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“你准备用一袜子的沙子向它们发起攻击?”
“不。我准备从它们身边逃走。袜子里的沙是为它们跟上来的时候准备的。”
阿尔-喀哈里的塔已经坍塌成一堆浓烟滚滚的石头,居民们开始回到城里。几位真正的勇士把注意力转向这堆废墟,因为那里没准儿有幸存者可以救助,或者打劫,又或者先救出来再打劫。
于是,在瓦砾中间,没准儿会听到如下的对话:
“这底下有什么东西在动!”
“那底下?看在易姆透的两道胡子分上,你听错了吧。这东西肯定有一吨重。”
“这边,弟兄们!”
之后我们可以听到好多搬东西的声音,然后:
“是个箱子!”
“没准儿是财宝,你觉得呢?”
“它长了脚,以纳斯里的七轮月亮的名义!”
“是五轮——”
“它这是要去哪儿?它这是要去哪儿?”
“别管了,那不重要。咱们先来把话讲讲清楚,根据传说,应该是五轮月亮——”
在克拉奇,人们对待神话的态度是很严肃的。他们不相信的是现实。
三个骑手穿过厚厚的云层,他们全都察觉到了某种变化。这里是斯托平原靠近中轴地的一侧,空气里带上了一丝锐利的气息。
“你们都没闻到吗?”奈吉尔问,“我记得自己小时候,冬季的第一天早晨,当你躺在床上,你好像能尝到空气里的这种味道,而且——”
他们脚下的云层分开,只见底下全是冰巨人的牧群,整个高原都被覆盖了。
它们往每一个方向延伸,它们奔驰时的轰隆声震天动地。
领头的是公牛冰川,只管埋头往前冲,溅起大片的泥土,咔嚓咔嚓的咆哮响彻天空。挤在它们身后的是大群母牛和它们的小牛犊子,它们继续践踏着已经露出基岩的大地。
世人自以为很了解冰川,这就好像看见一头狮子在树荫底下打吨,你就自以为了解狮子。其实么,等到三百磅协调得叫人欲哭无泪的肌肉张开血盆大口,朝你猛冲过来,你才会明白自己原来什么也不知道。
“……而且……而且……当你走到窗前……”因为缺乏大脑输入的数据,奈吉尔的嘴巴渐渐停止了运转。
平原上塞满了互相冲撞、迅速移动的冰块,它们咆哮着前进,头顶飘着一大片湿冷的蒸汽云。领头的冰川从他们下方通过,大地不住颤抖。几个旁观者看得很明白,想单靠两磅岩盐和一把铲子去阻止它们,此事绝无可能。
“去吧那就,”柯尼娜道,“去解释。我觉得你最好喊大声些。”
奈吉尔心不在焉地看着牧群。
“我觉得那边好像有几个人影。”柯瑞索热心地说,“瞧,就在领头的那些……那些啥上头。”
奈吉尔透过雪花看过去。冰川背上确实有些生物在动。它们是人类,或者类人,或者至少跟人差不多,而且看起来块头也并不很大。
不过这其实是因为冰川实在太大,而奈吉尔对比例关系又有些糊涂。三匹马往领头的冰川降下去——那是头有许许多多裂缝的巨牛,早被冰碛划得伤痕累累——奈吉尔这才发现,冰巨人之所以被称作冰巨人,原因之一就是因为他们是,呃,巨人。
另一个原因则在于他们是冰做的。
一个约莫房子大小的人影匍匐在公牛的背脊上,用一根长杆上的尖刺鼓励公牛多卖些力气。他长得有些坑坑洼洼,事实上应该说他身上有许多大小相近的平面,在日光底下闪着蓝色和绿色。他雪白的鬈发上有一条很薄的银带子,他的黑眼睛又小又深,就像煤块。
领头的冰川冲进了一片树林,刹那间碎片到处飞舞,小鸟全都惊恐万状地腾空而起。奈吉尔引着自己的坐骑来到巨人身边,让马儿踩着空气与冰川并肩向前。在他们周围,雪花和碎片倾盆而下。
奈吉尔清清喉咙。
“呃唔,”他说,“打扰一下?”
在翻腾的泥土、冰雪和碎木片前方,一群驯鹿正惊慌失措地乱窜,它们的后蹄距离身后的混沌不过几尺远。
奈吉尔再度出击。
“嘿?”他喊道。
巨人朝他转过头来。
“里显(你想)干吗?”他说,“奏(走)开,热家伙。”
“抱歉,不过这一切难道真有必要吗?”
巨人带着冻到极点的讶异看着他。它缓缓转过身,瞅了眼身后的牧群——牧群似乎一路延伸到中轴地——它的目光回到奈吉尔身上。
“没绰(错),”它说,“偶显(我想)是的。不然,偶(我)们干吗要仄(这)么干?”
“只不过是外头有好多好多人都希望你们别这么干,你瞧。”奈吉尔绝望地说。冰川前方出现了一块高大的岩石;它晃了晃,然后就消失了。
奈吉尔又补充道:“还有小孩和毛茸茸的小动物。”
“它们都要为了经(进)步的缘故受点苦。现寨(在)时候到了,偶(我)们要夺回肆(世)界。”巨人的声音隆隆作响,“满肆(世)界的冰。仄(这)是不可杠(抗)拒的历死(史)和热力学的渗(胜)利。”
“没错,但你们不必这么干。”奈吉尔说。
“偶(我)们喜欢仄(这)么干。”
“没错,没错。”奈吉尔语调呆板,冥顽不灵。他就是这种人,总想把问题的方方面面都看清楚,并且坚信只要大家都抱着善意坐下来,像理智健全的人类一样把问题讨论一遍,那就一定能找到解决的法子。“可现在这时机对吗?世界有没有为冰的胜利做好准备?”
“它间(见)鬼的最好是尊(准)备了。”巨人举起自己的冰川杵朝奈吉尔挥过来。没打中马,倒是正中奈吉尔的胸口,把他从马鞍上挑起来,甩上了冰川。奈吉尔一个翻转,张开四肢,然后从冰川冰冷的肋部摔了下去。翻腾的碎片带着他继续往前行迸了一段,不过他很快就落在迅速前进的冰墙之间,陷进了冰和泥构成的泥泞里。
他跌跌撞撞地爬起身,无望地朝冰冷的雾气里瞅瞅。另一块冰川正朝他直冲过来。
同时冲过来的还有柯尼娜。她的马从雾气中一跃而下,她自己身子前倾,抓住奈吉尔的蛮族皮挽具,一把将他拉上马,让他坐到了自己身前。
他们重新升上空中,奈吉尔呼哧呼哧地喘着气,“没心没肺的混蛋。有几秒钟我还真以为能说动他呢。跟有些人简直没话好讲。”
牧群驰向另一座小山,把山蹭掉了好些。斯托平原和平原上星罗棋布的城市躺在它身前,无助极了。
灵思风偷偷摸摸地走向离自己最近的那东西,他一手牵着科银,另一只手挥舞着袜子。
“不用魔法,对吧?”他说。
“对。”男孩回答道。
“无论发生什么,你都绝对不能使用魔法?”
“没错。在这里绝对不行。只要你不用魔法,它们在这儿就没有多大力量。不过,一旦它们冲出去……”
他的声音越来越低。
“是挺可怕的。”灵思风点点头。
“恐怖。”科银说。
灵思风叹口气。他真希望自己的帽子还在。现在他只能忍受没有帽子的日子。
“好吧,”他说,“等我一喊,你就朝光亮处跑。明白?千万别回头看什么的。不管发生什么都别回头。”
“不管发生什么?”科银有些犹豫。
“不管发生什么。”灵思风露出一个勇敢的微笑,“特别是不管你听到什么。”
他看见科银的嘴巴因为恐惧变成了“O”形,不知为什么这让他高兴了些。
“然后,”他继续往下讲,“等你回到另外一边——”
“到时候我该怎么做?”
灵思风迟疑片刻。“我不知道,”他说,“尽你所能。想用多少魔法就用多少魔法。任何事。只要能阻止它们。还有……唔……”
“怎么?”
灵思风抬头望一眼那东西,对方仍然盯着光柱。
“如果它……你知道……如果有人能逃过这一劫,你知道,而且最后一切都没事,那之类的,我希望你能那个,那个跟大家说说,我那个,那个留下来了。也许他们会,会把它写下来什么的。我是说,我可不是想要人给我塑个像什么的。”他大义凛然地补充道。
过了一会儿,他又加上一句:“我想你该擤擤鼻涕。”
科银拿袍子边擤过鼻涕,然后一脸肃穆地同灵思风握了握手。
“如果你能……”科银说,“我是说,你是第一个……认识你真的……你明白,我从来没有真正……”他的声音渐渐低下去,最后又添上句,“我就是想让你知道。”
“我还想跟你说件什么事来着。”灵思风松开对方的手。他满脸茫然地想了一会儿,“哦,对了。你要记住自己到底是谁,这至关重要。非常要紧。你不能总想靠别人或者别的东西帮你记着,你瞧。他们老是弄错。”
“我会努力记住的。”科银说。
“非常要紧。”灵思风几乎像是在自言自语,“现在,我想你最好赶紧跑起来。”
他偷偷靠近了那东西。眼前的这位长着小鸡的腿,不过谢天谢地,它的翅膀收在背上,把身体的其余部分遮了个七七八八。
现在,他暗想,就是来点遗言的时候了。他现在说的话很可能非常重要。没准儿它们会被大家铭记,传给后世子孙,说不定甚至能被深深地刻进大理石里呢。