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“是这么回事，小杂工。”皱纹乔说，“我什么时候吃饭，在哪里吃饭，吃什么饭，都是我家贝希说了算。只要我们在一起，她就像老母鸡似的围着我忙前忙后，好像我还是个小孩。”

“哦，我知道。”麦克皮斯船长说，“我家莎莉是个好妻子，我也知道自己离不开她。不过，唉，我这么说吧，我从前统领手下的一干船员，每当遇上可怕的天气，我总能主持大局并确保船不会触礁，因为我是船长，这是我的工作。”他环视四周，看到众人纷纷点头，又对乔弗里说，“最重要的是，年轻人，那时的我是个男子汉。现在呢？现在我的工作就是在她拖地的时候把脚抬起来。那是我们的家，我十分爱她，但不知为什么她总是嫌我碍事。”

“我明白你的意思。”臭吉姆说，“你了解我的，我是个优秀的木匠，在同行里小有名气，可是我家米莉就是不放心我摆弄工具。悄悄告诉你，每当她盯着我，我的手就会发抖。”

“你想不想让手不再发抖？”乔弗里问，他看见臭吉姆把酒杯端到嘴边时手稳得像石头一样，“看到你们这些绅士，我有一个主意。”他顿了顿，希望众人会注意听，“我的舅舅来自于博瓦德，他叫海姆里希·希登豪森，他是头一个拥有‘棚’的人。”

臭吉姆说：“我也有个棚屋。”

“我无意冒犯，您的确觉得您有属于自己的棚屋。”乔弗里说，“但是那里面有什么？羊棚、鸡棚、牛棚都是棚，但我说的这种棚屋是专为男人准备的。依我看，我们需要的是给男人的棚屋，男人棚。”

此时众人的注意力都集中在他身上。他向酒吧老板招呼道：“绅士们，让我们为了男人棚干杯！我请所有人喝一杯！”

村里的女士们也都十分喜欢乔弗里，这真让人想不到。他乐于停下脚步与人闲谈，他笑容温和、举止得体，很快便获得了女士们的喜爱。

“乔弗里先生永远那么平和。他从来都不会手忙脚乱，谈吐还那么优雅！他真是个有教养的人。”一天，老贝希·霍普对蒂凡尼说。

“还有他的山羊！”维斯乐太太粗壮的双臂交叉放在她壮硕的胸脯上，接着说，“看样子是个性格暴躁的家伙，可乔弗里却能让它服服帖帖地寸步不离。”

“要是他能把我家乔训练成这样就好了！”贝希笑着说。她和维斯乐太太一起朝街上走去，一路咯咯笑个不停。

蒂凡尼望着她们离去的身影，开始琢磨她的杂工，想不通他为什么可以让一切事物都变得平静。接着她想，我以前见过这种人——他们似乎谁都认识。他们会主持婚礼，也会劝架。从现在起，我应该带他到居民家里去巡视，看看他会怎么做。

于是第二天乔弗里便跟着蒂凡尼一起出门了，他坐在她身后骑着扫帚，脸上满是欣喜。蒂凡尼费劲地操纵着比平时沉重许多的扫帚向山区飞去。

从乔弗里进门的那一刻起，房子里的氛围便轻松起来，变得既愉悦又富有生气。他很幽默，还会唱歌。不知为什么，他可以让一切都变得……更好一点。哭闹的婴儿不再哭号，而是咯咯直笑，大人不再争吵，母亲们也会平静地听从他的建议。

他对付动物也很有一套。小母牛见了他，不会惊慌逃窜，而是乖乖站定；猫溜达着走进房间，很快便爬到乔弗里的大腿上。有一次，蒂凡尼看见他靠在树林里一幢小屋的墙边，一群兔子围在他脚边休息——这时他身旁还有一条农场里养的狗。

在观察了跟随蒂凡尼巡视的乔弗里一天后，奥格奶奶对蒂凡尼说：“乔弗里是个心地善良的人，我能感觉到。我很了解男人，你知道。”她笑起来，“我这一辈子见过各种男人，信我的准没错。我现在还不敢说他是这块料，再说有一些女巫可能不希望男孩子加入这个行当，不过，蒂凡尼，永远不要被别人牵着鼻子走，因为威得韦克斯奶奶也不会这么做。记住，她选择了你作为她的继任者，而不是其他人。那你就要按照你的方式处事，而不是她的方式。所以，要是你想训练这个小伙子，只管放心去做。”

蒂凡尼则对乔弗里的山羊十分着迷。梅菲斯特来去自如，除了她和乔弗里骑扫帚时以外，它总是在乔弗里身边，蒂凡尼觉得这头山羊是在保护这个男孩。这是他们心照不宣的约定。

这头羊用蹄子敲敲地面，就像是在说话，有时还会敲击出一阵复杂的节拍。假如梅菲斯特是条狗，那它一定是条会为主人指示方向的猎犬，她心想。它的主人也是它的朋友，谁敢利用乔弗里的善心占便宜，它保证让那个人吃不了兜着走——梅菲斯特的蹄子踢人可是又稳、又准、又狠。

乔弗里不在的时候，山羊通常也会离开。它没过多久就让威得韦克斯奶奶养的山羊对它俯首帖耳，奥格奶奶还说，有一次她在山上看见“那头要命的山羊”坐在一圈野山羊中间。她管它叫“黑暗的小碎步”，因为它的蹄子小而灵巧。她还说：“别看它那么臭，但我并不讨厌它。我其实很喜欢羊。山羊很聪明，绵羊就不太聪明。我无意冒犯你，亲爱的。”

在附近一座高山脚下的丘陵地带，树林的边缘有一座农舍，在那里发生了一件让梅菲斯特声名大噪的事——也证明奥格奶奶说的两点都是正确的。