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米莉的两个男婴看上去都吃得饱饱的，但是小女婴蒂凡尼却不是。不幸的是，作为一名女巫，蒂凡尼对这种事情已经见怪不怪了。尤为常见的情况是，年轻的母亲本人不怎么聪明，而她们的母亲又喜欢发号施令，认为只有把儿子喂养好才是头等大事。正因如此，在女婴出生后不久，她便在女婴耳边低声说出了一个魔咒。这种追踪魔法并不复杂，一旦小女婴受到伤害，她就能及时知道。不怕一万，就怕万一，她心想。

对于这种事，发脾气也没有用，所以她把那个年轻女人带到一边，说：“米莉，听我说。你的儿子必须长得又高又壮，这没错，但我母亲常对我说，‘儿子娶了媳妇就忘了娘’，而女儿永远都是你的贴心小棉袄。我认为她说得很对。你现在仍然经常帮母亲分忧，是不是？你的女儿将来也会帮助你。所以你要公平对待这个小姑娘才对。拜托了。”接着，考虑到打一棒后应该给一根胡萝卜——可能在这儿用母乳来类比更合适些——她又严肃地补充道，“我会留意她的。”尖顶女巫帽使得她看上去比实际上更加年长，也更加睿智。适当施加一点威胁总有奇效，她早就学会了这一点。而且，她真的会留意这个女婴。

现在只剩下一个人要见了，她想跟这个人说说话。她的扫帚顶着越来越大的雨，越飞越低，摇摇晃晃地飞向山坡上那座菲戈之丘，等她飞到近处，罗伯和其他几个菲戈人纷纷跳下扫帚。傻伍莱降落得特别糟糕，一个倒栽葱跌进了荆棘丛，一群小菲戈族人欢呼雀跃地冲上去，把他拽了出来。

罗伯的几个较为年长的儿子在门口闲逛。即使按照噼啪菲戈人的标准，他们也太瘦了，脸上留着一小撮似有似无的胡须，苏格兰裙低低地挂在瘦骨嶙峋的胯骨上，裙子的口袋挂得非常低，不时撞在他们的膝盖上。这种穿衣风格并不实用。更令蒂凡尼吃惊的是，她看见苏格兰裙的顶端露着一截彩色内裤的边沿。菲戈人？穿内裤？时代还真是变了。

“把裙子提好，小伙子们！”罗伯经过互相推搡着的孩子们时低声说道。

凯尔达在她的房间里，身边围满了菲戈宝宝，他们在地上爬来滚去。地上铺着从死去的绵羊身上收集的羊毛。她说的第一句话是：“我知道了……”她叹了口气继续说，“我非常悲痛，但是到头来谁也逃不出命运的巨轮。”她皱起的面孔，露出一个大大的微笑，“你能成为女巫首领我非常开心，蒂凡尼。”

“好的，谢谢你。”蒂凡尼说。珍妮是怎么知道的？她纳闷了一阵。不过每个凯尔达都拥有独特的神秘法术，她们可以看到过去、现在和未来的事情……这种神秘力量只有凯尔达才能拥有，一代代口耳相传。

蒂凡尼明白，尽管珍妮的个子很小，但是自己所有的秘密都可以向她倾诉，而她绝不会将秘密泄露给任何人。这时，她犹豫地开口说：“珍妮，我觉得我永远也无法取代她。”

“是吗？”凯尔达严厉地说，“你觉得当年艾斯米拉达·威得韦克斯接任这个位置的时候，没有考虑过同样的问题吗？你觉得那个巫婆当时会说‘我不行，我不够优秀’吗？”这个富有智慧的菲戈人盯着蒂凡尼，仿佛她是个奇特的标本，或许是一株新奇的植物。接着，凯尔达压低声音说：“我很了解你，我知道你会是一个优秀的首领。”

“但我只是一群平等的人当中的一个，并不是首领。”蒂凡尼补充道，“至少，我知道其他女巫都是这么想的……”她的声音越来越轻，她的疑虑仍然悬而未决。

“真的是这样吗？”凯尔达说。她停顿了一阵，又轻柔地说：“你曾经亲吻‘冬神’，又将他驱走，没错。但我知道，你现在要面对的事情没那么简单，蒂凡尼。变动即将从天而降，而你必须要应对它。”她的声音变得越发严肃，眼睛紧紧盯住蒂凡尼，“你要知道，蒂凡尼，如今正是变故不断的时期。”她说，“威得韦克斯女士已经不在我们身边，她的离去留下了一个……空缺。所有人都看在眼里。我们一定要守住通道，而你更要格外小心，因为你永远都不想与有些生物打交道，而他们却有可能来找你的麻烦。”

回家真好，蒂凡尼到家时想。回到父母的“家庭农场”，在这里，每晚有母亲做的热腾腾的饭菜。她坐在厨房那张木制的大餐桌旁边，桌子被阿奇家族的人一代又一代留下斑驳的印记，她仿佛又变回了一个小女孩。

但她已经不再是小女孩了。她是一名女巫，有两座农场要照看。接下来的一个星期里，她从白垩地飞到兰克里，又从兰克里飞回白垩地，往复不断。两地的天气也像比赛似的，看谁能在这个季度降下最多的雨。无论去哪里，她总是到得太晚，浑身湿透而且疲惫不堪。人们对她还算客气——至少，当着她的面时还算客气，这一定是尖顶女巫帽的面子——但她明白人们没有说出口的那些话，谁也说不清这是为什么，但无论她做什么事情，都做得不够好。