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“少同朕搅合这些歪理！”李炎振袖怒道，“靖王勾结阉宦，将阿翁禁在宫中、意图逼宫，总归不假。韩棋，这不是你亲眼所见？”
“没人囚禁无上皇！”这事韩棋也早已想通，有了公子支持，他便底气十足，梗脖儿回道，“是无上皇眼盲心虚，害怕跌倒受伤，自己不肯走出去。仇不息的确有心投靠靖王，因此对圣人百般侮辱逼迫，想令圣人尽早传位，他好在新君面前立下大功。可靖王对此未必知情！
“进宫以来，我始终有个疑问，无论是无上皇还是左阁老，总说靖王如何把持朝政、如何有心篡位，可明明有许多大好的时机，靖王若真有那本事，怎会迟迟不动手？无上皇每每提起靖王便咬牙切齿、咒骂不休，因此我也时时惧怕靖王暗中加害，可如今想来，竟没有哪一件事有真凭实据指向靖王！”
李镜接口道：“无上皇目不能视，只觉一切不由自己把握，因而心生恐惧，总觉得有人要害自己。靖王自幼不得圣宠，便被当作这个假想之敌。
“臣听闻，靖王生母魏国夫人是与无上皇指腹为婚的将军之女，她利用无上皇醉酒之机，因一时之幸怀上龙嗣，并因此得以晋为皇后；与无上皇情投意合的秦国夫人便只能屈居妃位，成为秦妃娘娘。秦妃娘娘为此事十分伤心，从此郁郁寡欢，与无上皇恩爱不再。无上皇因而无比憎恶皇后，连带着对她诞下的靖王也无甚好感，总觉得他与他阿娘一样，是爱使心机的虚伪小人。这一点，宫中老人们无人不知，朝堂之上也素有传闻。当年靖王迟迟不能入主东宫，也正是因这一段旧事。”
韩棋点点头，这便说得通了。去年李炎进宫面圣时，将“二十年前靖王为争太子之位谋害梁王”的故事讲给老皇帝听。老皇帝本就对靖王成见颇深，又对梁王母子心存愧疚，自然深信不疑。说到底，是李炎利用老皇帝对靖王的偏见，令其陷入疑邻盗斧的扭曲心态；恰巧老皇帝突发眼盲，惊惧之下，便将一切过错与阴谋全安在靖王头上。
思及此处，韩棋陡然心惊。如今公子将这些实情在李炎面前揭露出来，不就等于说，靖王是含冤受屈的替罪羊，李炎才是阴谋篡位的乱臣贼子？这不是在老虎头上拔毛吗？公子究竟想做什么？方才一时冲动，也跟着附和，这会儿反应过来，他不禁十分后怕。
却听李镜继续道：“圣人是否想问，那么左阁老又是被谁所害……”
话音未落，韩棋赶忙出声打断，生怕他不知死活地说出是李炎指使：“是陈玉山！侯爷有所不知，奴婢入宫之前，无上皇已将玉玺交予左阁老携带出宫；圣人入宫救驾那日，玉玺却在陈玉山手上。此为铁证，左阁老必定死于陈玉山之手。这陈玉山是苻春左膀右臂，与仇老妖怪分属两派，他自然也想在新君面前博得头功，于是为抢夺玉玺杀害朝廷重臣！”
李镜与他对视一瞬，便心下了然，冲他轻轻点头，好令他放心。
“不错。左府管家向臣叙述，除夕当晚，一伙宫人强闯进府内书房，关了门与左阁老交涉吵闹。下人们守在门口与阉党对峙，不久，为首的紫袍公公得意洋洋走了出来。下人们冲进房里，见左阁老正气急败坏，捂着胸口老泪纵横，说是什么要紧的东西被抢去了，‘吾命休矣’！老人家因此犯起心疼病，一直哭叫着‘圣人’，夜里便没了。太医来，说他是因急火攻心引发胸痹旧疾。韩公公这么一说，便对上了。是陈玉山从阁老手中抢走玉玺，从而害死了他老人家。”
韩棋听了这话，身子一软瘫坐在地上，垂眼哽咽道：“是我，是我不慎暴露了来历，才令陈玉山想到玉玺下落……”
那时陈玉山追查韩棋的身份，问到了那个在广济堂做抓药伙计的假舅舅，自然能够顺藤摸瓜、查出是谁下令为韩棋净身。陈玉山并非蠢笨之人，韩棋进宫的目的，他一想便知，便将计就计，虽不拆穿韩棋身份，却在暗中将玉玺劫夺在手，顺势倒戈李炎。
李镜当然不能面刺李炎阴谋篡位，便话锋一转，委婉替李炎开脱道：“总之，靖王是因无上皇固执偏见、平白遭受怀疑；圣人与左阁老忠心护主，对无上皇深信不疑，便也以靖王为祸魁；天家恩怨又被醉心权术的阉党操弄利用，最终造成这出乱局悲剧。所幸上天自有公道，圣人英明神武、平定天下，作乱的阉党皆已玩火自焚，总算报应不爽。”
李炎直直看进他眼里，片刻后神情稍稍缓和，转向地上的韩棋道：“起来吧，朕不怪你。你为阿翁忍辱负重，亦有拥立之功。你与那些阉狗不是一回事，朕心里有数。”
韩棋竟似充耳不闻，仍呆呆跪坐在地上。李炎又叫了他一声，他还是不动。李镜便上前掺住他胳膊，将他拉起身来，说道：“若臣猜得不错，韩公公必是在想，那左阁老为何在二十年前江都一案上作伪，编造‘宫中来人调查、害死许焕’的谎话？”
韩棋回头与他对视一眼，连连点头。
李炎见不得他两人这副惺惺相惜、默契十足的模样，又拉下脸来，没好气道：“不必卖关子，你还有什么见解，直说便是。”
李镜放开韩棋，拱手回道：“是，圣人容禀。方才咱们说到，煽惑梁王的人，和在来凤楼上杀害许师傅的人，绝不可能是京里派去的。那便还是梁王身边之人，至少是预判到水患要来、能及时赶到江都的就近之人。”
韩棋转眼回忆道：“据刘捕头交代，那时县令左峻看到画师所造来凤楼上两名不速之客的画像，便神色大变，不再追查此案，转而带着画像与许师傅验尸报告离开了江都县。他想要保护的，正是这两人？二十年后，他向圣人与侯爷说谎，也正是为替这两人遮掩。既然这两人并非宫中所派，那会是谁呢？”
“韩公公可还记得周水兴如何描述这两人身形样貌？”李镜问。
韩棋点头，一字不拉地复述：“衣着面料考究，都穿着厚底官靴，显然非富即贵；其中一人生得面皮白净，嘴上两撇八字胡，声音尖细、有气无力，应当是个粘着假须的阉人。”
“非也。”李镜看进他眼里，凝神道：“面皮白净，声音尖细，需要粘假须伪装男人的，不一定非得是阉人。也有可能，是女人。”
李炎虚眼讶异道：“女人？在江都左近，想诱骗梁王犯下大错、令梁王获罪的，女人？”
第72章 那时就勾搭上了
当年左峻一看画像，便认出那两人是谁，可见他事先见过他们，且认为他们是为梁王办事，这才决定带齐证据奔赴吴地劝阻梁王。因此李镜推测，在此之前夜探江都县衙、递上梁王密信劝说左峻开闸泄洪的，也正是这两人。然而二十年后，左峻却不惜编造谎言掩盖这两人身份，当李镜误会其中一人是为阉宦时，他便将错就错，推说他们是被梁王收买的宫中来人。
由此可见，首先这两人是梁王极其信任的人，可他们却抱着诱骗梁王犯错的险恶用心；其次，这两人身份特殊，老皇帝与左峻都不愿让人知晓他们的所作所为；最后，这两人是距离江都与吴地都不遥远的一男一女。
经过李镜一番分析，韩棋惊觉答案已呼之欲出，却不敢置信，只大张着嘴，目光在李炎与李镜两人脸上来回游走，已不知此事该如何收场。
李炎忽然发笑，冲李镜指戳道：“好你个不孝之子，查来查去，竟查到自己老子头上了？荒唐，荒唐至极！哈哈哈哈——朕问你，淮南伯李赟与先父梁王交情甚笃，他夫妇二人有何理由陷害梁王？”
“为情。”李镜依然淡定，脸上却闪过一丝哀伤，“圣人读他二人书信，可曾觉得奇怪？尤其梁王殿下手书中的语气用词，像是写给君子之交，或寻常兄弟伙伴的吗？”
李炎下意识伸手进怀中，将那扎一直藏在心口、捂得温热的信笺摸出，蹙眉翻看。韩棋早就对这批书信十分感兴趣，总觉得其中隐含关于公子身世的关键证据，便假意好奇心起，仗着胆子凑上前去，试探着问：“圣人，可否赏奴婢一眼？”李炎心不在焉，随手就将看过的一封递给他。
韩棋接一页，看一页，一目十行，看得渐渐皱眉撇嘴。“这两人是不是……”他尴尬抬头，看向李镜，却听李炎接口道：“睡过了。”
“淮南伯李赟少年时曾在国子监为梁王伴读，那地方禁女色，故而男风盛行，两人应当确有私情。”李镜谈起自己“父亲”年轻时的风流韵事，竟依然面不改色，毫不避讳。
李炎怪笑一声，从韩棋手上夺回书信。
韩棋摇头道：“不不，淮南伯李赟与夫人琴瑟和鸣、伉俪情深，府中上下有目共睹，他不能够……”
李炎歪提着嘴角，冲李镜道：“赶明儿淮南侯娶了妻，想必也会同人家‘伉俪情深’吧。”
韩棋听了这话，眼角眉梢便耷拉下去，再无言语。
李镜淡淡道：“圣人说笑了。臣命中克妻，誓愿终身不娶，没这福分。”