6（1 / 2）

“很好。”蒂克小姐说，“她肯定会的。女巫能应付各种各样的事情。你说，詹妮从河里跳出来的地方很浅吗？还有整个世界看上去都变得模糊和晃动起来了吗？有没有一种窃窃私语声？”

蒂凡尼高兴地笑了：“有，当然有！”

“啊。不好的事情发生了。”

蒂凡尼露出了担忧的神情。

“我能阻止它吗？”

“现在我有点肃然起敬了。”蒂克小姐说，“你说的是‘我能阻止它吗’而不是‘有人能阻止它吗’，或者是‘我们能阻止它吗’，这很好。你现在接受了这份责任。这是很好的开端。你要保持清醒的头脑。不过，不行，你阻止不了它。”

“我痛打了绿牙詹妮！”

“碰巧打中的。”蒂克小姐说，“有可能发生比它的出现更糟糕的事情，相信我。我相信这里将要发生一次大范围的侵入，虽然你很聪明，我的小姑娘，但你拥有的机会和你那只雪夜里的羊羔一样渺茫。你要保持清醒。我会想办法请求帮助的。”

“什么，从男爵那里得到帮助吗？”

“天啊，不。他根本就没有用处。”

“可他保护我们啊。”蒂凡尼说，“我妈妈就是这样说的。”

“就他？”蒂克小姐说，“保护谁？我的意思是，保护你们什么？”

“唔，保护，你知道……我们不会受到攻击，这是我的猜想。保护我们不受别的男爵的攻击，我爸爸是这样说的。”

“他有一支强大的军队吗？”

“唔，哦，他有罗伯特、凯文、内维尔和特雷弗几位中士。”蒂凡尼说，“我们全都认识他们，他们主要保卫城堡。”

“他们当中有没有谁懂魔法？”蒂克小姐问。

“我曾经看到过内维尔用牌变戏法。”蒂凡尼说。

“一群风流人物，不过对抗像詹妮这样的东西，他们恐怕没有多大用。”蒂克小姐说，“这儿有没有别的——这儿根本就没有女巫吗？”

蒂凡尼犹豫了一下。

“有年迈的斯纳珀利夫人。”她说。哦，是的。她确实独自住在一个奇怪的小屋里……

“好名字。”蒂克小姐说，“不过，我以前没有听说过这个名字。她在哪儿？”

“去年冬天下雪的时候，她死了。”蒂凡尼慢慢地说。

“现在，把你还没告诉我的事情告诉我。”蒂克小姐说，她声音尖利得像一把刀子。

“嗯……她在乞讨，别人是这么想的，可是没人肯为她打开门。而且，哦……那是个寒冷的夜晚，她……她就死了。”

“她是一个女巫，对不对？”

“所有人都说她是一个女巫。”蒂凡尼说。她确实很不愿意谈论这个话题。在这附近的村子里，没人愿意谈论这个话题。也没有人愿意走近树林里那个被毁坏的小屋。

“你不是这么想的吧？”

“呃……”蒂凡尼难受地扭动着身体，“要知道……男爵有一个儿子，叫罗兰。我想，他只有十二岁。去年夏天他一个人骑马去那片树林里，他的狗回来了，而他却没有回来。”

“斯纳珀利夫人就住在那片树林里吗？”蒂克小姐问。

“是的。”

“那人们认为她把他杀了？”蒂克小姐问。她叹了口气：“他们或许认为，她把他放在炉子里煮了什么的。”

“实际上，他们从来没有说过。”蒂凡尼说，“不过我倒觉得像是这么回事儿，真的。”

“那他的马出现过吗？”蒂克小姐问。

“没有。”蒂凡尼说，“怪就怪在这里，因为，只要它出现在山坡上的任何地方，人们都会看到它的……”

蒂克小姐十指交叉地握住了手，露出了不带丝毫幽默的微笑。

“这很容易解释。”她说，“斯纳珀利夫人肯定有一个极大的炉子，嗯？”

“不，它其实相当小。”蒂凡尼说，“只有十英寸深。”

“我敢打赌斯纳珀利夫人没有牙齿，总是自言自语的，对吧？”蒂克小姐说。

“是的。不过她有一只猫。猫的一只眼睛是斜的。”蒂凡尼说。她急匆匆地全都说了出来，“于是，在他不见了以后，他们去过她的小屋，看过了炉子里面，又把她的花园挖了个遍，他们还用石头砸她的那只老猫，直到把它砸死，他们把她家里所有的旧书都翻了出来，堆在屋子的中间，然后放火烧书，把那个地方全都烧毁了，每个人都说她是一个老女巫。”

“他们把书烧掉了。”蒂克小姐用平淡的声音说。

“因为他们说，书是用旧文体写的。”蒂凡尼说，“里面还有星图。”

“当时你还去看过那些书，对不对？”蒂克小姐问。

蒂凡尼突然感到一阵发冷。“你怎么知道的？”她问。

“我一直在用心听。嗯，对不对？”

蒂凡尼叹了口气：“是的，第二天我就去了那个小屋，有一些书页，你知道，还残留在那热乎乎的地方。我找到了一本残缺的书，上面都是古代的字，还有金色和蓝色的边。我还埋了她的猫。”

“你埋了猫？”

“是的！总要有人做这件事！”蒂凡尼气呼呼地说。