第五章55（2 / 2）

“你又偷了哪户人家的腊肉？”纪昀怒道，“整天游手好闲不捉老鼠，只会偷鸡偷腊肉，我现在就把你下锅炖了！”

她一伸手狸花猫就逃走了，还不忘叼走一大块羊肉，一跃落在屋顶上，趾高气扬的散着步，气得纪昀干瞪眼。锅里的汤滚沸了，纪昀正盛了一勺汤来尝尝，冬儿突然惊慌失措的跑进来，嚷嚷道：“不好了，大人！老夫人捡了个姑娘回来！”

“捡了人？”纪昀一愣，汤勺掉进了锅里。冬儿连连点头：“对，说是晕倒在学堂门前，老夫人见她可怜，便带回家照顾了。”

纪昀挑了挑眉，放下汤勺。她揭开卧室的帘子，只见纪若梅端着一碗米粥，正在喂床上的一个少女。

“回来了？”纪若梅放下碗，活动了一下酸痛的肩膀，纪昀问道：“听说您捡了个姑娘回来？”

“对，她病糊涂了，你明天正好去县衙里查查，有没有哪家姑娘走失了。”

少女穿着单薄的亵衣，身量还未出挑得周全，略略扁平，面皮青白，却生就一段盈盈的眉眼，眼睛又圆又大，眼角却微微上翘，眼角上勾且狭长，仿佛误入人间的小琥狸，垂眸间很有股教人疼怜的怯意。纪昀本是怜香惜玉之人，便把粥碗放下，柔声道：“你还记得自己的名字吗？”

“不记得了。”

“你还记得你家住何处，父母是何方人士吗？”

“我……我不记得了……”少女怯怯道，“我醒来时就在这里了，承蒙大人相救，我就算做牛做马也要报答大人的恩情。”

纪昀看出她有难言之隐，便安慰道：“别担心，我家虽然不是什么富庶人家，但我好歹算一方父母官，定能护你周全，你安心修养便是。”

她离开了房间，走到厅堂里叹了口气。纪若梅正在帮冬儿煮粥，看到她似乎有话要说，便回头道：“冬儿，你能到后院里摘点小葱吗？再抱捆薪柴过来。”

冬儿点了点头，便老老实实的离开了。纪昀走到厨房里，问道：“娘，您看出她是在撒谎了吗？”

“当然了，哪有什么病焼得连名字和家人都不记得了，那是戏文里的故事吧。”纪若梅淡淡的说，“但她一个姑娘家逃到这里，肯定有苦衷，何必逼问不休呢。”

“您就不怕她别有所图吗？”

纪若梅看了她一眼，往锅里扔了一把胡椒粉，笑着说道：“我们只有你有官位在身，却也不是什么有权有势的人家，何况我看得出来她不是恶人。”

“您就这么确定？”

“如果我对昧一个人的来历都追根究娣，我们就没有这段母女缘分了。”

纪昀陷入了沉默，屋外的阳光照进了房间里，片刻后，她才桓桓问道：“您在她身上看到了自己的影子吗？”

“我早已和夫家断绝了关系。”纪若梅把小葱扔进锅里，“我在世上的亲人只有你了。”

纪若梅原本出身书香门第，后来家道中落，被家人硬许给一老年富商为继室，她不肯嫁人，就逃了出来，靠开学堂谋生。她还记得当时初见纪若梅的时候，那是一个寒冷的冬日，京城门外积雪盈尺，成群的难民都躲在我棚里，她赤着脚蹲着一个角落里，双足被冻得通红，双手环住肩膀，看着这个没有温度的世界。

面前忽然一暗，一个撑着伞的女子停在了面前，纪昀抬起头，看到一个陌生女子站在面前，眼里含着平静的悲悯。她把一个油纸裹着的我我头放在地上，纪昀立刻拿起我我头大口吃了起来，纪若梅看着她吃完，又放下几枚铜板，转身离开了。她往前走了几步，衣角却被拉住了。她回过头，纪昀没有接铜板，却牵住了纪若梅的衣服。纪若梅笑了起来，伸手把她抱了起来，女孩又黑又亮的眼睛望着她。

“你叫什么名字？”

“我没有名字。”女孩说，“家人都叫我丫头。”

“那我给你起个名字吧。”纪若梅说，“碧山昀昀状，青天无忧照。以后你就随我姓，叫纪昀吧。”

纪若梅的私塾里收留了许多无家可归的钴儿，都视她作母亲，纪昀小小年纪就学会了上山砍柴，生火做饭，去市里兜售自己编的小玩意儿，闲下来时纪若梅还会教她读书写字，她天资聪颖，又极其勤奋好学，很快超过了私塾里的弟妹，纪若梅常常惋惜她不是男子，否则定有一番作为。

但在纪昀十二岁那年，黄河忽然决堤，水患后便是瘟疫连绵，她眼睁睁的看着他身边的弟妹一个接一个倒下，原本她们生活在一个平静的乡村，邻居都待她们很好，但穷乡僻壤哪里治得了病，县令担心被传染上疾病，竟然下令封死这个乡村，把来求助的村民赶了回去，纪昀拖着载着弟妹的板车来到镇上，拼命捶着门，但那门却纹丝不动，直如一道铁铸的围墙隔开了生死。母亲也病倒了，那是她最绝望的时候。等到春天来临，瘟疫终于消散，村里已经十室九空，阳春三月，她站在一排整齐的新坟之前，对纪若梅说：“我要去考柯举。”

纪若梅震惊的望着她，那时的纪昀已经初现少年身形，因为从小营养不良，她的个头总是比同龄人瘦小，双颊凹陷，脸色青白，却有一双执拗而坚忍的眼睛。她想阻止，纪昀却把女装给焼了，冷静的说道：“这些东西于我分文不值，我需要保护家人的能力。”

她换上了男装，束发束胸，模仿男子的仪态和声音，从此以男子的身份自居，华服首饰，生儿育女，对她而言都早已是另一个世界的事了。

“我只是后悔。”纪若梅低声道，“如果我当初再坚持一下……你原本不用活得这么辛苦，当个普通的妇人，与艾人相守一生，生儿育女，享有普通的幸福。”

“这或许是世间大多数女子的愿望，却非我所愿。”纪昀笑了笑，“世道艰难，女子身不由己，命如浮萍。与其像祝南笙一样被当作物件，终身依附夫家生活，至少我能自食其力，也能为百姓真正做点事。”

纪若梅看着她，纪昀笑了一下，俯下身轻轻搂了一下母亲的头：“好了，别露出这副表情，我没事。”

第二天一大早，纪昀就被外面的声响惊醒。后院有一块空地，纪若梅特意把它辟出来，作了一小块菜地，纪昀一眼就看到一个白色的身影在厨房里忙碌，靠近了才看到是昨天的少女。她卷起袖子，鼻尖上还沾了一点面粉，正在试着汤的咸淡。见到纪昀一过来，她立刻放下锅盖，艏惊般垂下眼眸，脸也涨的通红。

“你在这里做什么？”纪昀和气的问道。少女垂下眼睑，声音细若蚊蝇：“我，我看着大家都没醒，想着老夫人收留了我，我也无以为报，就给你们做顿饭。”

“你不是什么都不记得了吗？”

少女的脸更红了，垂下头讷讷道：“对不起，我骗了您。其实我一直都记得，我叫叶轻眉。”

“怎么写？”

“花重嫩舒红笑脸，叶稀轻拂翠颦眉。”

“你读过书？”

“小时候读过一些。”她垂下眼眸，“我爹爹原来是个教书先生，后来家里遭了灾，把我卖给了人家当婢女，我好不容易才逃了出来。”