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大学的学费很昂贵。东山小红跟家里人的抗争以两年前的毕业季为结局，最终只拿到了高中文凭。

但她依旧渴望读大学，她要为自己挣一份学费。

东山小红穿着一件连衣裙，颜色是经典的黑白，所以不会过时。只不过再仔细一看，这件裙子也有三五年的历史了，样式还算得体，但不够体面。

她在街上走着，廉价的皮鞋在砖石上磕出“笃、笃、笃”的声音。她的手里紧紧攥着前几次打工时攒钱买下来的二手智能机，比市面上流行的型号老旧了三年，但基础功能齐全。

东山小红是从网络上面看到了广告过来应聘的。当然，网站上的招聘广告说得并没有那么详细，具体的工资待遇还是需要看个人条件。

大约五分钟后，她走到了那家和她有过联系的夜总会。外面的广告上果然挂着花里胡哨的海报，都是店里的招牌。年轻的女子花枝招展，或是清纯可爱，或是成熟动人。

东山小红抬头看了看店名，又看了看地址，反复确认字后才推开了门。那是一扇对于无数女孩来说通往地狱的大门，是人生下沉的开端。

夜总会里只有零星几个人，在那里打扫布置。东山小红被带到了店长的跟前。那个穿着衬衫西装，一副上班族打扮的中年男子用挑剔的目光上下扫视，然后微微点头。

“底薪固定，按照酒水的营业额给提成。上班时间是晚上5点到凌晨1点。”

店长拿出来一份合同：“三个月的试用期，没本事就走人。”

他一幅公事公办的态度，却让忐忑不安的东山小红放心了一些。

东山小红看过上面的薪资待遇之后，慢吞吞地签上了自己的名字，还按要求附上了自己的证件。

刚满20岁，是可以喝酒的年纪。店长对这一点比较满意——他这里的生意可都是合法的。

当然，合法的生意仅限于发生在这家夜总会范围内的。每天晚上在街边巡逻的警察，也不能阻止人们自己选择跨线。

至于为了吸引更多更好的客人而去借高利贷，置换服装，修整面容来包装自己，是店员自己的事情。想要从客人那边获得奢侈品作为礼物而出卖自己，也是自己的事情。若是因为工作压力过大，跑去隔壁的牛郎店消费，最后陷入别人的温柔乡，为了高消费而背债，去下海拍片，或者彻底堕落用药麻痹自我，也是自己的事情。

这条街上，每年都有讲不清的人消失。霓虹灯下，从来都满是黑暗。

对于东山小红这样一个看着便十分青涩单纯，努力打工赚钱的年轻人，店长并没有给出多余的同情心。

他已经算是难得有良心的了。每当有新人进来，还记得提醒一下她们：想要获得多少，就得付出多少。

12月23日，金曜日，凌晨1点28分。

东山小红和店里的几个人正在打扫卫生。她拧好拖把，拖去滴在地上的酒水，像是被招过来当保洁小妹的。

东山小红经过简单的培训就上岗了。当然，她并没有什么看中她的客人，只是作为气氛组，是别的女公关附带的赠送品。

那些酒水的营业额并不算在她的头上，店里的其他人对她的态度也不像电视剧里的那般针锋相对。倒不如说，她们根本看不起这个乡下来的土里土气的小姑娘。等什么时候她会装扮自己了，那时才能被她们看在眼里。

按照店里的规矩，没有什么营收的店员，晚上是要留下来打扫卫生的。店长又不是慈善家，他也不是没发工资，当然是物尽其用了。

东山小红为此还感到安心。出台陪酒这种活，对于她这样生涩的女生来说，还是过于刺激了。

12月24日，土曜日，平安夜。

这是店里一年难得几次的高峰时期，整条街都非常热闹。

今天来的客人很豪气地点了香槟塔，给店里的头牌玛利亚小姐冲业绩。东山小红在旁边做气氛组，为他们打call。

她的眼神里透露着一些恰当的，适时的羡慕。

玛利亚小姐光这一天能拿到的提成，就足够她给家里寄半年的生活费了。东山小红并不奢望有谁会为自己豪掷千万，只是想想罢了。

比起这个，她更在意前两天爸妈打来的电话，信号来自北海道的乡下。电话里的声音没有表达对在大城市讨生活的女儿的关心，反而是叫她趁新年在外多赚点加班费，好给家里添置新的家具。

“新工作稳定了吗？薪资给多少？过年有加班费吗？下次什么时候给家里寄钱？”

想到这件事，她的心情又低落了下去。

这样的日子，什么时候才能到头？

兴奋过一夜之后，夜总会一片混乱。东山小红今天在店里收拾到了将近凌晨2点，才拖着疲惫的步伐晃晃悠悠地离开了夜总会。

新宿的夜晚并不安全，但这个时间点，稀稀拉拉的，满身酒气的人群，却是常见的景象。

东山小红快步在街上走着，背着她的小黑皮包几乎要跑起来。她的眼神四处乱晃，却又低头始终徘徊在地面上。

街头巷尾，有好多怪物。

堕落的人群催生出强烈的情感，多余的咒力凝聚成了一只只咒灵。

而东山小红看得见它们。她从以往的经验里学到了：不要与它们对视，就不会引起怪物的注意。她每天都战战兢兢地上班、下班，几天来琢磨透了这里咒灵的大概分布。

大多数咒灵是弱小的，没有太大的危害，在飘散的酒气与上升的白烟里成形，伴随着成年人絮絮叨叨的苦痛与烦恼。

偶尔，只是偶尔，这里会诞生出三级、二级的咒灵。不过咒术界有重视每月的巡逻，定期清扫，没有让这里沦陷为妖魔鬼怪的巢穴。

东山小红拐过一道弯，刚一转头，立刻后跳了一大步。

她看见了一只长着无数张嘴的球形怪物。它只到她的腰间，却让她吓得差点尖叫出声。

东山小红：！！！

她赶紧抬头，不去与那窝在垃圾堆上的怪物对视，努力装作什么都没看见的样子，紧张地喘着气，加快了步伐。

谁料，那怪物一边念叨着“亲亲，亲亲……”，一边跟上来滚动。

东山小红听到了咒灵粘腻的声音，那声音紧紧跟在她身后。

“哒哒哒……”她直接吓得跑起来，一口气跑出了街区。那声音终于没了，东山小红张望了一圈，发现自己没有带回什么东西后，就回家去了。

她却不知道，那只咒灵是特意被人放出来的。

“……看得见啊，看来可以交差了。”阴影里，一个人露出了满意的微笑。

12月26日，月曜日，下午4点07分。

波本收到了一个任务，上面要求他按照名单去调查，并挑选出可以为组织所用的新人。这是一个有些份量的任务，表明了组织对他的看重。

他效率很高，马上就将那份资料全部看了一遍。名单不长，里面的人都比较年轻，甚至还有未成年人。从高重合度的点来看，他们大多人生不太如意，性格乖张或是孤僻，在学生时代被排挤，还有……似乎精神不太稳定？

波本的眼神停留在一份基础信息表上。上面的女生眼睛躲闪地看向镜头，面色透露着紧张与不适应，是个内向胆小的人。

她的原生家庭不太幸福，父母兄弟都逼迫着她赚钱养家，导致她高中毕业后未能前往理想的大学报道入学，反而是在各个城市间辗转，靠打多份工生活。

最近的记录是，她在家庭的重压下进入了新宿的歌舞伎町，成为了一名陪酒女。刚巧，那里有好几家店，也是组织名下的产业。

一个不幸的人。而他，或许即将把她拉入更黑的深渊。

波本将同情压在心底，手指点着资料问：“怎么回事，这些人都是有精神病史的？组织该不会掉价到要去搞什么恐怖袭击吧？”

“不，这可是天赋。”把资料交给他的另一个情报组成员说：“你知道咒术界吧？组织花钱找诅咒师测试出能‘看得见’的人，要吸纳他们进来。大概是想培养一些自己人吧？”