第三章 未州·白极原（狼患）（2 / 2）
攻守有度，无畏无惧。。。
在前阵巡卫的掩护下，整个队伍步调一致，慢慢逼近了隐狼。看准时机，阵中弓手的羽箭顷刻离弦，“嗖——嗖——嗖——”随着几声空矢远去，一道敏捷的兽影急袭而来。为首的巡长也不含糊，侧身迎盾，站定阵头，手中的寒刃已然蓄势以待。然而，本然的担当在绝对的力量面前，显得尤为不及，就听“噔”地一声重重迎击，巡长的身体横飞了出去。得手后的隐狼也不念战，在两旁巡卫挥出兵刃的瞬间，闪身一跃拉开了距离。硕大的狼头慢慢地压低，两指长的獠牙，伴着血渍寒气冒出了贪婪的银光。
低吼，狰狞，伺机而动。。。
正在这时，被击倒的巡长趁势爬了起来，顿觉一阵刺痛直窜天灵，执盾的左臂顷刻麻木无觉。“这是何等粗野的力量啊！？”他不胜惶恐，眯着眼睛，透过风雪定神一看。只见此兽，身长丈余，壮悍无匹，左眼像一道寒青的剑锋，右眼像一颗灼火的红石。
“异瞳狼首！”巡长的心底一声惊呼。
隐狼会在成为狼首之后，双目发生异变，左眼寒青，右眼赤红，雄性狼首则恰恰相反。这种异色会随着狼首的年龄，逐渐明晰，直至暗淡。白极原上流传着一句老话：“狼行天地间，瞳狼如日月。”狼首的威势，可见一斑。
“眼前这只雌性狼首，瞳色鲜明，迅猛异常，这种极致的形态，威势正当鼎盛。面对此等凶兽，当下这支新卫队伍，毫无胜算可言。”巡长深知，自明，凝神暗道。“然而。。。”他略思片许，突而眉关一拧，高声大喊：“原地围守！发号箭！”
刹那间，三支号箭腾空而起，在朦胧的天地划出三道黑色的印记。与此同时，嘶吼声，拼杀声，交织一片，伴随着浓烈的号烟，经久不绝。。。
半个时辰后，风雪已停，空中的碎絮悄然落下，四周已是一片狼藉。场地当中血迹遍布，兵刃散乱，除了几道无声的躯体，便是那喘着粗气的隐狼和几名早已力竭的巡卫。十二人的队伍，已经伤亡过半。
此时，北向，腾腾雪雾中，有列骑队奔驰而来。。。
那隐狼见此，狡黠的双眼瞬间暗淡下来，怒龇，低吼，扭身消失在了雪原之中。
“恶畜！”
这声寻衅般的怒喝，来自为首的巡长。只见他强忍伤口，双眼怒张，愤而提步追喊。然而余光所及，除了惊惶的面孔，血泊中尸骸，竟是死寂一般。他不由得心气瞬馁，垂首间，只有手中的寒刀攥的分外紧实。
雪尘弥漫，阵阵长嘶。。。
转眼之间，骑队已到近前，一名二十多岁的男子，率身下马。此人身着重铠外披长裘，身背一把四尺背刀，面色浅珀，英武不凡，一双丹凤眼下露出凌厉的锐气。不过那络精致的短须，约略显得此人有些老成。
“参见贺掌营！”受袭的巡长，此刻顾不得一身的不堪，踉跄上前拜道。
“讲！”男子蹙眉环视，目光中有着压迫之感。
“回禀贺掌营，我队巡缉途中，遭遇一只雌性狼首，全队奋战至此。。。那恶畜望见骑队奔来，现已逃亡东南方向去了。”
“远哥，四人身亡，三人重伤，怕是。。。”说话的这人，是位棕发男子。他手拿角弓身穿毡甲，肤色白皙，五官清秀，倒是一副寒生的样貌。方才，骑队未稳之时，这人便已飞身下马各处检视，此刻的他正不时地望着东南方向，面露愁云。
那被称作掌营的男子，正是贺远，御兵城贺家之子，时任白极原巡卫营掌营使。这名棕发男子叫陆文波，九翎主家旁系一脉，是贺远自小的玩伴，年长后，两人更是成为了挚友，平日里都以兄弟相称。
棕发男子犹豫了一眼，接着说道：“正如赵巡长所言，那隐狼的确是向东南方向逃去，不过此兽天生机敏，是否转向，还得沿路追查。”
九翎子弟，对于灵物异兽有着天生的敏锐，这是生来的本能，也是天地的造就。相较之下，陆文波在这方面更是卓荦不凡，他能在虚实转瞬之间洞察一切，哪怕是细微的痕迹。
贺远对此深信不疑，他点了点头，稍作平复，凛声问道：“赵巡长，巡查条令，可还记得清楚？”
巡长闻声，心头一震。。。
依照巡缉条令，新卫队伍遭遇狼首，本该避其锋芒，保全自身。二十年的卫者生涯，律令早已熟稔，功绩已然累累。甚至半月之后，他便功成身退，凭着一身的荣光回宗回朝谋上个闲职，从此以后安享天伦，大可不必冒着贪功失责之罪，搭上数条年轻的性命。想到于此，赵巡长的胸口隐隐绞痛，不禁长吁了一声——接连三天的大雪，因为镇卫主营的不作为，导致周边狼患四起，巡卫营中已经无人可用。否则，也不会让一支新卫执行巡缉任务。谁曾料到，平日里相对安定的地界，竟然会出现一只如此凶悍的狼首。千钧一发，利弊之间，他选择了御敌牵制，以待援军。鲁莽草率也好，大义凛然也罢。
“终究，是我错估了一切。。。”赵巡长用力拭去嘴角的凝血，声色落寞。
“悉数带回营中救治！”贺远急步回身命道。挥手间，冷漠一指。
“绑了！”
虽然深知个中情由，但是法理情理之间，贺远似乎不愿多做权衡。“那些所谓的人情世故，还是交给宗会处理吧，”他提缰立马，暗暗轻吁，侧目间与棕发男子相视了一眼。陆文波当即心领神会，跃身上马，直奔东南方向而去。
“先行医治，不可松绑！”雪尘中，贺远纵马离去，留下冷冷一言。
望着两人远去的的背影，赵巡长的心中五味杂陈，敛目间，万般言语如鲠在喉。身后执法的巡骑长见状，拍着他的肩膀，宽慰道：“赵兄啊，放宽心，二十年的功业，贺掌营心中有数，司其职，尽其责而已。。。你还是想想以后回宗的日子吧。”说着，用力收紧了一下绑绳。