第二十一章23（2 / 2）
李世民的目光垂落在那把‘戒尺’上。它被打磨得光滑趁手，因不太粗又不太长，且有韧性，刚好能藏入太子衣袖之内，以至于他刚才走进来时未曾看出。
太子选择这个作为负荆请罪的道具，倒并不出乎意料——堂堂储君，若是拿着一个醒目的刑具在外面走，难免引人注目猜测，只怕还没走到此殿，就活生生羞死了。
李世民动着念头想了想那情景，觉得眼前的臭小子又是可气又是可爱，不由谐谑道：“怎么不负在身上来见我？”
李承乾愈发红了脸，把头埋得更深，忽然手上一轻，是陛下拿起了那把戒尺。
“重罚就不必了，打坏了你也没有益处。但是你这般顽劣，罚一罚还是很有必要的。”说罢李世民掂了掂竹尺的份量——“伸出左手，打二十板。”
李承乾遵命照做。风声忽响，‘啪’地一声，顿时一片火辣的痛感自他的手心炸开，手掌立时痛得蜷成握状，旋即被一只手无情地捏住四指扯得重新展平。
疼得憋气轻嘶，他还没缓过劲来，又是一连九下。竹板有韧性，加之力道本就算重，疼痛累积几乎激出了眼泪。李承乾用力地缩起已然红肿的手，但奈何被捉着，攥不成拳，以一副痉挛般的古怪姿态僵在那里。
“伸直。”
不留情面的短促命令，迫使他又将手掌展开，李承乾无颜也不敢讨饶，另一只手偷偷攥住身下的毛毯，咬着牙忍过剩下的十记，末了，额头上已是一层薄汗，掌心板痕交错地肿了一层，被他缩回来抵在胸前缓解疼痛。
李世民仍未放下这把戒尺，拿在手上看了看，又看了看仍在吃痛的太子，淡淡道：“这把戒尺就留在朕这里，设作对你的教刑，日后再有犯错，便用它惩戒你。”
“是。”
沉默少顷，眼见陛下依然没有拿起那三篇文章看一看的意思，李承乾膝行两步，又将文章奉给陛下。
李世民见才挨了打的太子满面狼狈，额头的汗迹尚未擦去，手心红肿，眼睛也还泛着红，抿紧嘴巴，可怜巴巴的，不欲再使他难堪，便接过浏览起来，一面道：“记住，像这样的事，这是最后一次。再有下次，无论如何，也不会教你了。”
李承乾乖巧点头：“儿臣绝不敢有下次。”
仔细看来，这几篇文章的确远胜原先的内容，且显然是将先前的朱批吸收了进去，几乎没有什么可以挑剔的地方，李世民只圈注了纲要便还给太子，据此又勉励了一番。
李承乾缓了一缓，理清了腹稿，正坐起来：“儿臣重写‘教化’一文，别有所思，欲上禀为好。”
李世民搁下手上的笔：“说。”
“陛下教导儿臣，教化乃为正风气。可是臣遍览历代史书，尤其是近几代，发觉其中教化移风之难行，除了由于经年战祸，还有就是豪族的阻遏。”
这思路引起了李世民的兴趣，不禁凝神细听，示意太子仔细说来。
于是李承乾侃侃谈道：“自黄巾之乱至周齐之立，豪族挟田产、人口，竞为夺利。国之发展、军之存续，赖以屯田、苦民而已。天下之风，或望而趋于豪族荫蔽以避赋役，或难以为继，为盗贼草寇、流民而已。期间，豪族发展之势未尝重创，其文教之载，必利于其形势，维护前时世族把持天下之旧弊。”
李世民眉头微蹙，点了点头，听李承乾又道：“前代之君，欲削弱豪族之势，使豪族之佃户轮赋于国，无晋之急功近利，民怀其德，政令通顺，得以成功。然至隋末为止，每朝代更迭，虽有新制，但难免沿袭旧传统，其思想、风气，难以驱逐世族数百载经营之影响，只因天下彼时难定，为求尽速稳固政权，唯有如此。”
顿了顿，年少的太子语气转为笃定——
“但多代混战重立之后，豪族之势力渐渐不复往昔，且如今大唐一统四海、去除了突厥之患，重设田户，百姓均有田产为生存之资，新治开辟之际，比之前代之保守求安、妥协为存，形势可以说是极好，但世族数百载之旧风却仍然影响世人。臣以为是应当开新风的时候了。”
李世民对天下人‘不偃仰在朝士、不贵当朝官爵，而崇重衰代旧门’的风气早已不满，这番话正是说中了此心，不由道：“你能有如此见识，可见往日也算是用功，朕的心血也不算白费。你且说说，如何开新风？”
李承乾垂下头：“这个，儿臣正欲询问陛下的意思？”
李世民熟知他的习惯，这是在卖关子而已，不耐道：“你且说说，一会儿我召集议政就是。”
“是。”李承乾点点头，论道：“臣以为，世家虽已式微，但今人死守旧例，依然以世家之人为尊崇，其别贵贱、分地域，害天下新治，乃旧风之一也，欲革除之，重定尊崇之道也就是了。第二，朝廷虽兴文教，然教育才学之资本，其大半犹为世族家学所把持，朝廷设官学、科举取才之外，又有门荫、荐举之制度，此中更易为世族中人攀附、交结之风所限制，国家选擢什么样的人才，就会有什么样的风气，欲开新局面，此类事情仍需革新。”
李世民细思着其中的道理，面上渐露赞许，想夸一夸太子，转念想起方才惩戒的是那般上不得台面的错误，不由满是恨铁不成钢地摇摇头：“怪好的天资，偏偏就……”
李承乾又垂下头去，不敢回应。
李世民召房玄龄、高士廉、魏徵等入议事殿商议太子的建策。一番议论，几无分歧，最终造成了四条敕令：其一，改荐官制，使荐官之权责分散于三省之下，鼓励无依托关系之寒士自荐，由朝廷考核；其二，王府、见任宰相及勋臣子弟不须举荐官吏；其三，科举考官人选不沿旧传统论资，凡才干者皆可为之；其四，令黄门侍郎、礼部侍郎、中书侍郎等，重修《氏族志》。