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“呃，安娜格兰姆为……”佩特拉开始说。

“……和伊尔维吉夫人一起工作。”安娜格兰姆严厉地打断佩特拉的话，仍然上下打量着蒂凡尼。

“嗯，对不起，是这样，”佩特拉说，“不过她……”

“我打算明年离开。”安娜格兰姆说，“人人都知道，我干得非常出色。这么说，你就是那个和勒韦尔小姐在一起的女孩，是吗？她很古怪，你知道的。前三个女孩都很快离开了。她们说每时每刻都要区分哪个她是哪个她，真是太奇怪了。”

“哪个女巫是哪个女巫。”一个女孩快活地说。

“任何人都会说这句双关语【11】，露西·沃贝克。”安娜格兰姆说，头也没回一下，“这一点儿不好笑，也显不出你聪明。”

她的注意力又回到了蒂凡尼身上。蒂凡尼觉得自己全身正在被透彻而苛刻地审视着，就像阿奇奶奶在检查一只想买的母羊。她想，不知安娜格兰姆是否真的会扒开她的嘴巴，看看她的牙齿有没有长全。

“人们说白垩地上培育不出优秀的女巫。”安娜格兰姆说。

所有的女孩都看了看安娜格兰姆，又看了看蒂凡尼。哈！蒂凡尼心想，女巫是没有领导人的，不是吗？但是现在她不想给自己树敌。

“他们也许能。”蒂凡尼平静地说。这似乎并不是安娜格兰姆想要听到的回答。

“你甚至没有穿女巫该穿的衣服。”安娜格兰姆说。

“很遗憾。”蒂凡尼说。

“呃，安娜格兰姆常说，要是你想让别人把你看作一个女巫，你就应该看上去像个女巫。”佩特拉说。

“嗯，”安娜格兰姆注视着蒂凡尼，好像她没能通过一次简单的测验，接着她点点头，说道，“好啦，我们每个人都有开始的时候。”她退后了几步，“女士们，这是蒂凡尼。蒂凡尼，你已经认识了佩特拉。她时常会撞在树上。迪米蒂·哈伯巴伯是帽子冒烟的那个，所以她看上去像一根烟囱。那是格特鲁德·泰利，那是刚才瞎闹的可笑的露西·沃贝克，那是哈丽雅塔·比尔克，她似乎拿她的斜视眼一点儿办法也没有，还有露露·达林，她似乎拿她的名字也没有办法。今晚，你可以参加我们的活动……蒂凡尼？是这个名字吗？我很遗憾你跟了勒韦尔小姐。她真是让人悲哀，纯粹是一个业余爱好者，根本找不到思路，只会东奔西跑地乱忙活。哦，好啦，时间不早了。格特鲁德，来，召唤世界的四角，打开魔法之圈。”

“呃……”格特鲁德紧张地说。这真是令人惊异，有这么多人在安娜格兰姆身边会变得紧张。

“这儿什么事都必须由我来做吗？”安娜格兰姆叫道，“请努力记住了！我们几乎都做过一万遍了！”

“我从来没听说过世界有四个角。”蒂凡尼说。

“真的吗？这真让人吃惊。”安娜格兰姆说，“啊，它们是权力的四个方向，蒂凡尼，我建议你跟着大家一起做。”

“但是世界是圆的，就像一个盘子。”蒂凡尼说。

“呃，你得想象它们。”佩特拉小声地说。

蒂凡尼蹙起了眉头：“为什么？”

安娜格兰姆骨碌碌地转动着眼睛：“因为这是做事情的正确方法。”

“哦。”

“你学过一些魔法吧，有吗？”安娜格兰姆问。

蒂凡尼有一点儿迷惑了。她还不习惯像安娜格兰姆这样的人。“是的。”她说。其他的女孩子都看着她。蒂凡尼忍不住想起了羊。当狗袭击某只羊时，别的羊都逃到一个安全的地方，然后转过身来看着。羊群不会联合起来对付狗，只会庆幸那倒霉的一只不是它们自己。

“那么你最擅长什么？”安娜格兰姆厉声问。

蒂凡尼满脑子想的都是羊，于是脱口而出：“软奶丽丝，这是种羊奶酪，非常难做……”

她看着身旁一圈茫然的脸，感觉自己窘迫得双颊发烫。

“呃，安娜格兰姆是问你最擅长哪种魔法。”佩特拉体贴地说。

“虽然你的软奶丽丝做得不错。”安娜格兰姆带着一丝冷酷的微笑说。一两个女孩哼哼了两声，似乎在告诉别人，她们在努力不让自己大声笑出来。

蒂凡尼又低头看自己的靴子。“我不知道，”她含糊地说，“不过我打败过我家乡的精灵女王。”

“真的吗？”安娜格兰姆问，“打败了精灵女王，嗯？你是怎么做到的？”

“我……不知道。我只是生她的气了。”蒂凡尼已经很难想起来那天晚上到底发生了什么。她记得她生气了，非常生气，然后整个世界……都变了。她比鹰更清楚地看到了这个世界，比狗更敏锐地听到这个世界的声音，她感觉到世界在她的脚下的变迁，感觉到山脉是活着的。她还记得当时她想，没有一个人能长时间这样做而最终还会是一个人。

“噢，你穿了一双合脚的靴子。”安娜格兰姆说。女孩们又发出了几声窃笑。“精灵女王，”她又说，“我肯定你打败过她。啊，梦想总是有益的。”

“我没有说谎。”蒂凡尼低声地说。但是没有人听见。

蒂凡尼愠怒而心烦意乱地退到了一旁，看着女孩子们在打开世界的四角，召唤魔法之圈。她们费了不少时间。要是每个人都知道怎么做情况会好些，但是和安娜格兰姆在一起，没有人知道该怎么做，因为她总是不断地纠正她们。她手里拿着一本大书，站在那儿。

“……现在你，格特鲁德，逆时针走，不对，走反了，我都告诉过你一千遍了。露西——露西在哪儿？唉，你应该站在那儿！把圣餐杯拿来——不是那只，是没有手柄的那只……对了。哈丽雅塔，把空气之棒再举得高一点儿，我是说，它必须是在空中，明白吗？看在上帝的份上，佩特拉，请努力看上去显得庄严一些。我理解你本人不那么庄严，但是也许你至少该让我看到你努力了。还有一点，我一直想要告诉你，除非我大错特错，书上没有一句咒语是从‘呃’开始的。哈丽雅塔，这是海洋之釜吗？这看上去像海洋之釜吗？我认为不像，你说呢？那是什么声音？”

女孩子们低头往下一看，有人低声说：“迪米蒂·哈伯巴伯踩坏了无极发箍，安娜格兰姆。”

“不是上面有小珠子的那只吧？”安娜格兰姆声音紧张地问。

“呃，是那只，”佩特拉说，“不过我肯定她感到非常抱歉。呃……要不要我泡一杯茶？”

书“啪”的一声合上了。

“这有什么意义？”安娜格兰姆冲所有人问，“这、有、什么、意义？你们想做一个乡村女巫度过一辈子吗？给人治疗脓肿和肉瘤，就为了得到一杯茶和一块饼干？嗯，你们想这样吗？”

女巫们一阵骚动，每个人都低声说：“不，安娜格兰姆。”

“你们都读过伊尔维吉夫人的书，是不是？”她问，“啊，你们读过没有？”

佩特拉紧张地举起手。 “呃……”她开始说。

“佩特拉，我都告诉过你一万遍了，不要一！说！话！就‘呃’！我没有告诉过你吗？”

“呃……”佩特拉紧张地颤抖着。

“看在上帝的份上，说吧！不要总是吞吞吐吐的！”

“呃……”

“佩特拉！”

“呃……”

“你们也许真的努力了，但是，坦白地说，我不知道你们都是怎么了！”

我知道，蒂凡尼心想。你像一条让羊群不安的狗。你不给她们时间完成你的命令，也不让她们知道什么时候她们做对了。你只是不停地叫。

佩特拉紧张得说不出一句话。

安娜格兰姆把书放到圆木上。“唉，我们完全是在浪费时间。”她说，“还是喝一杯你的茶吧，佩特拉，动作快一点儿。”

佩特拉松了一口气，拎起水壶。女孩子们也都放松了一些。

蒂凡尼看着书的封面。上面写道：

<b>《高级魔珐》</b>

<b>女巫莱迪斯·伊尔维吉?著</b>

“魔珐？”她念出了声，“珐？”