【第83章】六桥横绝天汉上（2 / 2）

为了疏浚西湖，恢复西湖往日的秀丽风光，摆在苏轼面前的困难重重。

首先，治理西湖需要的大量经费从何而来？要清理遮蔽湖面的水草两万五千方丈，需要二十万天的人工，按一天人工清除一方丈左右算，每一工五十五个钱，加上三升米，全部计划需要三万四千贯钱。他已经多方筹得一半经费，空缺的部分只得向朝廷申请予以解决。朝廷虽然批准了疏浚西湖的请求，但只给了一百张度牒作为经费。

度牒就是僧人出家的身份凭证。度牒制度起源于南北朝，兴盛于唐宋。因为在唐代是由尚书省祠部颁发给合法出家人的证书，所以又叫祠部牒。

唐玄宗天宝五年五月，唐玄宗命令祠部给合法出家人颁发度牒，以此作为僧尼身份证明，可以免除徭役、地税，以便于政府管理。官府可以出售度牒，所收费用充入军队和行政等开支。从此，度牒的收入，成为唐宋时期官府收入的一大来源。

因为拥有度牒可以免除赋税、徭役，保护资产，所以在唐宋时期，很多人就开始非法买卖、炒作度牒，甚至伪造度牒，从中牟利，所以当时假冒的出家人也很多。到了宋代，度牒不仅价格暴增，并且用途越来越广泛，甚至可以买卖东西，充当货币使用。这个现象一直到清世祖顺治年代才被遏制，政府发放度牒，不再收取费用。到了雍正时代，度牒制度直接被废止。

苏轼把这一百张度牒卖了，得一万七千贯钱，带领工人和船夫，开始了浩浩荡荡治理西湖的大工程。

棘手的问题紧接而至，疏浚出的大量西湖淤泥安置何处？这次，苏东坡再次展现他作为艺术家构图布景的巧思，将这些淤泥用以建筑湖上的长堤，长堤上栽种花木杨柳，建上小桥亭阁，这样点染的自然之美构成了西湖十景中著名的“苏堤春晓”和“苏堤六桥”。

苏轼后来在颍州时曾作《轼在颍州与赵德麟同治西湖未成改扬州三月十》诗，其中的诗句“我在钱塘拓湖渌，大堤士女急昌丰。六桥横绝天汉上，北山始与南屏通。忽惊二十五万丈，老葑席卷苍云空。”就描述了这一美景。

长堤贯通西湖的南北两岸，也大大缩短了游玩西湖的往返距离，更为便利。后人为了纪念苏东坡的德惠，给那条长堤取名为“苏公堤”。

还有一个重要的问题，如何使得西湖中的杂草不再滋生？苏东坡又想出一个两全其美的办法，即将岸边的湖面租给民众种植菱角，民众若想种植菱角增加家庭收入，必须要将自己的地段定期拔草，同时官府将所得的租种费用和税收收入用于湖堤的保养。

苏东坡在西湖中建造了三座小石塔，围成一个水域，严禁民众在此水域内种植菱角。小石塔后来逐渐演变为最著名的西湖美景“三潭印月”。

于是，西湖变了：沿堤遍植芙蓉、杨柳，春秋佳日，花开如锦，绿绦拂堤，人行其上，犹如置身于画中。

这一系列的整治措施，不但便利了交通，美化了湖景，更重要的是可以防止湖水的淤塞，保护杭州城不受江潮的肆虐，确实是为杭州人民做了一件大好事。

外任时期不仅是苏轼政绩卓越的时期，更是其广交贤士的时期。相对在朝时而言，外任不仅使其摆脱掉许多迫不得已的应酬，也使得当时许多崇拜苏轼文采的文人有更好的机会与苏拭结交。“苏门四学士”之一的晁补之就是在熙宁五年，苏拭通判杭州之时上书求见的。

元祐年间守杭，苏轼与之交往的，以本地同僚为主：杭州本地地方官，即刘季孙、王瑜、周焘、苏坚等人。其中，以刘季孙最得苏轼赞赏，二人的往来也最密切。苏轼在杭的近两年时间，与其同游、唱和、次韵、赠答之作，数量居这段时间唱和诗之冠。