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奇德悠然自得地走在他身边，“这么说你们那儿的人很有钱？”

特皮克想了想，“不，其实也不是。”他说，“他们大多都种西瓜、大蒜和那什么。另外还会站在街上大声喊‘万岁’。”

奇德不解地道：“你指的是你父母吗？”

“他们？哦，不，我父亲是法老，我母亲是妃子，好像。”

“我一直以为妃子是一种什么蔬菜。”

“我觉得不是，我们从来没认真讨论过这个问题。再说，我很小的时候她就死了。”

奇德高高兴兴地说：“真遗憾。”

“一个月夜她下水游泳，结果却发现那里有条鳄鱼。”出于礼貌，特皮克尽量不为对方的反应感到难过。

两人走过拱门，奇德又说：“我父亲是买卖人。”

“多迷人。”特皮克尽职尽责地说。所有这些新体验都令他手足无措，他又添上一句，“我还从没去过买卖，但我听说那里的人都很友好。”

奇德这人做事向来闲庭信步，仿佛生活中的一切问题他都已经想明白了似的。接下来的一两个钟头，他向特皮克介绍了与宿舍、教室和下水道系统相关的种种神秘传说。不知出于什么原因，他把下水道留到了最后。

“完全没有？”他问。

“我们有桶啊什么的。”特皮克含含糊糊地说，“还有很多仆人。”

“你那个王国，看来挺守旧？”

特皮克点点头，“主要是那些金字塔。”他说，“钱都给它们花光了。”

“肯定特别费钱，我猜。”

“那倒不是，它们不过是石头砌的。”特皮克叹口气，“我们有很多石头。”他说，“还有沙。石头和沙。真是多得不得了。如果你需要石头和沙，找我们准没错。真正费钱的是往里头装东西。祖父那个金字塔，到现在我们还拖着没付钱，虽然他那金字塔根本不算大，总共就三个房间。”特皮克转身眺望窗外，这时他俩已经又回到了宿舍里。

“整个王国都背了一身债。”他轻声道，“我是说，就连我们的债务也欠着债。其实这才是我来这里的真正原因，家里总得有人出来挣些钱。如今皇家的王子也不能光站着当摆设，他得走出去，为大家干点儿实事。”

奇德斜倚着窗台。

他问：“那你们就不能把金字塔里的东西拿出来些吗？”

“别傻了。”

“抱歉。”

特皮克闷闷不乐地注视着楼下来来往往的人影。

“这儿人可真多。”他换了个话题，“我没料到这里竟然这么大，”他打个哆嗦，又添上一句，“而且还这么冷。”

“经常有人退出。”奇德道，“受不了这儿的课程。关键在于要弄明白什么是什么，还有谁是谁。瞧见那边那家伙没？”

特皮克顺着对方的手指望向一群年纪稍大的学生，他们正懒洋洋地倚在入口处的石柱上。

“那个大块头吗？脸长得像靴子跟的那个？”

“他叫弗赖磨。要当心，如果他邀请你去他书房喝一杯，千万别去。”

“那个卷发的小孩儿是谁？”特皮克指指一个小个子。那孩子身前有位看上去疲惫不堪的女士，正将所有的注意力都放在他身上。她先是舔舔手绢，为他擦去脸上的污迹，随后又为他整理领结。

奇德探头一看，“噢，不过是个新生。”他说，“叫阿瑟什么的。看他那样，到现在还抓着妈咪不放手呢。他撑不了多久的。”

“唔，这可说不准。”特皮克道，“我们也那么干，可我们已经撑过好几千年了。”