉，意味深长地看了一眼皮皮。
皮皮下意识地将椅子往祭司大人的身边挪了挪，被他一掌推开：“别太靠近我哦，我也不是只吃素呀。”
“啪！”贺兰觿的脑袋被皮皮拍了一下，“好好说话，行不行？”
祭司大人倒吸了一口凉气，好像这辈子还没人敢对他这么放肆，沉默了半晌，道：“皮皮你走吧，救生衣就放在床头柜。魅珠我不要了，今天晚上，趁着夜黑风高，赶紧逃生吧！”
皮皮看着窗外的茫茫大海，觉得贺兰觿的语气分明是在寻开心，在这种鬼地方，谁傻谁跳海。
“我不走，你会保护我的。”
“万一他们把我也吃了呢？”
“这样吧，如果他们把我吃了，你替我报仇。如果他们把你吃了，我替你报仇。”
“哦，皮皮……”他笑了。
“想想是谁把你从沙澜救出来的？”皮皮看着他，淡淡地说，“贺兰觿，管好你的手下。”
接下来的一个月，船上众人相安无事，皮皮每天都悄悄地点人数，一个不少。
船行四十五天，离目的地已经不远了，却突然停了下来。皮皮的第一反应是燃料没了，想了一下觉得不可能。一路风平浪静，没走弯路，不可能过度消耗燃料。第二反应是机器坏了，这倒是极有可能，但RINO从外观上看几乎是崭新的，就连里面的设备都好像是刚刚出厂。心中正在猜测，船上的探照灯忽然打开了，两根巨大的光柱向西边照过去。