第三十八回 幽焰38（2 / 2）

妲己看见，问是何故，方知俱是原本姜皇后宫人。妲己心念一动，暗道：“不若以此事由，害那姜尚匹夫。”

妲己怒道：“你主母谋逆赐死，你们心怀怨愤，久后必成宫闱之患。”纣王一旁听见，大怒：“拿下楼，俱用金瓜打死！”

妲己奏曰：“陛下，且不必将这些逆党击顶，暂时送入冷宫，要除宫中大弊，与亲信臣子商议方为万全。”

奉御官将宫女送下冷宫。妲己暗使鲧捐退下，候费仲至摘星楼，命他将计策以姜尚名义行使。

纣王宣费仲、尤浑摘星楼来见，问二人计策。费仲偷瞧妲己一眼，略微庆幸，总算也把尤浑唤来了。

费仲对尤浑暗使眼色，尤浑会意，急思对策，忽然福至心灵，曰：“陛下可于摘星楼下，方圆开二十四丈宽，五丈深土坑。传旨，命都城万民，每一户纳蛇若干，放于此坑之内。将作害宫人，跣剥干净，送下坑中，喂此毒蛇。此刑名曰：‘虿坑’。”

妲己听着莫名的不合心意，插口道：“不如名曰‘虿盆’。”

纣王曰：“御妻取名甚妙，此刑定可剔除宫中大弊。”遂传旨意，张挂各门。

妲己对费仲暗使眼色，费仲夸赞姜尚本领，荐其督促此事。纣王答应。

万民受累，限期龙德殿交蛇，姜子牙于此督促。

姜子牙自是不愿，只立在角落，叹朝廷失政。

某日，文书房胶鬲，官居上大夫，见百姓三两成行，手提篮筐，进九间殿去。问明执殿官，不知天子要蛇何用。

胶鬲与黄飞虎、比干、微子、箕子、杨任、杨修会聚，商议纳蛇之事。不想几人俱不知详细，黄飞虎遂让执殿官去探，重重有赏。几人散去，等待消息。

几日过后，蛇已交完。纣王命奉御官将七十二名宫人，跣剥干净，推落虿盆，与妲己在摘星楼上观看。

众宫人见坑中，毒蛇盘绕，不计其数，齐声号哭。

其时，胶鬲正在文书房中，听得一阵悲泣之声。执殿官来报，将七十二宫人受刑之事说来。

胶鬲听罢，心中激烈，赶至摘星楼下，大叫止之，有本要奏。纣王宣胶鬲上楼，问其何事。胶鬲一番谏言，向纣王求情。纣王自不听从，胶鬲再谏，忠言逆耳，言辞激烈。纣王大怒，命人将胶鬲送入虿盆。

胶鬲不等众人动手，大骂昏君，纵身跳下摘星楼，死于非命。

纣王见胶鬲自行了断，愈加愤怒，传旨催促行刑。七十二宫女遭此惨刑，齐声高叫，诅咒昏君。

妲己见虿盆里，众多宫人毙命，暗叹“浪费！”纣王见宫女死状凄惨，对妲己道：“有此奇刑，宫中大患可除！”复与妲己饮酒作乐。两边侍立宫人，遍体生寒。

妲己终日饮宴歌舞，逢场作戏，心生厌倦，遂奏纣王，将虿盆左边掘一池，右边挖一沼，造“肉林”、“酒海”。

纣王称赞妲己奇思妙想，传旨制造。非止一日，酒池肉林即成。

妲己与纣王玩乐其中，因烦腻歌舞，命宫人与宦官摔打，得胜者池中赏酒，不胜者……妲己本欲处死，念及赵廉贞，遂将不胜者罚入冷宫。

而妲己念及的赵廉贞，此时已离蓬莱岛，去往翠屏山，只是手中握着幽焰镜，舍不得撂下。