第13章，密谋（二）（2 / 2）

“现在是鹰？巴尔德里克犹豫了，因为它们的喙很尖，它们飞得很高。巴尔德里克曾经认识一只鹰，它飞得太靠近太阳。

但他很少见到一只有如此精彩羽毛的鸟。他想知道是哪只鸟借了它的羽毛，让这只鹰飞得如此大胆。”

布兰德没有回答，只是微笑着喝了一口麦酒。

“你不回应吗？”王子问布兰德。

“在我的经验中，永远不要试图与傻瓜比智慧。如果你赢了，你只证明你比傻瓜更聪明，这应该是不言自明的。如果你输了，你就让自己看起来比大傻瓜还傻。”

“这很有道理。”王子说着，皱着眉头消化着这个问题。

“当贝尔蒙德与巴尔德里克下棋输了，他肯定看起来很愚蠢。贝尔蒙德甚至不能赢我。”

“很遗憾我不在宫廷。”布兰德冒险说。“我敢打赌，我比你的导师更能成为你的对手。”

“也许我们可以一天玩一局。”王子说。

“那将是我的荣幸。”布兰德说，低头鞠躬。然后，王子的注意力又被巴尔德里克的另一个滑稽动作吸引了过去。

“干得好，兄弟。”阿恩迪斯说。“这是一个开始。”

“我可能有个主意。”布兰德轻声说道。“但我需要你问一些问题，了解你的新朋友。”

当同一天过去中午后，阿瑟斯坦进入了堡垒的庭院，穿过走廊，直到敲了一扇门。

“先生？”一个仆人回应他的敲门。

“我是伊萨恩的阿瑟斯坦。我有一个与马卡斯特领主会面的安排。”阿瑟斯坦说。

“您受到期望，先生。”仆人回答并领骑士进入了典型的客厅。

里面坐着马卡斯特的土地领主和他的妻子、儿子和女儿。

“阁下，荣幸之至。”马卡斯特说，他的整个家人都起身迎接访客。

“我荣幸之至，马卡斯特领主。”阿瑟斯坦在贵族面前鞠躬致意后说道：“如果可能的话，我希望与您私下交谈。”

马卡斯特瞥了一眼他的妻子，她明白了。

“来吧，孩子们。”她带着大部分仆人离开了房间；打开门，退回到了内室。

“我是为我兄弟而来。”阿瑟斯坦开始说。

“我也可以猜到。”马卡斯特说。“喝点酒吗？”他伸手拿起自己的杯子。

“我兄弟对您在阿达尔议会上的支持感兴趣。”阿瑟斯坦说着，拒绝了喝酒的提议。

“这一点我也能猜到。”马卡斯特说道。

“伊萨恩的贵族想知道马卡斯特领主为他的支持需要什么回报。”

“这就是问题所在。”马卡斯特微笑着说。“在这种情况下，南方的土地领主很少向北方的贵族进行支持。”

“但这并非前所未有。伊萨恩的矿山富含银矿。”

马卡斯特沉默了一会儿。“五十个金币。”

“仅仅一个支持，这是一个高昂的代价。”阿瑟斯坦辩解道。

“如果伊萨恩的贵族想要在哈丹南方获得好感。”马卡斯特回答道，“他必须准备好支付代价。”

“马卡斯特领主是否还需要其他的东西？是否有计划需要贵族或者是护国主的帮助？”

“我的领地富饶，我有两个儿子和一个女儿，还需要什么呢？但是黄金，人人都需要。”

“我兄弟也有两个未婚的儿子。可以安排一场对马卡斯特有利的联姻。”

“很不错。”马卡斯特再次微笑。“但我很喜欢我的女儿。伊萨恩和马卡斯特在王国的两端，我几乎见不到她。”

阿瑟斯坦站在那里，思考着。“五十个金币？”他最终说道。

“确切如此。”马卡斯特确认道。

“我将把您的回答传达给我兄弟。”阿瑟斯坦说完离开了。

马卡斯特站着，看着骑士离开。

“把我的女儿嫁给北方人。”他在门关上后嘲讽地说。“可恶的蠢货。”

他嘟囔着，走到了一个房间的门前。房间里站着瓦莱的总管阿里昂。

“你听到了伊萨恩的报价。”马卡斯特告诉阿里昂，他走进了客厅。

“你似乎非常鄙视北方人。”阿里昂说。“你肯定不会要求瓦莱领主支付同样的代价吧？”

“黄金就是黄金。”马卡斯特随意地说道。“但如果我最小的儿子成为贵族的养子，我可能会接受四十个金币。”

“听起来很合理。”阿里昂微笑着点头。“我相信我的主人会同意这个条件。”

总管这样说完离开了。

当他独自一人在客厅时，马卡斯特的土地领主叫来他的仆从。

“先生？”仆人问道。

“传一条信息给伊利斯，不要让其他人知道。”马卡斯特指定道。

“告诉他，他是对的。伊萨恩试图获得我的支持，但他支持者是少的。在伊利斯大人告诉我之前，我将支持瓦莱在阿达尔议会上的决定。”

“正如您所说，先生。”仆人鞠躬回答道。