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做吏员靠的是什么？ 眼力，演技，亦或人脉？ 天下攘攘，皆为利往，天下熙熙，皆为利来……徐海榴非常清楚，自己不过也是那熙熙攘攘中的一员，是这神京城无垠宦海里的一小滴水。 只不过，除了人尽皆知的那三大样，她还有另一般秘密法宝。 ——自五岁那年起，她开始能看见人身上的“气”。 【主cp狐狸式精明警觉女吏员x水豚式淡定沉着大理丞，剧情向，he】
昏黑低矮的房屋中，男子拼命挣扎，一双手死死攥紧了颈间的麻绳。
一大滩暗红的水洼积在地面，当中横着个像是人的东西，边缘扔在慢慢地向外扩散着。
救命。
扑腾中，他的脚尖一遍又一遍踢到灶台，却没有一次能够成功地站上去。
救——救命！
喉管完全为麻绳所勒紧，无论男子再如何振动自己的声带，终究也只能徒劳地发出一阵阵“咯咯”的气音。
就在他支撑不住，双眼开始翻白之时，“碰”的一声巨响，辞旧年、迎新岁的爆竹终于炸起，烟花与铁水的火光接二连三，映亮了神京城的夜空，也彻底淹没了他如蚊呐般细弱的祈求。
——过年了。
天鼎二年，元月十六。
今年这天头怪得很。
晌午那会儿，大太阳还暖烘烘地挂在神京城头顶，临到傍晚，便有一层接一层的乌云叠上来，直教人分不清是这天色是阴沉了还是黑得早了。
小北风打屋檐间卷过，把店铺外悬着的那些彩旗、幌子掀得上下翻飞，便连那一尊尊或香木雕成、或琉璃镶成、或珠子结成的大灯笼，也不禁在这刀子似的风里寒颤起来。
饶是如此，东大街上出来看灯会的人，竟要比往年还多上几分。
徐海榴拢紧外袍，提溜着两包糖酥点心，穿行在熙熙攘攘的游人当中。
她本该是要去酒楼赴一个约的，可迟疑再三，脚下到底还是一拐，径直钻进了街北巷子里头的一家脚店当中。
“嚯，这不是小徐孔目么。”
店主孙老伯站在柜上算账目，见她一副心虚躲藏的样子，不由得打趣道：“怎么，今儿这么大的灯会，不好生游玩一番，反倒来照顾小老儿的生意？”
被抓个正着，徐海榴倒也不甚慌张，反而鞠起笑容，叉著手，半是玩笑半是认真地向老翁作了一揖：“回头，我爹娘若是问起来，还望伯父替晚辈遮掩则个？”
孙老伯知晓她被家里催婚催得紧，只是笑着摇了摇头，向屋后灶上吆喝声“一碗羊肉面、一碟姜豉辣萝卜”，便重新拨弄起了算盘珠子，再无追问下去的意思。
她多少松了口气，自寻一处僻静位置坐下，等自己那碗羊肉面端上来。
如果可以，她也不愿意当了一天的值还要在外面消磨时间——家里头有热乎炭火、热乎被窝，还有热乎乎的小肥猫，再温一壶烫烫的米酒，岂不快哉？
可一想到阿娘勒令她今日去跟汪家四郎相亲，徐海榴就头痛得发麻。
也不知老汪婆子突然发的什么瘟，又给她娘灌的什么迷魂汤，楞把一识字儿的文盲吹得天上有地下无，那叫一个前途无量……罢了，今日先躲在孙老伯这儿，等亥时人定了再回家去。
若阿娘问起来，只消说今日忽有急事要办，拖上几天，先把最近这些趟要紧差事弄完，待回过头时，若没得机会，她便自己做个机会出来，定要跟老汪家断个清楚。
“一碗羊肉面，一碟姜豉辣萝卜，菜都齐了，您慢用！”
跟上菜的伙计点了点头，徐海榴一边合计着之后要如何给娘亲看清汪四郎的真面目，一边拿过纸花儿来擦拭筷子。 不管怎么置气，饭总是得好好吃的。
然而，还没等她把面条拌匀，桌对面的破条凳上便又坐下个人。
不仅坐下来，一双眸子沉沉地落在她身上。
徐海榴被盯得后脊发寒，不由得戒备起来，警惕地打量了对方一眼。
那是个高挑清瘦的年轻文士。
他穿了身云山蓝的圆领袍，颈子高高地裹在白衬褙的领边里，外头罩一件蟹青氅衣，直襟、袖边皆镶着宽阔的皂缘；乌帻旁没有依照时令簪花，只系一双白玉巾帽环，环上浅浅地浮雕了云纹，与店面里陈旧的桌椅、大口吃面大口喝酒的贩夫趸徒们格格不入。
按理说，这一身装束太过老成，教年纪轻轻的小伙子穿著，定嫌寡淡。
可她眼前此人生得实在是标致白净，五官俊秀自不必说，目光更是亮如星、锐如针，竟把素淡衣衫衬出一股子清雅矜持的贵气来，一看便知是见过大世面的，比起神京城里那些个恨不得连鞋底儿都要镶珠嵌玉的粉面纨绔，更上等三分。
最最显眼的是，此人周身萦绕着一圈清透柔和的浅金色光晕。
打五岁时得了能“观气”的灵通，十三岁又接替阿爹的差役入八作司为吏，几年间，徐海榴也算是阅人无数，可这般端庄清正的气息，她竟还是头一次见到。
照常理来说，如此矜贵的上等人，绝不会光顾一间连雅座都没有的下等食肆。
更不会自降身价地跟人拼桌。
脚店中依旧充斥着汉子们粗鲁划拳的声音，似乎除徐海榴以外，无人注意到有一只白鹤落到了家禽堆儿里。
而那“白鹤”亦像是混入阳世的游魂，周身仿佛弥漫着足以隔绝一切的薄雾——并非在嫌弃家禽们聒噪，便只是单纯的漠然而已。
见她抬起头，那上等人压低嗓音，疏离而从容地问了一句：“徐海榴，西八作司孔目？”
啧，这是有备而来啊。
徐海榴自幼生长于市井间，又在宦场上打磨至今，早已过了会因此而诧异的年纪。被文士径直叫破了名姓，她也不恼，只是放下竹筷，没承认也没否认，客客气气地反问道：“敢问阁下是哪一位？”
文士没有正面回答，语气也依旧没什么起伏：“罗节级介绍来的。”
他想了想，又补充了一句：“小可近来偶得一新奇物件，听说徐孔目博闻广见，这才冒昧叨扰。”
罗节级？
她二表哥？
徐海榴蹙起眉头，半信半疑地问：“也是罗节级指的路？”
“嗯。”文士迟疑片刻，似乎想到了什么尴尬之事，但为了博取到徐孔目的信任，还是如实解释道，“是罗节级说，今日徐孔目必然会借口忽有急事来逃避相亲，东大街上肯为孔目与令高堂周旋的，便只有这家脚店的孙店主。”
徐海榴：“……”
自己是不是该赞一声，真不愧是二表哥？