第二章（2 / 2）

我像是侦查户口，向他刨根问底。他并不隐瞒，将自己的身世娓娓道来。他来自遥远的故乡，无亲无故无牵无挂，在云客逍任职不足月余，打算在这里长期住宿下去，安居乐业。

我心里窃喜，如此，要接近了解他可算易如反掌了。

时辰尚早，估摸着阿娘的晚餐时间，我将出自他手的鲍鱼打包进食盒捎带回家，但却没有立即去布庄，而是转道去了安呶家。

适才她不告而别，连个招呼也未打，并非是她平素做派，多半是对梅稔的行为起了误会。以她暴躁的性子，一旦认定了某件事，要扭转乾坤可就需大费周章。

果不其然，我刚一扣门，一支砚台便从室内径直往我身上砸了出来，同时飙出怒气冲冲的咆哮。

“呸！算我眼瞎看错了人，给我滚！”

我欲哭无泪，她这厢先入为主，理智全无，说什么都听不进去了。我只得默不作声等在外头，待她气消才能心平气和的谈。过不多久，门里传出低声呜咽的声音，我推门而入，费尽三寸不烂之舌，据实相知，动之以情晓之以理，整整花了两个时辰，还将从云逍客捎带来的那盒鲍鱼献了殷勤，才堪堪化解矛盾，平息怨气。

从安呶家离开，已错过给阿娘送饭的时辰，她对我虽不严厉，却极其聒噪。我估摸着还是不要去寻晦气，左右无所事事，便又翻出清晨扔进仓库里的布料，重操旧业，做起了女红。

因怀抱喜悦的情绪，这一用功就物我两忘，直至晚间打烊回来的阿娘揪起我的耳朵，方才大梦初醒。

她拿起布架上被我捣鼓得面目全非的半成品，对我指手画脚。

“这就是你废寝忘食的成果?你看你绣的这都是些啥？咦？这不是那天那位公子下亲口描述的款式么？”

她开始八卦，冲我嘻嘻而笑:“莫非我家闺女当真情窦初开？”

我否决:“是安呶情窦初开，可不是我！搞清楚好不好！”

当时面对阿娘的质疑，我反复思量，对梅稔的态度以及想要接近他的欲望，除了好奇与寻常的亲切，还有安呶的关系。我从未见过那样疯狂而不可理喻的她，为了一个男人，险些与最赤胆忠心的姐妹决裂反目。

所有，为了全她一个瑰丽的梦与幸福，我必须尽心竭力，助她如愿以偿。

只是，这样的发展只能建立在我对梅稔没有含混的感情基础上，超出了一定的界限，就再也无法维持，土崩瓦解。

当时我不明白爱情是怎样一回事，还在心里抱怨，安呶怎么能如此不顾情分，仅仅只是为一个相识未久的男人吃醋，就与我撕破脸皮。直到后来我也在她与梅稔之间徘徊时，站在她的角度做出取舍时，我才明白那种艰涩与为难。

负责教导我们这群不肖子第的夫子脾性无情而刻薄，第二日我去书塾报到，他不跟我找借口辩驳的机会，第一句话便是:“今日整天罚站听课，抄十遍四书五经！”

在心里默默哀叹了几回，我认命的接受处罚。

课间，我负手靠在座位最里排的墙壁上，听同窗们互相传字条窃窃私语，个个脸显惊惧，内容大抵是说附近城东一带频频有人莫名其妙的死亡，尸体情状诡异至极，均是一致被抽干血肉，只剩一具具皮包骨的干骸，在角落里无意间被搜了出来，至于凶手与死因，就连官府也不得而知。

城中人心惶惶，都说是有魑魅魍魉作祟。

关于妖魔鬼怪之说，并非洪荒神话，也不是凡夫俗子的迷信，而是确有其存。我幼时便经历过山魈吃人的场景，若非无意得路过的道士仗剑除妖，我也活不到这把年纪。

而说到吸血吃人，妖魔中以魑魅魍魉为最。

话说最近这事闹得挺大，东城区域已沸沸扬扬，我有点恐惧，一段时间内不敢踏足城东，也就没再见到梅稔。安呶也有些战战兢兢，却并不将终身大事抛在脑后，揪住我的手就是一通语无伦次。

“默默你说他也在城东，会不会有危险，给妖怪吃了！”

我怎么知道梅稔会不会那般悲催，只能佯装镇定以聊宽慰。

然我的信口却见效甚微，安呶提心吊胆，硬拽我去城西神仙庙求了一道平安符，顺便又去月老刹拜了两条红线，非拉我冒着被吸血剖尸的风险去城东见梅稔。

我不胜汗颜，她对爱情的执着已经超乎想象，到了走火入魔的地步。更令我无语的是，那平安符连路边三岁小孩都不屑去买，一向斤斤计较的安呶居然肯吃被诓钱的亏！

而且，从前我被山魈抓住时身上挂着这种符的，没用！

恋爱使人疯狂，并兼愚钝。

无奈，我只得屁颠屁颠跟在后头同她去城东。

经过上次的突发事件，如今的云逍客内再无那么多莺莺燕燕，但这并不影响它生意的火爆程度，如前一次那般，依旧摩肩擦踵，人山人海。

可今日我们却无上次幸运，上楼抢不到位置尚且是其次，主意的目标是为了面见梅稔，但以何为由去见，这是道难题。

云逍客规模宏广，聘请的师傅不计其数，但这些顾客均是慕梅稔之名而来，他今天忙得一塌糊涂，无余暇见客，而老掌柜见钱如同苍蝇见血，要他通融难如登天。

情场中的女人格外缺根筋，同时也缺心眼。安呶在老掌柜那里吃了憋，心态瞬间低沉，表情立即垮了下来。

我将他拉至角落安抚:“正门不通走后门，咱们用最笨的法子，守株待兔。”

那掌柜老奸巨猾，晓得我们的目的，他先下手为强，在酒楼的东南西北都遣了店伴看守，杜绝浑水摸鱼之机。

我并不气馁，我们进不去，但梅稔总要出来。唔，酒楼供留宿客公用的茅厕建在马厩旁边，嘿嘿，人有三急，他再忙也要解手，我与安呶就屈在左近，静候佳音。

但今日出门之前没翻黄历，我们的运气貌似不佳，等了接近两个时辰，期待逐渐变成失望，茅厕里进进出出光临了不少人，却唯独没有梅稔。

我忍不住扶额:“莫非这家伙整日不饮水么？即便如此，也该捏着纸来一次大解的吧！”

生平第一次意识到，有人确实先天不具备三急。

我这厢望洋兴叹，那厢安呶却摆起了苦瓜脸，问我咋整。

事到如今，只有声东击西，调虎离山了。

三刻之后，马厩失火，距离最近的看守来不及盘察缘由，第一时间跑去提水桶救火，以免火势蔓延殃及池鱼。

趁这片刻空档，我们从后门溜了进去。

虽成功浑水摸鱼，但我们今天的机遇委实不甚理想，去火灶房里巡视了一遭，仍不见梅稔踪影。一位马髯师傅告诉我，今日梅稔身体抱恙，告假未职。

我有种竹篮打水一场空的领悟，安呶却持之以恒，赶紧询问他病况如何，家住何方，自己要亲自去探望。

厨房师傅也是云逍客掌柜花钱从外面聘请而来，各有居所，并不知梅稔的私事，对他的情况也一问三不知。

我们铩羽而归，可安呶不死心，仔细回想，似乎在她的情报里并没有梅稔在哪家客店投宿的讯息，云逍客是城东第一酒楼，要休憩理所当然应在此处。我们不甘败兴而归，商榷着上楼去窥测一番。

趁外面忙着扑火，无暇旁顾，我俩决意速度，分工明确，她从二楼寻起，我上三层暗访。若发觉梅稔，便呼口哨示意。

皇天不负有心人，终于在三楼的雅间里，成功觅到了梅稔。但他的状态很差，槁项黄馘，面黄肌瘦，虽容貌依旧，但脸色苍白，却宛如变了一个人，以至于我忘了打口哨呼叫安呶。

他坐在一张檀香木桌旁，正握着石杵往盅里捣着什么，见我不请自来，收手掩盖。

我直接快步入内，忍不住骇异:“你，你是梅稔?”

不同于之前几次见面的和蔼，他眉宇拎蹙，似乎很不欢迎，语气也冷漠寡淡:“擅闯客房，这是酒楼大忌，你赶紧出去。”

我却厚着脸皮赖着不走，还挨近了两步，拉起了他的右臂:“你，你这得的是什么病，这般严重，前阵子不还生龙活虎的么？”

“孤男寡女独处一室，成何体统，你请自重。”他甚没风度的抽出胳膊，很用力。

热脸贴冷屁股，若换在从前，我早已与对方唇枪舌战起来，但今日我却不以为怒，且无半分不耐烦，这是从所未有的现象。

我有点疑惑，自己怎么突然变得这么宽宏大量了？

很快，我便找到了理由。

呵呵，能有什么原因，色迷心窍呗，他虽容貌比起之前略有憔悴，但不影响盛世美颜。

我将之前安呶硬塞的身上的平安符摸出来递了给他，这是安呶适才谆谆交代的，说见了梅稔要交于他手，劝起收下，说是她特意拜求而得。

“这玩意儿其实没什么实质性的作用，但好歹是一份心意，一个吉祥象征，挂在身上有益无害。”

他拿起来瞅了瞅，态度有了缓和:“只是一场风寒，何劳你劳累奔波。”

“这是安呶送给你的，她倾慕你许久了。”我将今日发生的事件简明扼要讲了一遍。

听我说完，他将平安符复又塞回我掌心，表情严肃:“我与她素不相识，何来倾慕一说?你替我转告她，姑娘家还是少抛头露面为妙，以免落人话柄，名誉有损，即便她坚持，我也不会接受她的青睐。”

不知为何，我对他毫不留情的拒绝由衷感到欣喜。

但这种思绪仅仅一霎，稍纵即逝。

我想到话不投机半句多这句亘古名言，自忖我们的交流不算融洽，但私以为为了安呶，不能将气氛弄僵，第一要素便是不能保持沉默，需要找正中下怀的话题。

我一面咨询他的过去一面与他打哈哈，强调待客之道，里只眼睛很放肆的东张西望，打量他房中的陈设与布置。