第四十九回 西窗夜雨49（1 / 2）
曹愈民的故事说完了，面馆也回到了先前的安静，有些隐约的蚯蚓叫声从窗外传来，油灯的灯芯呲呲地响。
“季小哥，怎么样？我这故事说得如何？”曹愈民嘿嘿一笑，看上去只是说了一桩平常人家的轶事而已。
季鸿沉默半晌，忽而笑着问道：“曹叔，这面馆有酒么？”
“甚么？季小哥，使不得。凌峰兄不是说你晚间还有药得喝，一会儿我还得回去替你煎药。药酒相冲的道理，你一定不会不懂。”曹愈民摇头晃脑地说道，见季鸿郁郁寡欢的样子，奇怪道：“不是吧？我曹愈民的故事真有如此精彩？我从前竟未发觉，不然如今这镇里最会说书的就不是那个穷秀才了。”
季鸿深吸一口气，又长长地吐出来，摇头笑道：“我只是……忽然想起了一个故人，有些难受罢了。”
曹愈民翘起脚，摆手道：“季小哥，这薛平和吴琏的一桩旧事，只是故事，无人考证，不该深究真假的。”
“那这故事后来是如何的？”季鸿问道。
曹愈民略略偏头想了想，慢慢道：“后来啊，后来这说法可就多了。这薛平一掌将吴琏打死，据说之后那彦总管还真的替薛平在花溪镇重正了名声。只是这薛平不干了，好似后来他将京城进贡的门路直接拱手交给了彦贞，自己跑回木渎镇过回了吃糠咽菜的苦日子。有人说他是接受不了自己将旧友送上绝路，所以才离开花溪镇这个伤心之地，但也有人说，他是害怕自己杀了高僧这件事让花溪镇的百姓记恨，才逃走的。但无论是甚么样，薛平不在这里了，而吴琏据说那时被曝尸了整整七日，在这七日里，那些巫医也挨个儿在镇中暴毙身亡，有人说是吴琏的冤魂索命，有人说是薛平杀的，还有人将这事安在了彦贞头上，总之是众说纷纭。”
“这位彦贞何处去了？若是薛平离开了花溪镇，彦贞应当一直在这里吗？”季鸿语调低沉地问道。
“这彦贞啊，据说也是个会享福之人，拿到薛平的药材路子，那还甘心在花溪镇呆呢？听说后来举家搬去了东京，就在那皇城之下，嗐，甚么便宜都给他占去喽！”曹愈民如同真的说书人一般，说到纠葛深重的节点，皱着眉头直摇头。
季鸿听到这里，神色有些黯然。尽管曹愈民一再强调薛平与吴琏的事传言，甚至连是否确有此二人都不得而知，但季鸿知道这故事多半是真的，因为肖凌峰的确提过薛平的名字。
季鸿将面碗往里推了推，问：“肖前辈知道这个故事吗？”
“这倒是不知道了，我没和他说过这些就是了，他一听到‘巫医’二字就满脸嫌恶，我想或许还是不和他说的好些，反正他也不是信道信佛之人。”曹愈民笑了两声，摇头叹道：“凌峰兄这个人，怎么说呢？大概是我见过最硬气的人了罢，所有人遇事都或多或少有些求神拜佛的念头，他却是从来没有，根本不信甚么鬼神之说。”曹愈民不知道，其实肖凌峰总是跑去付白羽的宅子对着空气念叨琐事，就好似不是对着空气，而是对着活生生的付白羽。
“曹叔，你知道肖前辈有一个好朋友吗？”季鸿问。
“好友？噢……好似是有那么一个，但是……是不是听说许多年前被强盗杀害了？真是一个可怜人，他那朋友那时还到我家来看过蛤蟆，说是要拿些蛤蟆白汗回去给老母治病。他那朋友看起来和他完全不像是一类人，我当时还奇怪，想着凌峰兄怎么交了个看起来这么高傲的朋友，后来他那朋友和镇里小姐成亲，还惹了不少非议。不过他那朋友的确是有一手，做饼的手艺倒真的挺不错的。”季鸿立时明白了，肖凌峰大概并未和曹愈民说过付白羽也是武林当中的人，而关于红花酿和白僧的事，曹愈民自然也是不知道了。
季鸿忽然想到静慧和尚收养的婴儿，他问道：“灵舒小僧后来去了哪里？”
曹愈民将最后一口面汤喝尽，末了抹抹嘴，摇了摇头。
二人在面馆似乎已经坐了个把时辰，见季鸿仍是没有想要离去的意思，曹愈民笑道：“季小哥，若是你实在想喝甚么酒，等改日有闲，或是咱们的灯笼大卖了之后，我再同你畅饮一番罢！现下回去，还有些事要做。”
出了那面馆，季鸿觉得头顶升起一片凉意，这才发现外面竟不知何时飘起了小雨，街道也比方才来时湿冷了不少。
“季小哥，我们跑一跑吧！你这身袄子，若是之后要穿着做些灯笼手艺，实在不太便利，我们得去裁缝铺子一趟。”说着伸手一指，就朝一个地方快步过去。别看曹愈民身壮如牛，跑起来倒是十分灵活，像是一个大球在石板路上翻滚。
“呀，曹老爷，您可真会挑好时候。”那裁缝铺子老板瞪着小眼睛将季鸿看了一圈，他这句话忽然让季鸿想起旧日在九龙关时，他对师父假扮的刺客说“您来得可真是时候”的情景。他见那裁缝铺子就要打烊了一般，脸上顿时满是歉意。那老板倒是说归说，做起事来毫不含糊，替季鸿量了一量，便让他三日后到铺子来取几件罩衫。
等季鸿与曹愈民一前一后地奔回屋子，二人已如落汤鸡一般。曹愈民替季鸿将身上夹袄脱了，进那杂物间将一摞柴点了，便让季鸿坐下先烤烤火。
曹愈民出了那屋子，季鸿听到不远处几声叮铃哐啷地响声，只觉得非常过意不去，有些坐立难安。他将右手举到眼前看，那手仍是像先前一样耷拉着，他又伸出左手，慢慢握了握，或许是他这两日用左手的时候多了些，他竟觉得左手的触觉似乎比先前敏锐了一些，只是他一盯着看，不知为什么连小臂都有些抖。
曹愈民搬来一个架子架到火上，放上个炉子，手中将一个药包挥了挥，对季鸿挑眉道：“季小哥，喝药了！”说着便麻利地将那药袋打开，一股脑儿地丢进了炉子里。季鸿看到这里，忽然轻轻笑了一声。
“怎么？有何不妥么？”曹愈民不解道。
季鸿好不容易忍住笑意，一本正经地说：“我瞧曹叔这一套动作行云流水，倒像是我旧日里卖茶汤时泡茶的样子。”
“噢？早先我便觉得你好似同江湖上的人有些不同，原来你之前也做过贩茶这样的买卖？我没卖过茶汤，是不是很有意思？”曹愈民来了兴趣，将井水倒进炉里没过那些药，把盖子一盖，就一屁股坐了下来，眼睛圆溜溜地盯着季鸿，像是发现了什么极有意思的物事。
曹愈民的热情倒是让季鸿有了些羞愧，他低下头想了一阵，看着烧得正旺的柴火，弯起嘴角：“该如何说呢？其实曹叔，旧日里我觉得卖茶没有甚么意思。”