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厢房门被打开时，两个孩子立刻拔腿冲向面色苍白的沈凭跟前。
他们两个都很懂事，没有像从前那般扑倒人，而是急忙地刹住脚步，之后从满是泥巴的衣兜里，取出一袋杏仁糖递到沈凭的面前。
沈凭当时形容不出心里的滋味，他只觉得受宠若惊，这种被人惦记在心里的感觉，竟在穿越后会死而复生，让他那一刻如鲠在喉，所有准备好的措词都成了无言，只会蹲下身用双手接过他们递来的杏仁糖。
朴素小巧的糖果在他掌心沉甸甸地躺着。
吕星率先开口道：“幸仁哥哥，爹爹以前说过，吃药之后再吃一颗糖就会好起来的，我和菜菜见你吃药都不吃糖，所以给你带了过来。”
随后菜菜也跟着上前，伸手拿开糖衣上沾着小叶子，带着些忸怩道：“弄脏了一点点。”不过很快他又摆手解释，“但是里面不脏的，我和星星都护着的，哥哥别嫌弃，撕开糖衣吃干净的就行。”
沈凭鼻尖酸涩，他极力隐忍着自己的情绪避免眼眶发红，吞去喉咙的哽咽，与他们平视着，轻声说：“怎么会嫌弃呢。”
明明感恩都来不及。
之后他朝着吕星看去，眼底闪过一丝落寞，只见他把杏仁糖放回袖口中，伸手把两个孩子拉在怀里，自然而然地为他们轻拍去衣摆上的泥垢，“怎么又弄脏了衣服呢。”
孩子们各怀鬼胎看了眼对方，眼中带着狡猾，干笑着不说话，仿佛藏着不可告人的秘密般，眼睛如小鹿似得转溜。
却不想这些小动作都被赵或收尽眼底，他上前揉了一把两个小脑袋道：“如实招来，不然就让骠骑兵带走。”
菜菜吓得背脊一僵，倒是吕星还带着嬉笑反驳道：“你胡说，烧杀抢掠才被带走的，我们不偷不抢，行事光明磊落，骠骑兵不能抓我们走。”
闻言，赵或和沈凭的神色皆是一顿，相互对视了眼并没接话，反而一直在旁边围观的苏尝玉听见时，忍不住笑出了声。
众人朝他看去，吕星发现有新面孔毫不忌讳问道：“这个哥哥是谁？你也很好看。”
童言无忌，天真无邪的夸赞直击人心，让行走江湖见惯人性丑恶的苏尝玉都为之一愣，他失笑的原因是孩子的话放在其父亲面前显得讽刺，只是他原本打算调侃一番的心思，却因这句无心的赞美改变了主意。
苏尝玉自问自己没有良心，但此时决定还是做一回好人，免得给孩子留下童年阴影。
他弯下腰回答吕星的话，“我啊，是一位不良人。”
两个孩子听见时捂着嘴咯咯笑了起来，就好像他们戳破了哄骗小孩的话一样，满眼亮晶晶地嘲笑对方劣质的演技。
苏尝玉也不和他们计较，只道了句“小鬼头”后起身不再说话。
沈凭瞧着夜色已深，两个孩子其实也都面带疲色，他将孩子抱紧在怀柔声说：“哥哥病好之后就去找你们好不好？”
两个孩子乖巧地点了点头，菜菜贴近了些他，小声问道：“快过年了，哥哥到时候会来陪我和星星一起看烟花吗？”
话落，众人才想起再过数日就到除夕，恍然间才察觉新的一年要到了，细算来到启州也有数月，未料时间过得如此之快。
但如今事情还未尘埃落定，他为了让两个孩子远离这些权欲的纷争，不得不和他们保持着距离，避免孩子再被利用。
正当他想着要拒绝的时候，一直沉默不语的吕庆保靠了上来，微微弯腰朝着众人眉开眼笑道：“下官斗胆，想请殿下和大公子前来家中过个早年，毕竟两个孩子对二位都念得很。”
沈凭听见他借着孩子的名义邀请时，眼底闪过一丝冷漠，淡淡道：“大人在鸦川口难不成也有府邸？”
他倒想看看这人能家财万贯到什么地步。
吕庆保讪讪说：“实不相瞒，其实内人的娘家就在此地，区区寒舍不值一提，还望殿下和大公子赏脸。”
说着他还不忘看向苏尝玉，其实早在众人出现时，他就将此人端详了遍，这人虽身着素净的白衣，但缎子却是上乘的，能出现在皇子身边的，即便不是什么官宦人家也定是富贵之人。
吕庆保朝苏尝玉问道：“不知这位公子又是如何称呼？”
苏尝玉虽恶名远扬，但却鲜少抛头露面，出现了也未必能被人认出，他笑了笑回道：“在下画秋。”
吕庆保道：“还请公子也能赏脸前来。”
苏尝玉瞥了眼赵或等人，道：“好啊，他们去，我便去。”
赵或冷冷扫他一眼，见到两个孩子朝自己投来期待的目光，“也罢，朝廷也到了休沐之际，若无要事从缠身，去一趟也无妨。”
话落，吕庆保满脸点头称好，“有殿下的到来必将蓬荜生辉。”
“行了。”赵或摆手阻止他谄媚的话，目光落在举手揉眼的孩子上，知晓是时候要孩子歇息了，随后偏头看向莫笑下令吩咐，“送一下吕大人。”
但是不远处的莫笑充耳不闻，视线一直落在菜菜的身上，仿佛被这个孩子吸引住一般，盯着的双眼中布满不可思议。
“莫笑。”赵或又唤了一声他。
恰好吕庆保离着莫笑近，顺道拍了拍他的肩膀提醒，不想却把莫笑吓得打了个冷颤。
赵或和沈凭都察觉到他的异样，却碍于眼下不好多问，打算把吩咐的话再说一遍。
但是却被苏尝玉迅速拦了下来，他主动请缨道：“我来吧，今夜大家都累了，这点小事让我来做。”
沈凭蹲在地上久了，站起时手脚麻木，身子不禁晃了下，赵或见状手疾眼快抬手扶稳，心想做戏做全，便顺道把人扶进包厢中，进去之前回头朝失魂落魄的莫笑看了眼，示意进屋谈话。
那厢莫笑极快地跟上脚步，整个人如同被触动了某些思绪，等到关上门转身看向他们时，满眼带着惊恐和害怕。
沈凭皱眉道：“怎么了？”
莫笑急促地吸气，试图压制自己失控的情绪，一边手忙脚乱地解开手腕的绷带，露出两道狰狞的伤疤给他们两人看。
沈凭看清这熟悉的伤疤时，溘然冲到他的面前把那手腕拽着，诧异望着狰狞的疤痕，脑海中回想起离开菜菜，压低声质问道：“这是怎么回事？”
莫笑惶恐地抬头看向他，声音颤抖说：“是环链的标记！迷宫，被困迷宫的人，都要有！”
作者有话说：
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第38章 不甘
莫笑第一次坦白自己的过往, 他在回忆中惧怕，虽然今夜他只将一部分的痕迹展露出来，但实际上, 类似这样可怖的旧伤遍布全身, 令人见之不寒而栗。
在莫笑挽起衣袖扯开绷带的时候, 沈凭抓着他的手臂不断查看。
他恨不得此时此刻马上离开，去拦下吕庆保的马车，他要把菜菜带回来。
赵或察觉他的不妥, 悄无声息走到门后，用高大的身子挡住出路。
好在沈凭极力克制住自己的念头, 当松开莫笑时, 神色仍旧处于不安。
他的脑海中忽然回想起初来启州之时, 唐昌民和吕庆保一唱一和把孩子从他们手中带走, 想起在唐家抱着不长斤两的菜菜，仿佛一切变得有迹可循。
这些人, 从一开始就知道菜菜是从迷宫而来, 即使把孩子带走也未曾善待，等着他们离开启州后, 或许会打着给孩子找收养之人的名义, 实则丢回迷宫中让其自生自灭。
沈凭不断深吸着气冷静下来, 盯着地面道：“什么歧视难民，什么无户无籍, 不过是谋财的工具而已。”
赵或听懂这句话的意思，心底慢慢把这数月调查的线索牵连起来, 逐渐揭开鸦川关口的迷宫身后, 那一场庞大黑暗的欲望掠夺。