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大学被热气笼罩，其中还不断喷出油腻腻的烟雾，盘旋着飘到城市上空。除了喷泉，这是城里唯一仍然在动的东西。
灵思风从来都觉得自己形单影只，哪怕身处汹涌的人潮之中也是如此，那这他一直非常自豪。然而当周围真的只剩了他一个，形单影只的感觉就更糟了。
他把飞毯卷起来扛在肩上，沿着阴森森的街道，蹑手蹑脚地往大学走去。
校门早被风吹开。大部分建筑都被射偏或者反弹的魔法毁了个七七八八，只有高得过于虚幻的大法之塔看来毫发无伤。灵思风的老伙计艺术之塔就没那么走运了。指向隔壁的魔法似乎有一半都反弹到了它身上，以至于它的某些部分已经融化，开始往下流淌，另外一些部分则在发光或者结晶，还有几处似乎稍微挣脱了通常的三个维度。虽然它们不过是石头，但看到它们不得不经历的一切，你也不由要心生同情。事实上，除了坍塌，能受的罪这座塔几乎已经全受过了。它看上去那样的心力交瘁，很可能就连重力也会很快把它放弃。
灵思风叹口气，绕过塔基往图书馆走去。
或者说往图书馆曾经所在的位置走去。
大门的拱顶还在，大多数墙壁也仍然立着，但房顶塌进去了好多，而且一切都让煤灰熏黑了。
灵思风呆呆站住，盯着它看了好一会儿。
然后他丢下飞毯撒腿就跑。大门被瓦砾封住一半，他跌跌撞撞地踩过去，差点滑一跤。脚下的石头感觉仍然很暖和，时不时还能看到书架的残骸在冒烟。
如果附近有人的话，他们就会看到灵思风前前后后地在瓦砾堆中飞奔，看到他绝望地到处扒拉，丢开烧焦的家具、掀开一块块从天而降的天花板——不过他倒并没有因为情绪激昂而生出什么超人的力量。
他们会看见他停下一两次好喘口气，然后继续一头往里扎，连手都被天花板穹顶上半熔的玻璃碴儿割破了。他们还会注意到他仿佛在抽泣。
终于，他的手指摸索到某种软绵绵、热乎乎的东西。
巫师发了疯似的把一根烧焦的横梁抛到旁边。他扒开一堆落在地上的瓷砖，然后使劲往里瞅。
在那底下，差点被横梁压扁、被火烤焦的，是一大串熟过头的、软嗒嗒的香蕉。
他拿起一根，动作非常小心。然后他坐下盯着它。
他把它吃了下去。
“我们不该就那样让他走了。”柯尼娜说。
“哦，拥有雌兔眼睛的美艳小鹰啊，我们怎么可能拦得住他？”
“可他会干傻事的！”
“要我说这非常可能。”柯瑞索阴沉地说。
“而我们则十分聪明地坐在滚烫的沙滩上，不仅无所事事而且没吃没喝，对吧？”
“你可以给我讲个故事。”柯瑞索激动得有些发抖。
“闭嘴。”
沙里发伸出舌头舔舔嘴唇。
“就连个短小的掌故也没指望了，我猜？”他哑着嗓门问。
柯尼娜叹口气，“生活不止故事而已，你知道。”
“抱歉。刚才我有些失控。”
日头已经很高了，布满碎贝壳的海滩像盐滩一样闪闪发光。阳光并没有让大海显得好些，它动起来的模样活像稀薄的石油。
海滩向两旁无尽地延伸，曲线平坦得让人难以忍受。地上空荡荡的，只有几丛没精打采的沙禾草靠浪花滋润勉强维持。到处都看不到一点阴凉。
“据我看，”柯尼娜说，“这是片海滩，也就是说咱们迟早会遇上一条河，所以我们只需要不断地朝某个方向前进就行了。”
“然而，爱丽忒山坡上令人愉悦的白雪啊，我们并不知道该选哪个方向。”
奈吉尔一面叹气一面把手伸进自己的袋子里。
“呃唔，”他说，“打扰一下。这东西能派上用场吗？我偷的。抱歉。”
他举起宝库里的那盏油灯。
“这是有魔力的，对吧？”他满怀希望，“我听说过这种东西，值得一试对不？”
何瑞索摇摇头。
“可你说过，你祖父发家靠的就是它！”柯尼娜道。
“一盏油灯，”沙里发说，“他靠的是一盏油灯。不是这盏。不，真正的那盏是个破破烂烂的老东西，后来有一天来了个奸诈的小贩，说是新油灯换旧灯，我的曾祖母就把那盏灯给他换了这盏。我们家族把它收藏起来，不过是纪念她的意思。真真是个蠢女人。这盏自然是毫无用处的。”
“你试过？”
“没。可要是它有用他就不会把它给别人了，不是吗？”
“擦擦看，”柯尼娜说，“又不会有什么害处。”
“要是我就不这么干。”柯瑞索警告说。
奈吉尔小心翼翼地把油灯拿在手里。它看起来光滑得有些奇怪，颇有流线型的感觉，就好像造它的人一心想弄出一盏速度飞快的油灯似的。
他擦了擦。
接下来的声光效果并不怎么出奇。有气无力的“扑”一声之后，奈吉尔脚边冒出几缕轻烟；在旁边几尺远的沙地上出现了一条线，很快伸展开，圈出一个正方形。正方形里的沙子消失了。
一个人影从沙滩上弹出来，猛地停住，然后开始呻吟。
他裹着头巾，一身得花不少钱才能晒出来的褐色皮肤。他还戴了不少小金饰，身上穿的是条亮闪闪的短裤和一双脚趾部分往上弯的高级跑鞋。
他说：“我需要先把事情搞搞清楚。我这是在哪儿？”
柯尼娜首先恢复过来。
“这是片海滩。”她说。
“哈。”神灯里的灯神说，“我指的是，哪盏灯？哪个世界？”
“你自己不知道？”
灯神伸手拿过神灯，奈吉尔丝毫没有反抗。
“哦，原来是这个老东西啊。”他说，“我正享受我的假期呢，每年八月都有两个星期。不过当然了，假期总是休不成的。”
“你有很多灯吗？”奈吉尔问。
“我对灯确实过于投入了些。”灯神表示同意，“事实上我正在考虑多元化发展，比如戒指。眼下戒指似乎正流行。戒指界搞出了不少动静。抱歉，各位，我能有幸为你们效劳么？”最后一句话语气一转，变成想要幽上一默时那种自嘲的口吻。很显然，灯神希望这能让他听起来不那么讨人厌。他想错了。