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“今天闭市早些。”欣黛说着，朝电视屏幕深深地看了一眼，爱瑞并没有注意。欣黛装作漫不经心的样子朝客厅方向指了指，“那我先去洗洗，一会儿试衣服。”

女裁缝停下手里的活，“林姐，还有一套衣服？我可没拿衣料啊——”

“你把悬浮车的磁条换好了吗？”

欣黛脸上的笑容消失，结巴地说：“没，还没有。”

“好吧，要是悬浮车修不好，咱们谁也去不了舞会，对吧？”

欣黛听了这话，真窝火。关于这事，上周她们已经说过两次了。“我需要钱去新买一个磁条，至少要0尤尼。要不是您把在市场赚的钱都直接存起来，我早就买来了。”

“然后让你拿那钱去买那些没用的玩意？”

爱瑞撇着嘴说玩意的时候，眼睛不满地盯着艾蔻，可实际上艾蔻是爱瑞的财产。“再说了，又要买磁条，又要给你买只穿一次就再也不穿的裙子，我可负担不起。你得自己想办法去修好悬浮车，要么就自己搞到裙子。”

欣黛窝了一肚子火。她真想说，要是给牡丹和珍珠买成衣而不是定制服装，就可以省下钱来给她买衣服。她还想说，她们俩的衣服也只穿一次；她更想说，自己才是干活挣钱的人，这些钱本该由她决定怎么花。可跟爱瑞辩解这些又能有什么用呢？从法律上讲，欣黛属于爱瑞，就像家用机器人，因此她的钱也是爱瑞的；她的那点可怜的财产，甚至刚安的脚，都属于爱瑞。而爱瑞也特别爱在她面前提起这一点。

因此，在爱瑞看出她有一丝的反抗意识之前，她只好把气都咽下去。

“我会去各处的店铺转转，看能不能跟别人换一条磁条。”

爱瑞对她的提议不屑一顾，“你干吗不拿那没用的机器人去换？”

艾蔻一听，立刻躲到欣黛的腿后面。

“用她换不了多少钱，”欣黛说，“没人想要这种老型号的。”

“是吗？他们不想要，对吗？那我可以把你们俩都当配件卖了。”爱瑞边说，边伸出手鼓弄着珍珠没有完成的袖子。“我不在乎你怎么修，总之你要在舞会之前把它修好，而且要便宜。我可不想让那堆废物占用了珍贵的停车空间。”

欣黛把手揣到屁兜里，“您是说，如果我修好了悬浮车，弄到了裙子，今年就可以参加舞会了？”

爱瑞轻扬了下嘴角，“你要是能找到合适的裙子，来盖住你的——”她说着，把视线移到了欣黛的靴子上——“与众不同之处。啊，是的。如果你能把悬浮车修好，我想你可以去参加舞会。”

牡丹不敢相信似的朝欣黛微微笑了笑，而她的姐姐则跑到她妈妈那里，“您不是当真的吧？她？和我们一起去？”

欣黛的肩膀靠在门框上，尽量不让牡丹看出她的失望。珍珠也大可不必愤愤不平，因为她眼角的橘色灯又闪了——爱瑞根本没打算信守诺言。

“好吧，”她尽量打起精神说道，“我想我最好还是先找到磁条吧。”

爱瑞朝欣黛挥了挥手，注意力又回到了珍珠的裙子上。

欣黛朝门外走，出门前又朝她姐姐和妹妹华丽的礼服看了一眼。刚要走进楼道，就听到牡丹的尖叫声。

“凯王子！”

欣黛也一下子怔住了，回头朝电视屏幕看去。提示公民警惕瘟疫的画面已经消失，取而代之的是王宫新闻发布厅的现场，凯王子正在对一群记者发表讲话——记者中既有人类，也有机器人。

“开大音量。”珍珠说道，拍拍裁缝，让她闪开。

“……我们会继续把疾病研究放在首位，”王子两手扶着讲台的边缘说道，“这种疾病已经夺走了我母亲的生命，并且正在威胁着我的父亲以及成千上万的公民的生命安全，我们的研究小组已经下定决心，一定要找到预防这种疾病的疫苗。今天，城区内爆发了瘟疫，因而我们面临的情况也更加严峻。我们不能再说此种疾病仅在农村的贫困地区流行了。蓝热病正在威胁我们每一个人，而我们必须找到办法，去阻止它的蔓延。唯有如此，我们才能重振东方联邦的经济，实现它的复兴。”