第九章（2 / 2）

尤其是，他极端护短。

他身边之前那位侍女不甘淘汰，怀恨在心，变着花样整治荼蘼，火中投硝，粥内混泥，水里添醋等一系列低幼的手段，防不胜防。荼蘼甚是头疼，她性子向来与人为善，息事宁人，她知道对方意欲何为，便打算卖个顺水人情，岂料转弯时被对方事先安排好的一套细索绊足法撩栽，险些摔了个狗吃屎，恰巧被经过的筌卿及时接住正往地皮倾下去的身子，他看见了地上还没来得及抽离的细绳，明白了一切，眉宇一蹙，随和的脸庞涌现愠怒，将屈在角落里的罪魁祸首揪了出来，罚去火灶房做苦工，以儆效尤。

拜对方所赐，我足踝崴伤关节，痛得龇牙咧嘴，无法站立行走，筌卿便负我回帐。

今日大漠难得风和日丽，这片绿州迎来了专属于寒东的冷风，虽只携了淡淡凉意，丝毫无法缓解炎热的烈日，但我趴在他背上，莫名沁爽，仿佛他便是沙漠里不存在的实心砖，砌出来的屋舍冬暖夏凉，趴在他身上更暖更凉。

暖着凉着，我便迷迷糊糊，眼皮也仿佛有千斤逾重，睁不开。

他不仅是实心砖，兼是一名巫师，会催眠术！

荼蘼并未在他身上盹多久，没过几时，便被足踝传来一阵钻骨般的剧痛疼醒，是筌卿正在替她接续脱臼的关节，咔嚓一声后，痛感减轻许多，我的大呼小叫也哽在了喉头。

他给我敷上止痛膏，包扎，绑缚，小心翼翼的放下我脚掌，站起来，给自己斟了杯茶，冲荼蘼挑眉，你之前不是横得很么，站起来怼我呵。

她躺在榻上翻白眼，这次又非你得罪我，怼你作甚，你们男人将拳头，咱们女孩子讲道理。

他抿茶莞尔，我已替你罚了她，还不解气么。

荼蘼自忖心胸较之寻常少女要宽广少许，摇头。归根究底，是你惹出来的麻烦。

他疑惑的看着她。

人家那是吃醋，你一个五大三粗，成天只知阅兵打仗的大将军又怎懂女孩子的心思。她嗔怪。

筌卿点头，附和，女人心海底针嘛，你也同她差不多。

荼蘼忽问，她伺候了你这么久，你为什么不包庇她，却来维护我，我可是刁难过你的。

你道人人都如你们女孩子那般，斤斤计较，小肚鸡肠。他不再瞅她，若什么都认真，你早已尸骨无存。

荼蘼没再接腔，他说的是实话，那天的庆功宴就是个例子。

筌卿一匹将员驻守边境抵御桉国兵马北下犯挝大约也有了年许时光，朝廷颁旨，以派另一匹武官前来接替筌卿手中的任务与兵权，他们便回京城过年。

至于班师回朝，他们的出行并不亨通。

公祭日那天，东方沙尘冲霄，遮天蔽日，斥候侦查的外探来讯，桉国十万雄军举纛西下，直捣大挝黄龙。三千炮弩冲锋，以抵险隘境关，战况不容小觑，真正的十万火急。

这一年来，两国兵荒马乱，炮火连天，笼统算来产生过三次摩擦，无一不是血流成河的恶战，但说到军容之盛，兵马之众，却以此为最。

因敌方有备而至，探子梢来的急报突如其来，诸将来不及思虑前线阃署，筌卿兵符一召，众旌热血沸腾，首脑干部调兵遣卒，披甲挽弓，整队肃伍，纷纷踏上了战马。群兵均是好战怙杀的骁勇之辈，畏败不畏死，虽知此战九死一生，仓促急迫，但并不影响士气，呐喊声重音叠调，震耳高亢，且气势磅礴，犹如一人所发。

荼蘼并不关心战争的趋势发展，给筌卿披上绒甲金铠时顺口问了句，此战胜负能否预料，你有几成把握。

筌卿却答非所问来了句，如果我命丧疆场，一去不回，你便将兵符携回京城，你从军了这么久，耳濡目染，应当理解它的重要性，后续的路线策略我都已有安排，有备无患。

这无疑是一条爆炸性的新闻，有句话这样诵，血能溅之，头可断之，兵符失，国亡之。它的掌握，比之两军胜败亦不遑多让。

筌卿的神情凝重又严谨，并非揶揄。

她很干脆的摇头，兹事体大，我无能为力。

她觉得他一定是被危如累卵的战况骇到了，以至于惊慌中语无伦次。载送兵符，开什么玩笑，稍有不慎她便沦为千古罪人，更会直接酿成国破人亡之灭顶之灾。

筌卿从囊中掏出一枚缁褐色特制雕头令牌，放在荼蘼手心，一定要保管妥当。

荼蘼知道这便是将士们口耳相传，能调遣大挝千军万马的凭证。她受宠若惊，连忙将这块烫手的兵符重新塞回他手，替他系好弁带，退避三舍。你的这个决定就已经欠妥当欠考虑了好吧，我说，你平素不是号称战无不胜攻无不克么，今日面临小小困境，就畏畏缩缩，长他人志气灭自己威风，你的桀骜，自信哪里去啦。

他恨铁不成钢的瞪她，此乃未雨绸缪，兵法有云，防范于未然，可懂?

荼蘼据理力争，即便如此，你身为元帅，怎能这样贸然将兵符交于旁人，就算要托，也应当交于营中副帅，都尉，校尉，车骑领等，这些德高望重的将军，我一个……

手无缚鸡之力的弱女子，难担大任。筌卿接了下面的尾话，敲她的头，你这不是废话么，要是这些人值得托付，我何必冒险拜托你。

荼蘼一愣，什么意思？

筌卿左右巡视一番，确定隔墙无耳后，才郑重其事的道，我怀疑营里大将中多半有人叛国求荣，甘为敌方奸细，桉国此次来犯，即便能胜，也需折损八成兵力，若京城立即派出援军直取对方皇都，岂非探囊取物，桉国皇帝不至于蠢得无可救药，这场战役，约莫乃声东击西，调虎离山之计，趁精锐出战，好使军营亏空，那卧底便能放开手脚烧毁粮草，盗取兵符，届时不战即可屈我之兵，诸将非活活饿死不可。而报讯传书，也无法在短短七八日时光内将情报送至京城……

他事无巨细唠唠叨叨，一字一句都在分析眼下情况中的机枢芯轴与利害关系，但荼蘼歪着头云里雾里，压根儿不明白他在表达什么，唯一听懂的，只是晓得了军营中有卖国贼，兵符粮草不安全！

仅凭这一层，她已知问题的严重性。

最后，他说，军营千千万万的兵马士卒，我唯一能信任的，只有你。

时间太过紧迫，刻不容缓，他将兵符放到她手里，然后转身，朝整军饬武的队伍中阔步而去，一按辔，一扬鞭，一策马，在马儿的长吁与撕鸣中，他回头深深望了她一眼，然后数万铁骑挺枪执茅踏入那片与苍穹天际线首尾相连的茫茫黄沙中。他们中，每逢一役战争，都是奔赴一次死亡。

这是作为一名战士精忠报国的荣耀，亦是一场拿生命博弈的赌局。

或许，驰骋疆场是这世上最否泰共存的勋业吧，光荣与悲哀同在。望着悲壮宏伟，浩浩荡荡的数万铁骑，荼蘼站在营帐前，感慨万千。

关于筌卿对卧底与间谍的猜测，他一语成谶。

这场战争除了是对边关驻营的一场打压与冲击，也确实具备扰人耳目，混淆视听的目的效果，若非筌卿见微知著，安排了心腹留守营地，暗中警惕防卫，只怕千亩营帐就此被一场大活付之一炬，而那名蛰伏在千军万马中叛国求荣的乱臣贼子不是别人，正是日常与筌卿推心置腹的副元帅庞霍。

据后来筌卿描述，疆场厮杀时，庞霍曾试图用偷袭的手段取他性命，若非顾及泄露身份而失去利用价值，他便要死在曾经肝胆相照的好兄弟手里，可虽说性命安保未死，也遭了他近身突袭的一记重手，受创匪浅。庞霍偷袭失败，非但没能顾全卧底的身份，反而偷鸡不成，赔了夫人又折兵，给筌卿的部下捉了活口。

而荼蘼，顺理成章的被庞霍留在营帐里图谋不轨的刽子手擒去，一番严刑拷打逼问兵符的下落，在他们看来，她乃筌卿的贴身侍婢，是接触将军最多的人，理所应当晓得兵符的下落，毕竟战场厮杀出生入死，谁也不可能将其随身携带。

尽管他们鬼蜮百出，什么竹签刺指，竹排夹指，虎凳，火炭炙发……等血腥的酷刑层出不穷，无所不用其极的往她身上招呼，几乎濒死，她却死命咬住双唇，三缄其口，使得诸贼徒劳无功。

她非不知疏通的傻子，吃了数度苦刑，立即曲线救国，对掌刑的士卒撒娇发嗲，说只需他们好吃好喝相待，再想法子治疗创伤，便将兵符下落据实以告。诸卒遍策不获，无可奈何，只得依从，不再凌虐。

荼蘼本想借此拖延时间，等筌卿凯旋归来相救，但这场大战持续时间委实太久，她手足被拷，自由受缚，苦挨五日，才等来了筌卿的班师。

双方均有人质在对方手上，投鼠忌器，筌卿麾下的诸位将领皆道荼蘼不过一名小小奴隶，伶仃孤女，身份低劣，死活无足轻重，千万不能以庞霍交换筹码，放虎归山。

面对选择与部署的否决与建议，他将架在庞霍脖颈中的长剑狠狠的抛在地下，哐当声中，他侃侃而谈，若我连一名无辜者，一个女人都保不住，谈何以身作则，庇佑我大挝锦绣江山，如何护卫千千万万黎明百姓！

然而诸将异口同声提出抗议与劝导，将军不可意气用事，死一人而拯救千万人，她死得其所，切莫犯下红颜媚骨之误。

筌卿不以为意，他以兵符不可丢失为由说服诸将，与一干逆贼达成协议，双方同时撒手放人，并保对方安然离开军营，不得加害。

他乃在场数万雄军首领，一言九鼎，自无诓骗。

但庞霍这厮奸佞狡狯，在与荼蘼擦肩而过时，竟忽然出手将她拿住，以迅雷不及掩耳之势，将她拖去了逆党一营。

事发突然，且庞霍距离荼蘼又近，几乎是手到擒来，一切行动快捷迅猛，筌卿虽具一身好本领，却也闹了个猝不及防，未能及时采取措施。

庞霍一招得售，变本加厉，不但以荼蘼威胁筌卿交出兵符，还强迫他缴械投降。在他看来，筌卿之所以在乎荼蘼的死活，那当然是犯了天下所有男人均会沦陷的一个错误，英雄难过美人关。

但令他失望的是，筌卿终究是雷厉风行，统御万军的元帅，岂能受制于人，何况他常年刀口舔血，男儿烈性，有自己的傲骨与底线，得寸进尺超过一定范畴，结果只会弄巧成拙，适得其反。

筌卿眉头骤然蹙紧，语气寒峻如冰，一而再再而三的威胁，当真以为本帅没脾气，庞霍啊庞霍，枉费你跟了我这么久，还是不够了解我。