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灵思风张开嘴。灵思风把嘴闭上。

他想说：这是校长帽，你不明白吗？这是给所有巫师的头头戴的，唔，戴在所有巫师的头头的头上，不，从象征的意义上讲它是所有巫师一同戴的，反正理论上应该是这样，而且它是每个巫师追求的目标，是代表有组织魔法的符号，是这整个职业的宝塔尖儿，是一个符号，它对所有巫师的意义在于……

等等等等。校长帽的事是灵思风入学第一天人家告诉给他的，那时他还很容易被感动，所以这故事就像块沉甸甸的铅一样沉进了他这团果冻里。世界上的事没几件他拿得准，但校长帽的重要性他却非常确定。谁都希望自己的生活中能有一点点魔法，也许连巫师也不例外。

灵思风。帽子说。

他朝那姑娘瞪大眼睛，“它跟我说话了！”

“就好像你脑子里钻出来的声音？”

“没错！”

“它对我也是这样。”

“可它知道我的名字！”

我们当然知道你的名字，蠢家伙。毕竟我们可是有魔力的帽子。

帽子的声音不仅仅具有衣料的质感，还带种奇特的混响，仿佛许许多多声音同时说话，而且时机掌握得几乎天衣无缝。

灵思风振作起精神。

“噢，伟大而奇妙的帽子，”巫师的语气相当夸张，“请击倒这个不知天高地厚的女子，她竟然放肆到，不，不止是放肆，她竟然——”

哦，得了，闭嘴。她偷我们是因为我们下了命令。险得很呢，还真是。

“可她是个——”灵思风迟疑着，“可她的性别是……”他喃喃道。

你母亲也一样。

“对，好吧，可她不等我生下来就跑了。”灵思风含含糊糊地说。

整座城里，无数个声名狼藉的小酒馆，随你怎么挑，你偏就进了他那间。帽子抱怨道。

“我能找到的巫师就他了，”那姑娘道，“看起来挺像那么回事的，不是吗？他帽子上还写着‘巫司’什么的呢。”

对你读到的东西可不能全信。反正现在也太迟了。我们时间不多。

“等等，等等，”灵思风赶紧插话，“怎么回事？你想让她偷你？为什么我们时间不多了？”他对校长帽伸出根手指，开始发难，“无论如何，你怎么能随随便便让人把你偷了，你应该待在——待在校长的脑袋上！仪式就在今晚，我本来也该参加的——”

大学里发生了些可怕的事情。我们绝不能被带回去，明白？你必须带我们去克拉奇，那里有个配得上我们的人。

“为什么？”灵思风断定那声音有些古怪。它听起来叫人完全无法拒绝，仿佛它就是实实在在的命运。假如它命令他走下悬崖，他很可能要等跌到半路才会想起自己或许应该稍微反抗一下。

一切魔法的末日近在眼前。

灵思风挺内疚地四下瞅瞅。

“为什么？”他问。

世界很快就要毁灭。

“什么，又来了？”

我是认真的。帽子闷闷不乐地说。冰巨人的胜利，末日，众神的下午茶时间，所有这一切。

“我们能阻止吗？”

眼下未来尚未确定。

灵思风那一脸坚决的恐惧慢慢开始消退。

“这是个谜语吗？”他问。

如果你只管听人吩咐，别想着要理解什么的，这样事情或许会容易些。帽子说。年轻女人，现在你把我们放回我们的盒里。很快就会有许多人来找我们了。

“嘿，等等，”灵思风道，“这许多年里我怎么从没听见过你说话？”

我没有什么需要说的事儿。

灵思风点点头。听上去挺合理。

“听着，只管把它塞盒子里，我们得赶紧。”那姑娘说。

“请你多表现出一点点敬意，年轻的女士。”灵思风盛气凌人地说，“你所提到的正好是古老魔法的象征。”

“那就你拿着好了。”

“嘿，我说——”灵思风赶紧追上去，那姑娘已经飞快地跑到巷子的尽头，穿过一条狭窄的街道，进入了另外一条巷子。在这里，道路两旁的房子醉醺醺地挤在一起，最顶上一层竟然可以相互接触。她停下来。

“怎么？”她厉声问。

“你是那个神秘的小偷，对不？”灵思风说，“大家都在谈论你，说你就连锁上的东西也能偷走什么的。你跟我想象的不大一样。”

“哦？”她冷冷地说，“怎么个不一样法？”

“唔，你更……矮些。”

“哦，赶紧走吧！”

在这片街区，路灯原本就不大常见，到这里更是完全消失了踪影。前方除了虎视眈眈的黑暗什么也没有。

“我说快走，”她重复道，“你怕什么？”

灵思风深吸一口气。“杀人犯、抢劫犯、盗贼、杀手、小偷、扒手、卫兵、骗子、强奸犯和强盗。”他说，“那前面可是黄泉！”

“没错，可其他人绝不会到这儿来找我们。”她说。

“哦，他们会来的，相信我，只是不会再出去。”灵思风道，“就跟我们一样。我是说，你这么一个年轻漂亮的女人……我简直不敢想象……我是说，那里头有些人……”

“可我有你来保护我啊。”她说。

灵思风觉得自己仿佛听到几条街之外传来了整齐划一的脚步声。

“你知道吗？”他叹口气，“其实我早料到你会这么说。”

那就走吧，走进这些险恶的街道，他暗想。到了其中某些个地段，他会撒丫子开跑。

在这个雾气弥漫的春夜，黄泉里伸手不见五指，读者压根儿没法读到灵思风如何穿过一条条阴森可怖的巷子，所以本段的描写将略微往上抬升，越过华丽丽的房顶、越过一片弯弯曲曲的烟囱，转而欣赏寥寥几颗冲破浓雾的星星。我们将努力无视从底下升起来的动静：小步快跑的声音、冲刺的声音、软骨摩擦的嘎吱、呻吟，还有闷在喉咙里的尖叫。所有这一切听起来很像是有只野兽，拼命节食两个星期以后决定来黄泉溜达溜达。

在靠近黄泉中心的某处有个院子——这一区从来没有好好绘过地图，所以位置什么的只能说个大概。这里的墙上至少有火把，不过它们喷出来的光线就跟黄泉本身一样，泛着阴险的红光，核心一片漆黑。

灵思风跌跌撞撞地冲进院子里，立刻扒住墙壁使劲喘气。那姑娘随后走进发红的光线中，自顾自地哼着小曲。

“你还好吧？”她问。

“唔唔唔。”灵思风道。

“抱歉？”

“那些人，”灵思风语无伦次，“我是说，你那么踢他的……你抓住他们的……你还一剑刺进了那一个的……你是谁？”

“我叫柯尼娜。”

灵思风一脸茫然地看着她。

“抱歉，”他说，“没听过。”

“我才来没多久。”她说。

“嗯，我猜你也不是这边的人，”他说，“否则我肯定应该听说过。”

“我在这儿找了个落脚的地儿。咱们进去吧？”

灵思风抬头看了看，稀稀拉拉的火把释放出雾蒙蒙的光线，隐约可以看见一根脏兮兮的长竿，说明深色小门背后的客栈就是巨怪脑袋。

一个钟头之前我们才目睹了一场很不体面的混战，地点是在破鼓酒家。大家或许会以为那是个声名狼藉的下流小酒馆，但事实并非如此。它是个声名狼藉的上流小酒馆，顾客都挺体面，尽管是种有些粗糙的体面——他们或许会打打杀杀，但干架的时候都很随和，彼此平等，心里半点不怀什么恶意。就连孩子也可以进去喝杯柠檬汁，他能遇到的最糟糕的事会是什么呢？也不过是后脑勺给拍上一巴掌罢了，而就连这也还要等他母亲听出他扩展了词汇量之后。如果气氛比较祥和，而且又能肯定今晚图书管理员不会出现，店主有时甚至还会在吧台上摆几碗花生呢。