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这当然是一种很不精确的说法，因为普塔克拉斯普并不知道“冰块”、“挡风玻璃”和“酒店客房”这一类的字眼。???

在任何缺乏类似逻辑现点的人看来，速度最快的动物（速度最快的昆虫是书虫.303。它们在魔法图书馆里进化，吃东西的速度不快不行，否则难免受到魔法辐射。成年书虫.303可以在很短的时间内吃光整架图书，由于速度太快，它们甚至会撞上墙壁反弹回来。）是含混噗豹。这种动物极其神经质，在碟形世界的魔法力场里更是能接近光速。这也就意味着假如你看见了一只噗豹，那就说明它其实不在你跟前。雄性总是飞快地追着根本不在跟前的雌性跑，于是绝大多数年纪轻轻就送了命：部分死于急性踝关节损伤，部分是因为按相对论达到了临界密度，剩下的都死于海森堡测不准原理。由于不可能同时知道自己是谁和自己身在何处，这使它们的集中力像跷跷板一样顾此失彼，也就是说，噗豹只在休息时才能拥有身份意识——而它们休息的场所通常都在被它们以接近光速的速度冲毁的大山废墟内部五十英尺左右的地方。有谣传说噗豹的大小类似豹子，皮毛上还带独特的黑白相间花纹。然而从碟形世界的智者和哲学家所发现的标本判断，自然状态下的噗豹都是身体扁平、厚度极薄，而且毫无生气的。???

Quod erat demon-strandum，即谨此作答，证毕。???

倾听者的作用从未受到应有的赏识。不过大家倒都知道大多数人并不听别人讲话，其他人讲话的时候他们就默默构思自己接下来要说些什么。真正的倾听者在注重口头表达的文明中总能得到尊重，并且由于其数量稀少而备受珍惜。吟游诗人和诗词作家满大街都是，但优秀的倾听者却很难找到，至少很难找到两次。???

他想错了。大自然十分憎恶维度异常，总是把它们封得严严实实，免得人类为此心烦意乱。事实上大自然憎恶的东西很不少，包括真空、取名玛丽·色列斯塔的幽灵船，还有电钻的平头钥匙。???

因此它的俗名又叫精灵宫。???

第四部 男孩所能做的101件事之书

特皮克以为接下来会——

——会怎么来着？

也许是血肉之躯撞上岩石的吧唧声，也可能是老王国的大地在眼前展开，尽管对于后者他几乎不抱什么希望。

但冰冷、潮湿的雾气绝对出乎他的意料。

科学已经证明，在经典的四个维度之外还存在着许多别的维度。科学家说它们对世界通常没什么影响，因为这些维度都很小，而且向内卷曲；又因为现实是不规则的碎片，因此它的大部分都折在自己内部。这要么意味着宇宙里到处是人类根本不可能全部理解的奇迹，要么就意味着科学家经常为了自圆其说而瞎编乱造。

不过多元宇宙里的确充满了小维度，它们是想象的造物的游乐场，在这里，想象的产物可以自由嬉戏，不必担心被严肃的现实击垮。有时这些小维度会漂过现实中的小孔，反过来影响整个宇宙，于是就有了神话、传说，以及关于醉酒闹事的指控。

由于一点微不足道的计算错误，“你个混球”走进了这么一个小维度里。

传说挺靠谱，斯芬克斯确实潜伏在王国的边境上。只不过传说并没有说明这指的是哪种边境。

斯芬克斯是虚幻的生物，它之所以存在，完全是因为人的想象。众所周知，在无限的宇宙里，任何想象中的事物都必然真实存在于某个地方，但由于其中很大一部分都不应该存在于秩序井然的时空框架内，所以只好把它们塞进次要的维度里。这大概可以解释为什么斯芬克斯的脾气总是那么暴躁。不过话说回来，狮子的身体、女人的胸部和老鹰的翅膀，谁摊上这么个形象都免不了产生严重的身份危机，它会气冲冲的不足为奇。

所以它才想出那个谜题。

有了这谜题，斯芬克斯在许多维度里都找到不少乐子，还顺便斩获了大量饮食。

当特皮克牵着“你个混球”穿过重重迷雾时，他对这一切并不知情。不过听到脚下枯骨的咔嚓声，该知道的重点他也都明白了。

这里死过很多人。合理的推测应该是：后死的人发现了先死的人的遗骸，于是他蹑手摄脚小心行事，然而这一招并没有起到什么作用。

没必要偷偷摸摸。耸立在雾气里的石头形状很叫人担忧。比方说这一块，它看起来简直就像是——

“止步。”斯芬克斯道。

四下一片寂静，除去雾气凝结、滴落的声音，就只剩下“你个混球”为从空气中榨取水汽而发出的咂吧声。

特皮克道：“你是只斯芬克斯？”

斯芬克斯纠正道：“独一无二的斯芬克斯。”

“天哪，你的雕像我老家里不知有多少。”特皮克仰起头，然后继续往后仰，他补充道，“我没想到你这么高。”

“瑟缩吧，凡人。”斯芬克斯道，“汝之面前是智慧与恐怖。”他眨眨眼，“那些雕像，雕得怎么样？”

“完全没能传达出你的神韵。”特皮克老老实实地说。

“真的？那些人经常把我的鼻子弄错。”斯芬克斯道，“有人说我右边侧脸是最上相的，而且……”斯芬克斯意识到自己差点害自己跑题了，于是严厉地咳嗽两声。

“噢，凡人，若想通过此处，”它说，“你必须解开我的谜题。”

特皮克问：“为什么？”

“什么？”斯芬克斯冲他眨巴眼睛，“为什么？为什么？因为，呃，因为，等等，哦对了，因为要不然我就咬掉你的脑袋。没错，我想就是这个。”