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“有什么我能帮你的吗？”蒂凡尼问。

公爵夫人马上狠狠地瞪了她一眼，但那眼泪还在流个不停。“她是我所拥有的全部。”公爵夫人说着，看着那边的丽迪莎，她还像个小尾巴一样跟着奥格奶奶。

“我相信罗兰会是个体贴的丈夫的。但愿她明白我的苦心，把握住我给她奠定的基调，走好人生路。”公爵夫人说。

“我想，你肯定是教了她很多东西的。”蒂凡尼说。

但是公爵夫人的视线现在转换方向了，她一边紧盯着那几个老巫婆，一边问蒂凡尼：“我知道咱们之间有过一些不愉快，小姐，但是能不能请你帮个忙，告诉我那位女士是谁？就是你的一位女巫姐妹，正在和个子特别高的那个姑娘说话的那位。”

蒂凡尼往那边看了一下：“哦，那是普劳斯特太太。她是从安卡·摩波来的。她和你是不是从前认识呀？刚刚她也跟我问起过你。”

公爵夫人笑了，但这是一种很隐晦的、怪怪的笑。如果微笑有颜色，那么它应该是绿色的。“哦，”她说，“她能那么问，呃——”她停了一下，身子稍微晃了晃，“真是让我非常感激。”她咳嗽了两声，“看到你和我女儿成了这么好的朋友，我也很高兴。最近我很草率地误会了你，希望你能接受我的歉意。你和城堡里其他的仆人们其实工作都很努力，我有做得太专横的地方，也希望你们不要介意。我相信你也能理解，我的所作所为，无非都是因为爱女心切，想为她打造一个最好的生活环境。”她说得非常小心，每吐露一个字，就像摆出一块彩色的积木，而在积木和积木之间——就像起着黏着剂作用的灰浆一样——胶黏着没有说出口的话：“拜托，拜托，不要告诉别人我从前是音乐厅里的舞女。求你了！”

“好吧，当然了，我们都有脾气急的时候，”蒂凡尼说，“俗话说‘言多必失’，这个我懂，你放心吧。”

“真是可惜，”公爵夫人说，“我就是话说得太多了。”蒂凡尼注意到她手里拿着一只大酒杯，里面的酒差不多喝光了。公爵夫人看了蒂凡尼一会儿，然后接着说：“葬礼完后差不多马上就举行婚礼，你觉得这样对吗？”

“有人说，一旦婚礼定下来，再改期是不吉利的。”蒂凡尼回答。

“你相信吉利不吉利这种说法吗？”公爵夫人问。

“我觉得也不必太迷信这些，”蒂凡尼说，“不过，尊敬的夫人，实话对你讲，在这种时候，宇宙确实是向我们靠近了一点。现在是属于不平常的时期，事物开端和终结的时期，危险而强大。就算我们懵懵懂懂，也能感觉到一点什么。这样的时期不一定是什么好时候，但也不一定是什么坏时候。事实上，它是好是坏，要看我们怎么做。”

公爵夫人低头看着手里的空杯子：“嗯，我觉得我应该回去睡一觉了。”她转身向楼梯走去，但是刚走第一步就差点绊倒。

大厅的另一端传来了一阵笑声。蒂凡尼跟在公爵夫人后面走着，走到丽迪莎身边时，她停了下来，拍了拍她的肩膀。

“如果我是你，我就会趁着你妈妈上楼之前去和她谈一谈，我觉得她现在挺想跟你说说话的。”她弯下腰，凑到她耳边悄声说，“但是奥格奶奶告诉你的那些事情，你别跟她说太多。”

丽迪莎看样子是想表示一点反对意见，可是她看到了蒂凡尼的表情，就觉得还是妥协比较好。于是她追上去拉住了她的妈妈。

忽然间，威得韦克斯奶奶出现在了蒂凡尼身边。等了一会儿，好像是对着空气说话一样，威得韦克斯奶奶说：“你这个地方不错。人都很好。我还要告诉你一件事。他快要找到你了。”