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如果他的运气够好，他就能在谈判桌上先把这名外国商人灌醉。马伦纳凌曾经强迫不止一名商人在军队中服役一年，作为他们无法履行契约的惩罚。在女王的军队中接受一年训练，对这些大腹便便的外国商人也有不少好处。

他将那封信也放在兽魔人角下，目光却已经落在最后一份文件上。那是他的管家给他送来的一份提醒。他的长子基姆林的第14个命名日就要到了。难道他会忘记这件事？他根本不需要这种提醒。

他微笑着把这张纸条也压在兽魔人角下面，以免百叶窗再突然被吹开。生有这支角的兽魔人是被他亲手杀死的。做完这些事以后，他走到办公室一旁，打开自己老旧的橡木箱，从装满各种物品的箱子里，找出一把用布包住的剑。褐色的剑鞘上过油，经过仔细的保养，但还是在漫长的岁月中褪去了颜色。这是他父亲的剑。

再过三天，他就会将这把剑交给基姆林。一个男孩在第14个命名日时就会成为男人，将得到人生中的第一把剑，从此为自己负起责任。基姆林一直在马伦纳凌能找到的最严格的训练师指导下努力学习剑法。现在他的儿子就要成人了。时间可过得真快啊。

马伦纳凌骄傲地深吸了一口气，合上箱盖，然后站起身，准备离开办公室，开始日常巡查。这座塔楼中驻扎了250名士兵，是监视并防御妖境的一个牢固的基地。

当一个人担负起一份责任时，他也就得到了一份自豪，就如同扛起重担的人也在同时有了力气。监视妖境是他的责任和力量的来源，而在这些日子里，这份责任尤其重要。怪异的风暴正在北方聚集，女王却率领大部分坎多部队向南方进军，去寻找转生真龙。他关上办公室的门，插好暗栓，将它牢牢锁住。这条走廊里的几道门都是如此。从地面攻进塔楼的敌人，将不可能知道哪一道门后有通向塔楼顶部的楼梯。以这种方式，一个小办公室也成为这座塔楼防御的一部分。

他向办公室内的楼梯井走去。塔楼的上半部和底层并不是直接连通的。实际上，它下面40尺的部分是一个巨大的陷阱。从地面攻进来的敌人在沿楼梯登上三层戍守区之后，就会发现塔楼里面根本没有通向第四层的道路。唯一能进入塔楼上层的通道是在塔楼外面一条狭窄的、可拆卸的梯道。这条梯道从第二层直接通向第四层，完全暴露在塔楼上方弓箭手的射程之内。如果有少量敌人沿这条梯道攻上第四层，马伦纳凌也可以命人毁掉梯道，将敌人困在上层，在他们徒劳地寻找继续向上的楼梯时予以歼灭。

马伦纳凌以轻快的步伐拾级而上。楼梯侧面的墙壁上有规律地开着箭孔，弓箭手能够从这里方便地俯视下方的梯道，射击来犯的入侵者。当他差不多走完一半的楼梯时，听到上方传来一阵急促的脚步声。片刻之后，警卫士官加戈恩从楼梯转角处绕了出来。像大多数坎多人一样，加戈恩留着尖胡须，而他的黑发上已经约略能见到一些灰丝了。

加戈恩在过完第14个命名日之后就加入妖境守卫的行列。他的褐色制服肩膀处挂着一条绳子。每杀死一个兽魔人，他就会在这根绳子上打一个结。现在已经有将近50个绳结从他的肩头垂挂下来。

加戈恩将手臂按在胸膛上，向马伦纳凌行了一个军礼，然后将手按在剑柄上。这是对他的指挥官表达敬意的方式。在许多国家里，尤其是对于那些毛躁易怒的南方人，在他们面前手执武器被认为是失礼的行为。那种人根本不可能明白，在一个人面前手按剑柄，把他当作一个有足够威胁的目标，实际上是承认了他的能力和地位，有什么能比这样更清楚地表达对一个人的敬意？

“大人，”加戈恩的声音相当粗哑，“雷纳塔那里出现了闪光。”

“什么？”马伦纳凌问道。他们两人立刻并肩向塔顶跑去。

“那道闪光很清晰，大人。”加戈恩继续说道，“是我亲眼看见的。它一闪即逝，但我绝不会看错。”

“他们有发来更多信息吗？”

“也许他们正在发信息过来，不过我看到光亮后就先来找你了。”

如果有更多信息，加戈恩一定会立刻报告，所以马伦纳凌并没有浪费时间继续追问。没多久，他们已经登上塔顶。这里放置着一组庞大的镜面和油灯装置，利用这套装置，警备塔楼能够朝东、西两个方向，向其他的塔楼以及南方发送复杂的信号。南方的塔楼则能够将信号一直传回到查辛城中的埃斯丹沙宫。

绵延起伏的坎多高原以他的塔楼为基点，向四周扩展开去，一眼望不到边。南边的一些山丘上还飘浮着黎明的晨雾。妖境的热风吹不到的南方土地很快就会泛起绿色。坎多牧人们就要爬上高原草地，放牧他们的绵羊了。

北方则是妖境。马伦纳凌在史书中看到过，妖境曾经龟缩在这座塔楼无法望及之处。但现在，它几乎已经扩张到塔楼的根部了。雷纳塔还在他的西北方，那里的指挥官是奥卡图姆家族的尼亚克领主，是他的一位远亲兼挚友。尼亚克不会毫无理由地只发出一道闪光。如果那只是意外，他应该很快就会发出更正信息。

“那边又说了些什么？”马伦纳凌问道。

负责观测的士兵们纷纷摇着头。加戈恩用脚底板拍打着地面。马伦纳凌抱着手臂，等待那边发出更正信息。

什么都没有。比西斯塔更偏北方的雷纳塔最近已经陷入妖境范围之内，但这并不代表雷纳塔的处境会更加危险。即使是妖境中最恐怖的怪物也知道，不要轻易攻击坎多警备塔。