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“没错。”威廉说，“它是梦，然而，它不是……”

蒂凡尼突然坐了起来，引得小精怪们直往后跳。

“可是那个……东西在梦里，后来你们全都从炉子里跑了出来！”她说，“你们都在我的梦里！那是——那是一个什么怪物？”

吟游诗人威廉看着她，好像在努力厘清自己的思路一样。

“那个东西我们把它叫作小梦怪。”他说，“没有任何东西真正属于这儿，记得吗？所有的一切都是外界的反射，要么是从另一个世界里绑架来的东西，要么是女王用魔法造出来的东西。它就藏在树林里，你走得太快了，所以你没有看到它。你知道蜘蛛吗？”

“当然！”

“那好，蜘蛛编织蜘蛛网，小梦怪就编织梦。在这地方这是件很容易的事儿。你来的那个世界是极为真实的。这个地方是极为不真实的，所以，它几乎就是个梦。而小梦怪为你编织了一个梦，梦里还有险境。假如你在梦里吃了任何东西，你就再也不想离开它了。”

他脸上的表情好像是说蒂凡尼应该有深刻的印象才对。

“那小梦怪在梦里干什么呢？”她问。

“它喜欢看着梦，观察你让它感到很有趣。它看着你吃梦里的食物，直到你饿死，然后小梦怪就会把你吃掉。当然，不是马上吃掉你。它会等到你变得软一点的时候，因为它没有牙齿。”

“那么，别人怎么才能逃出去呢？”

“最好的办法就是找到小梦怪。”罗伯·无名氏说，“在梦里，它会伪装成各种各样的东西和你在一起。不过你只要对它狠狠地踹一脚就行了。”

“你说踹一脚的意思是——？”

“把它的头砍下来，通常有用。”

蒂凡尼想，现在，我有深刻的印象了。我真希望我没有这种印象。“这是在精灵国发生的吗？”她问。

“对。你可以说，它是那种观光者看不见的小东西。”威廉说，“而你做得很好。你和它搏斗了。你知道它不是好东西。”

蒂凡尼想起了那只友好的猫，还有掉下来的牧羊女。她一直在设法向自己发送消息。自己本应该听一听的。

“多亏你们跟着我。”她亲切地说，“你们是怎么做到的？”

“啊，通常我们都能在任何地方找到一条进入的路，哪怕是在梦里。”威廉面带微笑说，“毕竟，我们是偷窃族。”一小块小梦怪的碎片从树上掉下来，扑通一下落进了雪里。

“它们一个都别想再抓住我了！”蒂凡尼说。

“对。我相信你。你的眼睛就有杀伤力。”威廉带着钦佩的口吻说，“如果我是小梦怪，如果我还有脑子的话，我现在就会相当害怕。你听着，还会有更多的小梦怪，有些还十分狡猾。女王用它们当保镖。”

“我不会上当了！”蒂凡尼想起了那个变换着形状的东西，费力地向她走过来时的那个恐怖时刻。更可怕的是，因为它出现在她的房子里，在她的地盘上。当那个没有形状的大东西横冲直撞地穿过厨房时，她感觉到了真正的恐惧，但是也感到了愤怒。它侵入了她的地盘。

那个东西不光是想杀了她，还侮辱了她……

威廉一直在看着她。

“对，你现在看上去好凶啊。”他说，“你肯定愿意你的小弟弟去独自面对这些怪物，因为他……”

可蒂凡尼无法阻止自己的想法：我不喜欢他，我知道我不喜欢。他是……那么黏糊糊的，又拖后腿，我不得不花太多的时间去照顾他，而他总是尖叫着要东西。我无法跟他谈话，他只想占用所有的时间。

可是第二思维说：他是我的。我的地方，我的家，我的弟弟！怎么敢有人碰我的东西！

她从小就受到不要自私的教育。她知道她不是一个自私的人，不是人们认为的那种自私的人。她总是想着别人。她从来不拿最后一片面包。这是不一样的感觉。

她也不是那种勇敢、高尚和亲切的人。她现在做的这件事情，是因为她不得不去做，因为她不去做就没有办法。她想到了：

……阿奇奶奶的灯光，它慢慢地摇晃着穿行在丘陵地上，无论是在冰霜闪耀的夜晚，还是在像凶猛的战争一样的暴风雨里，把羊羔从越来越严重的霜冻中救出来，或是把公羊从悬崖上救下来。为了那些白痴一样的羊，她被冻僵了，但她挣扎着，迈着沉重的脚步在黑夜里穿行，而羊从来不会说一句感谢的话，到了第二天可能还会一样的愚蠢，再次陷入同样的麻烦之中。她这样做是因为不这样做是无法想象的。

有一次，她们在一条小路上遇到了一个小贩和他的驴子。那是一头小驴子，小贩在它身上堆满了东西，它几乎都看不见了。小贩还在打它，因为它摔倒了。

蒂凡尼看到这一幕时大哭起来，奶奶看了看她，然后跟雷鸣和闪电说了些什么……

小贩听到咆哮声时，停了下来。牧羊犬已经占据了那个男人两边的位置，所以他无法同时看着两边。他举起棍子，像是要打闪电的时候，雷鸣的咆哮声就越来越响。

“我劝你别那么做。”奶奶说。