楔 子（2 / 2）
在离开魔鬼之星后，各舰打开了超空间引擎，跃迁至超空间中。他们这次的目的地是一颗位于第三象限，刚刚在十五年前经历过战争重创，还未恢复元气的星球，普斯顿。
对于本次行动，索莱德斯的手下多有抱怨，他们不明白首领为什么要舍近求远，跑到距离自己五万光年以外的地方去劫掠。
然而索莱德斯有他自己的想法，这次行动他另有目的。劫掠普斯顿是他与别人所达成的协议，劫掠本身并不是为了钱，因为那个人已经许诺给了他大笔的报酬。
除此之外，在索莱德斯心中，还有一个他无法拒绝的理由，引导着他必须走上这条道路。即便这次的行动与以往不同，劫掠一个星球的难度比劫掠普通船队的难度要大很多，而且要付出很高的代价。
想到这里，索莱德斯撇了撇嘴，他坐在指挥官的椅子上，看向舷窗外的超空间，陷入到沉思当中。
在魔鬼之星上，海盗们在一座毫无生气的山上建立了属于自己的基地，索莱德斯和另外一个人的住处就在这个基地的最高点。
斯卡莉亚·艾丽斯此刻正坐在这个基地里，属于她自己的卧室的窗前，虽然魔鬼之星上无论什么时候都是漆黑一片，只有通过人工照明才能看到光亮，但是这个年纪约有二十多岁，有着一头黑色披肩长发，一双漂亮的眼睛，但是黑色眼珠却黯淡无光的女孩子，却非常喜欢坐在窗前，并时常陷入沉思之中。
“娜塔莉亚，我听到了引擎声，是哥哥他们又出发了么？”艾丽斯问站在她身边的侍女娜塔莉亚。
“是的小姐，索莱德斯先生的座舰刚刚离开。”
“知道他们这次去哪儿么？”
“不知道，小姐。”
斯卡莉亚·艾丽斯在没有得到肯定的答复之后，再次陷入沉思，她那双因为火灾而失明的眼睛一动不动的凝视着窗外，过了没多久从她的嘴里传出来一些低沉的声音。
“小姐，您刚才在说什么？是否需要我给您倒杯水？”
“不用了，娜塔莉亚，我没事。我只是有些不安，我有种不好的预感，感觉哥哥这次会遇到麻烦。”
“小姐，您放心，索莱德斯先生会平安归来的，之前他每次外出都能够平安归来，我相信这次也一样。小姐，我会和您一起向菲利斯女神祈祷的，祈祷我们的战士平安归来。”
侍女的安慰对艾丽斯多少起了点作用，使她纷乱的情绪安定了下来。艾丽斯站了起来，在侍女的搀扶下走到卧室一边的神像面前。两个人低下了头，向神像行礼，同时口中默默的念诵着祈祷词，希望他们面前的那尊神像，一个长着翅膀的女性，一个源自古老传说中的女神菲利斯，能够保佑索莱德斯的舰队平安归来。
杰克·斯纳尔今年只有二十五岁，他是普斯顿国防军一名普通的战斗机飞行员，他那一头乌黑的头发下面有着一双灵动、机敏的眼睛，似乎能够帮助他看透世间的一切。每当他张开嘴说话或者笑的时候，人们都能够看到他那两排整齐的牙齿，在配上他那风趣的语言和爽朗的笑声，就算是情绪不好的人也能被他所感染。
但是没有人知道，在这个活泼开朗的年轻人背后隐藏着不为人知的过去，杰克似乎不太愿意跟他的朋友、同事提起他的家庭，他的过去，但是这并不影响别人对他的喜爱。
此时此刻，杰克正坐在首都郊外，柯林奇太空军基地的机库里，对他的捷特式战斗机进行最后的调试，明天的这个时候，他和他的同伴就将驾机飞往普斯顿星大气层外的阿尔法空间站，接替已经在那里驻守六个月的队友，执行新一期的为期六个月的驻防任务。
就在杰克有条不紊的在仪表盘上检查各项数据的时候，一个满脸胡茬，不修边幅的大个子把脑袋探了进来，把杰克吓了一跳。他认出来了眼前的这个人是个外号叫做“将军”的家伙，是基地里的维修技师，他的真名已经没人知道了。
“嗨，你个傻大个，吓了我一跳。”杰克抱怨道。
“我说伙计，你还真认真，你看看你们中队的其他人，早就收工跑去喝酒了。”“将军”露出了一个没心没肺的笑容。
“不行，我要在今天把这个家伙调试完毕，确保明天上天的时候不会散架。”
“你放心，伙计，明天我会带一队人乘坐运输机和你们一起去阿尔法太空站。就算你们在天上出现意外，我也会想办法救你的。”
杰克对“将军”拿自己的性命开玩笑这一点并不感兴趣，随着“嘀”的一声，他的调试工作已经完成了。杰克大大的伸了个懒腰，然后从座舱里站起来，一把搂住“将军”的脖子，说道：“现在我终于完成工作了，怎么样，咱们去酒吧喝一杯，你请客？”
“将军”没有表示反对，只是傻笑了两声。杰克认为这就表示同意了，他松开“将军”，飞快的沿着舷梯走下飞机，然后和“将军”并肩走出基地，他们的目标是不远处的飞翔者酒吧。
飞翔者酒吧从名字来看，就是为太空军基地的这些士兵们准备的，实际上酒吧也是根据太空军的特点进行的装修，因此这里颇受大兵们的欢迎。
杰克和“将军”挤进酒吧，一边和相熟的战友打招呼，一边找到一张桌子坐了下来，各自从服务机器人那里点了一杯啤酒，然后聊了起来。
“你知道么，杰克，听说再过十天，帝拉斯文物展就要在首都举行了，据说这次将会首次展出‘智慧之剑’。”“将军”和杰克有一个共同的特点，对冷兵器特别敢兴趣，每次一说到这些就两眼放光。
“那有什么用，六个月之后我们才能结束阿尔法太空站的任务，到那个时候展出已经结束了。”显然杰克对这次展会的信息了如指掌。
“不是的，伙计，有第一次就会有第二次，‘智慧之剑’以后还会再展出的，我想我们还有机会。”
这个时候，旁边走过来一个叫安德鲁斯的战斗机驾驶员，他和杰克共同在一个中队服役。
“嗨，杰克，‘将军’，再有一周议会选举就要开始了，你们觉得这次谁会赢？”
“如果我有投票权的话，我一定会选阿尔伯特·索德拉和他的党派。该死的，我就喜欢他这种有能力、有个性的家伙。”“将军”把酒杯在桌子上蹲了一下，表达出他对候选人的期望。
“别逗了，‘将军’，你知道我们没有投票权，谁当选跟我们又没有关系。还是好好想想明天到了太空站，怎么打发无聊的日子吧。”杰克一边将杯子里的酒一饮而尽，一边说道。
酒吧里的这群大兵，就这样无忧无虑的享受着他们在地面上的最后一天。他们不知道此时普斯顿星的天空已经阴云密布，用不了多久，一场巨大的危机即将到来。