19（1 / 2）

当然，艾斯卡压根儿没受过训练。众所周知，要想成功，一个至关重要的因素就是不知道自己准备干的事儿是干不成的，对失败的可能性一无所知——自行车就是这么发明的。

艾斯卡努力寻找到移动法杖的方法，于是，魔法大气中层层涟漪扩散开来，让碟形世界发生了无数细微的改变。绝大多数变化完全无人察觉。或许长凳上的灰尘改变了一下图案，或许某片树叶挂在树枝上的方式有了些许不同。接着，可能性的波峰撞上了现实的边缘，像水波撞上池塘边那样被弹了回来，当这个池塘遭遇到从另一个方向慢吞吞游过来的涟漪时，存在的结构上就出现了微小却重要的旋涡。没错，存在的结构上可以有旋涡，因为这是一种非常特殊的结构。

当然，艾斯卡对此一无所知，只是满意地看见法杖不知从什么地方落入自己手里。

摸起来还挺暖和。

她看了看法杖，觉得自己该做点什么；它太大，太特别，太不方便，太引人注目。

“如果我要带你去安科－莫波克，”她沉吟道：“你可得化个装才成。”

几点魔法闪光滞留在法杖周围，接着，它变暗了。

艾斯卡终于解决了眼前的麻烦。她在择菲斯最大的市场里找到一个卖扫帚的小摊，买下了最大的一把扫帚，把它带回刚才的门廊，取下扫帚柄，把法杖深深插进剩下的那堆白桦嫩枝里。这么对待一件如此高贵的物品似乎不大合适，艾斯卡默默地向它道了声歉。

总之这法子成功了。谁也不会对一个扛扫帚的小女孩看上第二眼。

她在闲逛的途中买了个麻辣面饼吃（摊主一时大胆，想故意少找她些零头，后来却发现自己竟鬼使神差地错给了她两枚银币；另外，不知怎么回事，老鼠钻进店里，一晚上就吃光了他所有的存货；最后，他奶奶让闪电击中了〉。

择菲斯比奥乎兰小些，在其他方面也很不同，因为除了水路之外，它还是三条商路的交汇点。小镇的中心有个很大的广场，广场一边是终年不断的交通堵塞，其内容极具异国情调，另一边是个帐篷村子。骆驼踢驴，驴踢马，马踢骆驼，它们还都踢人；这儿有骚动的色彩，喧嚣的噪音；这里的气味仿佛是为鼻子准备的管弦乐，还有许许多多人拼命工作挣钱所发出的持续而急躁的声音。

这么匆忙的原因之一是，在大陆的许多地方，不少人更喜欢完全不工作就把钱挣到手，而既然碟形世界还没有发展出唱片录制业，他们只好回到更古老、更传统的路子上来——抢劫。

奇怪的是，这个行当通常还挺费工夫。为了搞好埋伏，必须把死沉死沉的石头滚到悬崖顶上去，砍倒大树把路堵死，挖个排满桩子的陷阱，同时还要照料好匕首，不让刀刃钝了。比起那些更为社会所接受的活计来，干这些事儿所消耗的脑力和肌肉通常都要多得多。然而，尽管事实俱在，依旧有误入歧途的人愿意忍受这一切，再加上在极不舒服的地方熬过漫漫长夜，而他们的目的不过是想弄几大匣子毫无特别之处的珠宝首饰。

因此，择菲斯这样的小镇就成了商队混合、分裂、再走到一起的地方，许多多商人和旅行者集合起来一道上路，以对抗那些在社会分工上吃了大亏的人。艾斯卡就在这种忙乱中溜达，毫不起眼。她找到一个看起来挺了不起的人，使劲拽拽他的衣服边，依靠这一手了解到了以上提到的所有情况。

这个男人正在计算烟草的捆数，要不是被艾斯卡打扰，他大概很有可能成功。

“什么？”

“我说，这儿出什么事了？”

那人本来想说：“滚一边烦别人去。”他本来还想使劲敲敲她的脑袋，结果，他却发现自己弯下腰去，一本正经地跟个邋里邋遢、拿着大扫帚的小女孩说起话来，这实在令他惊诧莫名（另外，根据事后回忆，那把扫帚也仿佛在以某种难以描摹的方式留心听来着〉。

他解释了商队的事儿。小孩点点头。

“大家都一起旅行？”

“正是。”

“去哪儿？”

“各个地方。斯托·拉特、瑟尤多波利……当然还有安科－莫波克……”

“可是，河也要流到那儿去，不是吗？”艾斯卡满有道理地说，“驳船。祖恩人。”

“啊，没错，”商人说，“可他们要价很高，而且也不可能把什么都运走，还有，嗯，大家都不怎么信任他们。”

“可他们非常诚实啊！”

“呃，是的，”他说，“但你知道他们是怎么说的：绝对不要相信一个诚实的人。”他冲她心照不宣地笑笑。

“这是谁说的？”

“他们，你知道，大家。”他的声音里带上了点不安。

“哦，”艾斯卡想了想，“他们肯定都很傻。”她一本正经地说，“总之谢谢你。”

他目送她溜溜达达地走开了，于是重新开始点数。过了一会儿，他的外套又被人扯了一下。

“五十七五十七五十七怎么？”他竭力守住位置。

“很抱歉又来打扰你，”艾斯卡说，“不过这些一捆一拥的东西……”

“它们怎么了五十七五十七五十七？”