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燕克行深表赞同地点了点头。

两人坐在餐桌前吃着苹果派。

时闻想起来，对燕克行说道：“对了，明天我要出门，去一趟戈壁深处，帮一户牧民家的母羊配种。”

燕克行之前听他提过：“已经确定了吗？”

时闻点头：“联系好了，刚好他家的母羊现在正处于发情期，要是错过了这次，下次时间可能就对不上了。”

燕克行：“明天去，后天回来？”

时闻：“没有意外的话应该是这样，我请祝哥过来帮忙看一天牧场，他也已经答应了。”

燕克行：“需要我帮忙吗？”

时闻笑着说道：“暂时不用，需要的话我会说的。”

时闻的种质改良计划一直在进行着，只不过他家的公羊一般给附近的羊群配种，很少去外面。

这次挑选戈壁深处的牧民是因为那户牧民家比较穷，家里又有好几个孩子读书，他们比较需要帮助。

时闻看到资料后，就将他们家的排队往前提了提。

要是这次配种成功，明年春那户牧民家的羊群就能产下质量不错的小羊羔，他们要是将小羊羔卖一部分出去，立刻就能获得不错的收益，缓解家庭的困境。

基于这点，时闻愿意拉他家一把。

因为要去戈壁深处，时闻他们这次不方便赶着羊过去，就打算用冷藏箱带种羊的精子过去。

除了时闻之外，斯克维尔和唐铎海也会一起过去，帮忙给母羊授精。

第二天早上，时闻和斯克维尔他们在村口集合。

三个人骑了三匹马，要去戈壁深处。

斯克维尔见到时闻就说道：“我好久没出门了，这次出来的感觉还真是不太一样。”

时闻：“我也挺久没出门了，出来走走挺好的。你们谁带路？”

唐铎海说道：“我来吧，我前段时间才去过一次，比较熟路。”

他们先沿着乡道走了一段，然后往戈壁深处走去。

有些车也会走戈壁，戈壁看起来比较荒芜，却能看到一些车辙。

在这种地方认路，任何东西都可以成为标识，比如车辙，比如石头，比如树木等等。

因此让不认识路的人过来走，实在太难认清路了，毕竟很难表达清楚到某块石头就开始转弯之类的消息。

戈壁滩上并不是什么也没有，贴着地面的灌木还挺多的。

偶尔走到比较湿润的地方，也有成片的草跟灌木。

尤其是泉眼所在的地方，动物跟植物都很多。

时闻一眼看过去，就能看到好些脚印，野驴、野骆驼、鹅喉羚之类的都有，不过没有大型猛兽的脚印。

看来动物们在这边生活得不错。

他们一路走过去，见到好多白色的土。

这些都是盐碱土，盐碱土为动物们提供盐分，却也阻碍大部分植物的生长，进一步阻碍动物的存活。

时闻骑在马上，大部分时候眼前都是枯燥而重复的景色，骑得他都有点困了。

原本在这种环境下，他们应该骑骆驼的，骆驼那巨大的脚盘子更适合戈壁。

不过骑骆驼更加颠簸，人的双腿也得叉得更大，舒适度更差。

最终综合考虑之下，他们还是骑了马出来。

走着走着，周围又渐渐绿了起来。

唐铎海松了口气，摸出手机来看了一下，说道：“再走一个多小时就到了。”

时闻也放松了下来：“要不要休息一下？斯克维尔大夫你还行吗？”

斯克维尔用略有些苍老的声音叹了一下：“既然快到了，那就下来休息一下吧。我屁股都麻了。”

唐铎海：“我屁股也麻了，快不像是我自己的屁股了。”

他们说着勒停了马，翻身下马。

附近都是绿色的植物，随便找个地方坐一坐就行。

斯克维尔看了前面一眼，突然提醒道：“前面有荨麻，你们走的时候小心一点。”

时闻一看，果然看到了荨麻。

他牧场那边挺少荨麻，自己也没被蛰过，不过他知道这种草的厉害，要是不小心被蛰一下，好几个小时估计都要坐立不安。

不仅人知道荨麻的厉害，他们骑的马儿好像也认出了这种草。

时梭格外机灵，远远绕开荨麻，就是斯克维尔和唐铎海的马，也不敢往那边靠近。

大家下马后，仔细辨别周围有没有荨麻，免得不小心一屁股坐到荨麻上去。

时闻坐下来之后才叹了一声：“幸好我们那边没荨麻，要不然太可怕了。”

斯克维尔道：“以前也是有的，后来大家被蛰怕了，看到就会弄死它，渐渐没了。”

时闻：“感谢前辈们的付出。”

他们从马儿背着的物资里面拿了苹果和烤包子出来吃。

烤包子凉了，里面的羊油有点凝固了，不过还是很好吃，配着甜中微酸的苹果更是开胃解饿。

时闻不仅自己吃，也拿苹果喂时梭。

另外两匹马儿看见了，将大脑袋凑过来。

时梭虽然有点不爽，但放任了这两匹马儿的行为，没有咬它们。

时闻给这两匹马儿分别喂了一个苹果，然后笑着拍了拍时梭的脖子，表扬它的大度。

大家吃完东西又休息了一会儿，缓解了屁股和大腿的酸痛之后继续翻身上马，往目的地赶去。

他们早上七点多就出发了，直到十一点四十多才到牧民的放牧点。

这家牧民没有搭帐篷，而是挖了地窝子。

时闻早就知道有些牧民会住在地窝子里，却还是第一次看见地窝子的实物。

这个地窝子上面搭着一些草，可能用来防雨。

草被风吹雨淋，有点腐化，上面又长着一些小草。

地窝子的门只有正常的半个门大小，进去之后，里面的面积也不大，正中央有根柱子撑着顶端，底下是火炕，桌子和堆放杂物的地方。

柱子上还拴着一只半大的羊。

女主人朝他们解释道：“这只小羊生病了，接到家里照顾会好一些。”

时闻看了一眼：“屁股被虫子叮了，感染？”

女主人高兴地说道：“对！就是虫子叮了，每天要捉虫涂药。”

说着，女主人将小羊的尾巴提起来，展露屁股给他们看。

小羊的肛门和屁股红肿一片，还有腐烂的痕迹，确实是比较严重的感染，需要人类的特别照料。

给他们看完小羊的屁股，女主人又说道：“我老汉以为你们没那么快来，带着羊放牧去了，我给他打了电话，他很快就会赶着羊回来。”

斯克维尔理解地点头：“那我们等一会儿。”

女主招待他们坐下又泡茶给他们喝，他家的小孩儿放暑假，有些害羞地坐在一旁给他们端茶，并听他们讲话。

这个季节羊奶跟牛奶都比较充足，今天喝的是奶茶。

时闻尝着奶茶，能尝出这家的牛奶跟他家的牛奶有一点微妙的区别，可能是因为这边的奶牛吃的草更多的是盐碱地里长出来的草，所以奶的味道也有一点不一样。

时闻喝了会茶，说要去附近逛逛。

大家也不拦他，只让他带上手机，迷路了就打电话。

他在附近逛了一圈。

这边实在太荒凉了，没什么好逛的。

回去的时候女主人已经从地里挖出了蔬菜，准备给他们做午饭——他们一般不吃午饭，只是时闻几人远道而来，女主人才特地做午饭招待他们。

据女主人说这些蔬菜是一个月之前带过来的，都是洋葱，土豆，大白菜之类比较好保存的蔬菜，他们平时都挖个坑把蔬菜埋在地里，只有要用的时候才会挖出来。

时闻没想到这里的蔬菜那么匮乏，他将带来的苹果留了下来。

女主人推拒了一番，没能推拒掉，只好收下了。

吃完午饭，男主人赶着羊群回来了。

他家一共有三百多头羊，都是母羊。

这个数量看着多，但并不代表这个家庭就比较富裕。

老话说“家财万贯，带毛的不算”，养牲畜的风险太大了，只要钱没落到兜里，都不稳妥。

斯克维尔跟男主人寒暄了几句，然后他们去看羊。

这家的羊质量还不错。

时闻检查了一下，羊群的状态挺好，也没什么基础疾病之类的，稍微补充一下维生素，很快就能配。

时闻说道：“先把羊分一下吧，我要把这些羊分成六群，有足够的畜棚可以分吗？”

男主人为难地摇摇头：“我们只有两个羊圈。”

时闻想了想说道：“那把它们全部关在一个羊圈里，我把要授精的羊挑出来。”

大家都没意见，时闻便开始工作。