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　　都是挑平缓的地段盖房子，高处几家矮处几家，错落疏散，不像平地处的那些村落，家家户户都是挨着盖房，一排排整整齐齐。

　　 山下的小河旁，还有些妇人在浣洗衣裳，一根根捣衣杵次第敲打在衣物上。

　　 佟穗一溜看过去，见母亲不在，便收回了视线。

　　 那些妇人们也看到了佟家兄妹，等兄妹俩走远了，大家七嘴八舌地讨论起来。

　　 “灵水村离咱们桃花沟有二十多里，萧家老爷子以前做过千户，算是世袭的武官子弟，虽然现在不当官了，那也是瘦死的骆驼比马大，怎么大老远跑咱们这边给他孙子挑媳妇来了？”

　　 “这有啥稀奇，咱们村虽然偏僻，可阿满长得好，美名早就传出去了，男人好色，都想娶漂亮的媳妇。”

　　 “不光这样，方媒婆透露过口风，说萧老爷子先听说阿满特别能跑，这才跟她打听佟家的。”

　　 “哈哈，阿满确实能跑啊，那年我亲眼看见一队小兵追着阿满进了山，十好几个呢，连阿满的影子都没捞着。”

　　 “话说回来，我还以为阿满会嫁宋进士的儿子，青梅竹马郎才女貌，多般配啊。”

　　 “连着两届科考都废了，才有个屁用，还不如一身好力气实在，萧家那么多男丁，个个习武，听着心里就踏实。”

　　 “就是，皇帝都能被人拉下龙椅砍头，何况咱们这些小老百姓，谁能让我多活几天我就嫁谁！”

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　　 今日佟家的午饭算得上非常丰盛了，光是一道红烧兔肉便让香气飘进了左邻右舍，令人羡慕。

　　 周青特意盛出半盘兔肉，再补上半盘小葱炒蛋，与三块儿大饼一起装进食盒，扫眼女儿，她对侄子道：“阿贵，趁菜还热着，你往私塾跑一趟，给宋先生送去。”

　　 佟穗的大伯母去得早，两个堂哥都是母亲周青带大的，情同母子，使唤起来也自然。

　　 佟贵爽快地应了，接过食盒便跑了出去，早去早回好吃肉。

　　 佟穗默默地摆放着碗筷。

　　 与萧家定亲之前，给宋先生送饭的活儿都是她的，现在不一样了，要避嫌。