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——麦特

另：我的问候很真挚。

又另：不要在意我划掉的词和拼写错误。我本来打算把这封信重新誊一遍，但汤姆笑得腰都直不起来，所以我想，就这样吧。

又又另：别介意我说你的屁股漂亮，我其实没怎么看过它。我有一种预感，你会在见到我的时候把我的眼珠挖出来。其实没这种必要。我已经结婚了，所以你更不必介意了。

伊兰不知道自己是该发火还是放声大笑。麦特就在安多。汤姆还活着！他们平安离开了艾博达。他们有没有找到奥佛尔？是怎么从霄辰人的手里逃出来的？

无数的情绪和疑问堵满她的心口。柏姬泰站直身子，皱起眉头。她感觉到伊兰激动的心情。“伊兰？出了什么事？哪个人这么让你生气？”

伊兰发现自己在不住地点头，泪水充满她的眼眶。

柏姬泰咒骂着，大步走了过来。诺瑞显然是被吓坏了，正在因为自己呈上了这封信而无比懊悔。

伊兰哈哈大笑了起来。

柏姬泰的身子一僵。“伊兰？”

“我没事。”伊兰一边说，一边抹去颊边的泪水，强迫自己深呼吸一口气。“哦，光明啊，我正盼着这个呢。快过来，看看这封信。”

柏姬泰一把抓过信纸。读过一遍之后，她的面色开朗起来，也发出了咯咯的笑声。“你的屁股很漂亮吗？他的其实才真是不错。麦特的屁股在男人里面算是顶尖的了。”

“柏姬泰！”伊兰喝道。

“我说的是实话。”伊兰的护法把信还给她。“他的脸蛋有些过于俊俏了，不过这并不影响我对他的屁股的判断。光明啊，他回来了，这实在是太好了！我终于能找一个不把我当将军看的人喝上一杯了。”

“注意自己的仪态，柏姬泰。”伊兰将那封信叠好。诺瑞似乎被这两个人的变化吓呆了。戴玲什么都没说，想要让这位长者失去镇定可不是件容易的事，而且她早就见识过柏姬泰更加荒诞不经的言行。

“你做得很好，诺瑞先生。”伊兰说，“谢谢你把这封信交给我。”

“那么，您的确认识这些佣兵？”诺瑞问道。他的声音中流露出一点惊讶。

“他们不是佣兵，实际上，我也不知道他们是什么人。总之，他们是我的朋友，我也应该期待他们会成为我们的盟军。”为什么麦特要把红手队带到安多来？他们仍效忠兰德吗？她能不能利用这股势力？麦特是个小恶棍，但他对于战术和战争有一种奇怪的天赋。他指挥下的一名士兵敌得过她所雇用的十个靠卖命吃饭的乌合之众。

“陛下，请原谅我的错误。”诺瑞说，“我早就该把这封信呈递给您。我的调查员告诉我，这支部队最近曾受雇于莫兰迪国王。所以，尽管他们的头领坚持说他们不是佣兵，我却没有相信他的话。”

“你做得很好，诺瑞先生。”伊兰心里还是充满了愉悦与羞恼的复杂感情。只要是和麦特打交道，她的情绪就总是会在这两种状态间游走。“光明在上，我的确很忙，但如果有人自称和我认识，还是请您至少要让柏姬泰知道。”

“是的，陛下。”

“立刻安排我和考索恩大人见面。”她无聊地希望自己能有时间写一封措辞完全相同的信，好对麦特以牙还牙。“告诉他，他必须带汤姆一起来，一定要……催他快一点来。”

“如您所愿，陛下。”诺瑞以他那特有的僵硬姿势鞠了个躬。“我是否可以退下……”

伊兰向诺瑞点点头，再次表达了谢意，并允许他离开。当诺瑞将屋门关上时，她还在用两根手指拈着麦特的信。她能够想办法利用麦特来对付艾络琳吗？就像她利用边境国人一样？这么做是否太不够朋友了？

“你觉得，为什么他会提到铸钟匠？”柏姬泰问。

“也许他只想给自己的营地添一口报时钟。”

“但你也不会以为事情只有这么简单。”

“这就是麦特的做事方式，”伊兰说，“他总有办法把简单的事情复杂化。他的这封信也充满了他的那种阴谋气味。”

“确实，如果他只是想要一口钟，他只要玩上一个小时的骰子，就足以买上一口了。”

“别乱说了，”伊兰说，“他哪有那么幸运。”