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艾琳皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“您太谦虚了。”身为斯莱特林的现任家主，竟然做那种事情，还威胁她！哪怕是明知道会失礼，艾琳也完全不想给她一个好脸色。

肩膀被轻轻地握住，带着安抚的意味，艾琳侧过头，正好看见阿布拉克萨斯坚毅的下巴，“夫人您竟然认识艾琳吗？”

“艾琳？”梅洛普扬起了一边的眉毛，这让她原本平淡无奇的五官变得生动了一些，“当然，我曾向普林斯小姐借过东西，说起来，还没有感谢普林斯小姐的慷慨，”她仿似感慨般地轻叹，“如果没有你的帮助，也许我没有那么容易得到家主之位。”

艾琳干巴巴地笑了一声，“不客气——事实上，您或许不知道，那件东西其实对我来说没什么用，坦率地说，它的存在甚至不如鼻涕虫的粪便，至少它们还能熬制无梦药剂。”

梅洛普笑容更深了，“相信我，女孩，我和你的想法是一样的。”

艾琳，“……”

仿佛所有的拳头都打在了棉花上，艾琳抽了抽嘴角，做出一副突然想到了什么的表情，“说起来，您或许还记得汤姆·里德尔？”

“哦，小汤姆吗？那可是个非常聪明的孩子，”邓布利多笑呵呵地摸了摸他的胡子，刚才他不小心将蜂蜜酒给滴在了上面，“我记得你有一个孩子，你说起他时充满了爱——如果我的记忆没有出错，他似乎就叫汤姆·里德尔？”——他说得就像他从不曾怀疑过汤姆·里德尔会成为伊恩·普林斯告诉他的预言里，那个会成为魔法界和平最大威胁的黑魔王一样。

充满了爱？

艾琳回忆了一下，确认刚才那个认同汤姆·里德尔魂片还不如鼻涕虫大便的人的确是汤姆·里德尔的亲妈，梅洛普·斯莱特林夫人……果然是充满了味道的爱。

梅洛普笑容不变，“当然，我非常爱他，我永远记得他出生的那一天，小小软软地睡在那里，美好得就像小天使……不过——”她皱了皱眉，就像一位为了不听话的孩子而感到烦恼的普通母亲，“青春期的男孩子总是有一些奇奇怪怪的想法，大概这就是甜蜜的烦恼？”

艾琳，“……”这么厚脸皮的女人，究竟是怎么得到萨拉查-斯莱特林认可，成为斯莱特林家主的？

阿布拉克萨斯的嘴角也不受控制地抽搐了一下，小天使？汤姆-里德尔？她真的不是开玩笑？

邓布利多呵呵笑了起来，“对待孩子总要有点耐心的，梅洛普，你是个好母亲。”

艾琳，“……”好母亲看着儿子把自己切片？

阿布拉克萨斯，“……”汤姆真的有母亲？从来没有听他提起过……他不是在孤儿院长大的吗？

“哦，我可不算好母亲，”梅洛普终于收了笑，摇着头，叹了口气，“在我为了斯莱特林而将他送到孤儿院的时候，我就已经不再是个好母亲了——但我希望今后能重新拥有得到这份荣誉的机会。”

“做个好母亲什么时候都不晚，”邓布利多在安慰人的时候永远都是那么善解人意，“汤姆会理解你的苦衷。”

“但愿如此，教授，谢谢您的安慰，我感觉好多了，”梅洛普重新挂上笑容，她看向艾琳，“普林斯小姐，我可以和你单独聊一聊吗？”

我们能有什么好聊的！——艾琳很想这样说，但她察觉到阿布拉克萨斯放在她肩膀上的手不着痕迹地握紧了一下，这句话就没有说出口，“当然，”她拿出那副对待不相识的陌生人的态度，摆出礼貌的微笑，“这是我的‘荣幸’……斯莱特林夫人。”

……

夜风穿过禁林，轻轻吹过黑暗的湖面，卷起轻柔的涟漪，依稀有浅浅淡淡的歌声飘荡在空中，柔和地唱着不知名的曲调，被微风携着，一路向前，直到热闹喧嚣的城堡，穿过走廊，带起庭院中欢笑着的少女们的袍脚，穿着礼服的少男少女们在城堡各处三三两两地聚在一起，拿着餐盘和酒杯谈笑，月儿也在这样的欢快中害羞地躲在云后，只露出弯弯窄窄的小半张脸。