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精灵国里笙歌不断——旋律和谐悦耳，一个个音符旋转着升到空中。花朵盛开的树上，靠近树梢的地方有个精灵懒洋洋地坐在一根纤细的树枝上。为了解闷儿，他把音符变成一团团色彩各异的雾，在精灵们头顶舞动，为宫廷取乐。

取悦精灵并不难，最好的方式就是伤害其他生物，音乐则紧随其后，排在第二位。

乐手是人类。他被一名精灵富有法力的竖琴声所吸引，走进森林，继而被挟持到这里演奏，为豌豆花勋爵演奏。精灵们十分擅长延续玩物的生命，有时能让他们活上好几个星期。这个吹笛子的男人是他们有趣的新玩具，豌豆花漫不经心地想，不知这个人能坚持多长时间？

但他十分满意。他的士兵向人类世界发起了多次小型突袭，为他带回像这名乐手一样的战利品。他知道，每一次成功的突袭都会让精灵们更有信心。很快他们就能做好准备，发动攻击……

他皱起眉头。他想跟芥末籽谈话。他要确认那名精灵真的将女王残缺的肢体丢出了精灵国。他不希望出现任何差错……

除了喜欢观察野生动物，乔弗里也喜欢观察人。他觉得人类非常有趣，他时刻都在注意观察他们，从他的所见当中学到更多的知识。

他观察到一件有趣的事：上了年纪的男人在家里似乎是个可有可无的角色。这跟乔弗里自己的家庭截然不同，他的父亲总是专断地主宰一切。在这里，妻子在老头子的生活中占有很大的话语权，家里的一切都是妻子说了算——丈夫出去工作的那些年里一向如此，现在她们也没有拱手让权的打算。

他给老水手麦克皮斯修剪鼻毛的时候产生了这个念头——这个差事就连奥格奶奶也不愿意做。莎莉·麦克皮斯太太看样子是个心地善良的女人——不过此前的一次尝试已经证明，她近视得太厉害，所以不能再让她拿着剪子靠近丈夫的鼻子。乔弗里还发现，她对待丈夫和对待一件家具没什么两样，这不禁让乔弗里有些沮丧——一个曾经乘风破浪、见识过各种精彩事物的男人现在把大部分时间都花在酒吧里，因为他的妻子永远在洗啊，涮啊，擦啊，实在没事做的时候她就四处掸掸灰。要是丈夫能坐着不动，她准会把他也一起洗、擦、掸了。

渐渐地，乔弗里明白了，对老男孩们来说，酒吧既是娱乐场所又是避难所。有一天，他也来到酒吧，请所有在场的人都喝了一杯，吸引了众人的注意力。接着他又让梅菲斯特表演了数数的本领。喝第二杯啤酒的时候，他已经与老男孩们打成了一片，于是乔弗里把话题转向他已经在脑海里盘算了几天的那个念头。

“那么，我想问问你们都是做什么的，绅士们？”

他话音刚落人们便大笑起来，何塞瓦·思朗普说：“不敢当，先生，我们不过是些闲人。”他的个性和名字截然相反【47】，脸上永远挂着笑容。

“我们都是国王。”开心果塞德威说。

“不过我们没有城堡。”何塞瓦·思朗普补充道，“也许我原本有，但是不小心弄丢了。”

“你们喜欢这样的清闲时光吗，绅士们？”

“不怎么喜欢。”斯迈克·特兰波说，“说实话，我讨厌这样，讨厌我家朱蒂去世后的一切。而且我们还没有子女。”他眼里噙着泪水，声音也开始发抖，他连忙举起酒杯喝了一大口，掩饰过去。

“她养了一只陆龟，是不是？”身材魁梧得可以举起一头奶牛的皱纹乔插了一句。

“没错。”斯迈克说，“她说她喜欢陆龟是因为它走路和她一样慢。那只陆龟还在，但是它无法取代她。陆龟不会聊天。我家朱蒂可以不停地闲扯一整天。不过陆龟很擅长倾听，说实在的，朱蒂可做不到这一点。”大家笑了起来。

“等你老了，家里就是女人说了算。”臭吉姆·琼斯说。

这个话题引起了众人的兴趣，乔弗里很高兴，他问：“您这话是什么意思？”

所有人都低声抱怨起来。