第十四章 不准活过十个呼吸（1 / 2）

第二天辰时，整个向阳堡已经开始忙碌起来。

而王何已经带着茂英和她那美婢青虹坐上了一只特别的船，从坞堡北边水门进入清水河，离开了坞堡。

初晨的阳光照在逐渐变小的向阳堡上，虽然现在初冬草木已经萧瑟，但似乎这里一切都有着朝气，透露出勃勃的生机。

王何指点道：“这清水河一带的土地盐碱重，长不出好庄稼来，大王就从西域引进了什么苜蓿来种，这草应该明春就能种植了，到时候我们就能同时养上千匹大宛良马了。”

“王爷想法还是很多啊，另外，这个船我怎么觉得和平常的船不一样啊？”

王何笑道：“王妃目光如炬，这船是大王和他的师傅搞出来的，叫‘平底沙船’。船底扁而平，能够在这水浅滩多的清水河通行。不过，这清水河的疏浚，也花了上百万贯钱！”

茂英面有讶色道：“这么多钱？大王为何对这清水河如此重视？”

“这条河，除了能把盐运到向阳堡，也要把粮食、打造兵器的铁矿、铜矿以及建堡的石料黏土等运到东方堡，而且还是一条入海的捷径。现在枯水期只能走一百石的船，而春夏能行五百石大船！这种用途，除了我们之外，其他人都不知道。而且，不走水路的话，陆地上则是滩涂无数，如同沼泽，但这也是一道保护我们的屏障。”

茂英点了点头，开始理解刘义符的用心了。

说到底，沿河搞开发，便利的同时，也有利于安全地苟着。

顺水而行速度很快，远远地看到几里外有一个坞堡的轮廓，而沿河展开则有一排排的圆形木轮以及一片片冒烟的工坊，哐哐的铁器打击的声音不绝于耳！

粗粗看去，方圆数里都是这样的工坊，蔚为壮观！

在这片工坊后方，围绕着一座座小丘，有一块块白色盐田整齐排开，无边无际。

时不时看到人影在其中走动，除了没有草木之外，也是一片忙碌中的生机。

茂英露出惊容，“想不到这原本的不毛之地竟有如此兴旺的样子啊。”

王何露出骄傲的神色，解释道：“那木轮就是水车，靠铁链拉动锻机，打造铁器、甲胄、兵器，沿河十里日夜不停！”

“后面冒烟的房子，则是加工原始铁矿石的，我们这里也有煤炭，大王自创了洗煤炼煤之法，能把这煤洗净，不但能取暖，还能用来炼钢！”

“白色的盐田，绵延二十里，有工人数千人，一共有三级逐步提纯。这青州之地卤水充沛，只有我们能炼出纯白的精盐！”

茂英脑中逐渐浮现出刘义符每天为了民生殚精竭虑、智计百出的情景，胸脯起伏着，不由有些失神了。

“那这些多工人是哪里来的？”

“全部都是流民，有去年索虏造孽剩下的人，有北方流民，大王在这里收了两万人，全部安置在东方堡周围。”

茂英吸了一口气：“这是大功德呢！”

王何道：“自然如此，大王虽说平时苟了些，但是他是希望和大家一起苟着，并不是为了自己。但是王妃，您不要当面夸奖大王，他经不得夸……”

王何说这话时，似乎忘记了他才是个中高手。

茂英身后的青虹此时也道了一句：“大王真是好大的家业呢……”

午时，向阳堡北城水门外，隔着清水河，正进行着一场扯皮式的讨价还价！

“刺史恩典，田赋从一万石降到七千石！”

萧思话的主簿曹全喊出了一个价码，他身后有刺史和三千大军，此时征粮更是理直气壮。

而对面坞堡城墙行坐着一个正在吃鸡腿的年轻人，远远地看不清面目，他也喊道：“本堡主恩典，两千石。我们这里一亩良田都没有，为何征田赋？相信哥，两千石真的是恩典！”

“……六千石！”

“一口价，两千石！”

“五千石！”